這時我們聽見夫人對那些工人大呼小叫。她不是真的發脾氣，不過她的聲音嚴厲，聽起來非常嚇人，原本一直和她爭辯的工人現在也都安安靜靜了。

「可能因為這樣，所以我現在才能繼續和你們在這裡，」艾蜜莉小姐說，「瑪麗克勞德現在做起這種事情可是有效率多了。」 

我不知道為什麼自己說了下面的話，可能因為知道這次的拜訪很快就要結束；也可能因為我想知道艾蜜莉小姐和夫人究竟如何看待對方。總之，我壓低了聲音，對著門口點了一下頭說：「夫人從來沒有喜歡過我們，她一直很怕我們，就像一般人怕蜘蛛那類東西一樣。」

 …

「或許那只是某種趨勢的興盛和衰滅，」我說，「但是對我們來說，卻是我們的生命。」 

「是啊，話說的沒錯。不過你們想想，你們比起許許多多在你們之前的人好得太多了，又有誰知道在你們之後的人將來要面對些什麼呢。真是抱歉啊，學生們，我現在得走了。喬治！喬治！」 

喬治沒有回應，大概因為走廊上很吵，所以才沒聽見。湯米突然問：「露西小姐就是因為這樣才離開的嗎？」

 …

「可是，艾蜜莉小姐，」我說，「那和我們有什麼關係？為什麼海爾森得因為那樣的事情關閉呢？」 …

接下來幾分鐘，艾蜜莉小姐繼續回想著過去，提到一大堆對我們而言沒有任何意義的名字。其實，那一剎那有點兒像是過去早上集會聽她演說的時候，說著說著她又離了題，底下沒有人聽得懂她的話。不過，艾蜜莉小姐看來倒是說得興高采烈，眼底充滿了仁慈的微笑。 

突然間，她跳脫了過去，用一種嶄新的口吻對著我們說：「不過，我們從不脫離現實，是不是啊，瑪麗克勞德？我們可不像桑德斯照護中心的同事，就算處於極盛時期，我們也永遠記得自己正在打著一場艱難的仗。當然，後來發生了莫寧戴爾事件，緊接著又有一、兩個事件，轉眼間，我們所有的努力全泡湯了啊！」

 …