「或許那只是某種趨勢的興盛和衰滅，」我說，「但是對我們來說，卻是我們的生命。」 

「是啊，話說的沒錯。不過你們想想，你們比起許許多多在你們之前的人好得太多了，又有誰知道在你們之後的人將來要面對些什麼呢。真是抱歉啊，學生們，我現在得走了。喬治！喬治！」 

喬治沒有回應，大概因為走廊上很吵，所以才沒聽見。湯米突然問：「露西小姐就是因為這樣才離開的嗎？」

那時，艾蜜莉小姐的注意力放在走廊上發生的事，我以為她沒聽見湯米的問題。艾蜜莉小姐靠著輪椅的椅背，開始慢慢地往門口移動。房裡擺了很多小咖啡桌和椅子，看來她沒有辦法順利通過。我正要起身為她清出一條路來，艾蜜莉小姐突然停了下來。 

「露西·韋瑞特啊，」她說，「啊，是了，我們和她之間有一點兒小小的問題。」艾蜜莉小姐停頓了一會兒，把輪椅轉過來面對著湯米。「是的，我們和她之間有點兒小小的問題。我們彼此意見不合。不過，湯米，要回答你這個問題啊，我們和露西·韋瑞特的意見衝突和剛剛我所告訴你的沒有任何關係，至少沒有直接的關係。絕對沒有，我們這樣說好了，應該比較像是我們內部的問題。」 

我以為艾蜜莉小姐可能說到這裡就想結束了，於是我問：「艾蜜莉小姐，如果可以的話，我們想要知道這件事，究竟露西小姐發生了什麼事呢？」

艾蜜莉小姐揚了揚眉毛說：「妳是說露西·韋瑞特？她對你們重要嗎？不好意思，親愛的學生，我都快記不得了。露西小姐離開我們很久了，對我們來說，她只是我們在海爾森的印象當中一個邊緣人物而已，而且也不算是一個愉快的回憶。不過，我認為啊，那幾年……」艾蜜莉小姐自顧自地笑了起來，好像想起了什麼事情。夫人在走廊上大聲斥責著工人工作，但是艾蜜莉小姐這時好像對外面發生的事已經失去了興趣。她一派專注地回憶著過去。最後她說：「露西·韋瑞特啊，她真是個不錯的女孩。只不過，她和我們一起工作一段時間以後，開始有了不同的想法。她認為學生應該要多知道一些事情，例如知道自己的未來，知道你們是誰，以及你們的功能。我們沒讓你們知道，有點兒像是欺騙了你們一樣。我們思考過她的意見，最後一致認為她是錯的。」

「為什麼？」湯米問，「你們為什麼這麼想？」

「為什麼？她是出自好意，這點我很確定。我看得出來你們喜歡她。她有成為優秀監護人的條件。但是，她想要做的都太理論了。我們經營海爾森這麼多年，知道怎麼做才行得通，我們知道當學生最後離開海爾森之後，怎麼樣的狀況會對他們最好。露西·韋瑞特很有理想，那也沒什麼錯。只不過，她沒有掌握到實際的層面。你們要知道，我們有能力可以給你們甚至到現在誰都無法從你們身上拿走的東西，而這點我們必須藉由保護你們才做得到。如果我們沒有這麼做，海爾森就不是海爾森了。好吧，有時候那意味著我們對你們有所隱瞞，欺騙了你們。沒錯，很多方面我們的確是玩弄了你們，我想你們可以這麼說。但是這些年來，我們一直保護著你們，給了你們童年生活。露西是好意沒錯，但是如果照她的話去做，你們在海爾森的幸福日子恐怕就要被摧毀了。看看你們兩個現在的樣子！看到你們兩個真讓我感到驕傲。你們因為我們所給予的建立了現在的生活。要是當初我們沒有保護你們，就不會是今天這個模樣了。你們不會沉迷在功課裡，或是陶醉在藝術和寫作中。如果你們當初真的知道自己的未來，會做出什麼事來啊？你們會對我們說，這一切都沒有意義，我們還有什麼話好說嗎？所以，露西不得不離開。」