在我還沒說話以前，湯米一直都很平靜，但是現在他就像想到什麼似的開始加快腳步，一副想要追上夫人的模樣。可是這個時候夫人和我們之間沒有別人，湯米不斷縮短我們和夫人之間的距離，我得抓住他的手臂讓他慢下腳步。我很擔心夫人一回頭就發現了我們，不過夫人並沒回頭，她直接走進了前院小徑，在大門口停了一會兒，尋找手提包裡的鑰匙。我們也走到了前院的柵欄入口，一起看著夫人。不過夫人還是沒有轉身，我猜夫人會不會其實一路上都知道我們走在後面，所以故意忽略我們的存在。我覺得湯米已經等不及準備對著夫人大喊，那可就不好了。所以我毫不考慮，立刻從入口處叫了一聲。

我只是很禮貌地說了一聲：「不好意思！」可是夫人很快地轉過身來，好像我向她丟了什麼東西一樣。當她的眼光落在我們身上的時候，我不禁打了一個寒顫，彷彿多年以前我們幾個學生在學校主屋外攔住她的時候一樣。夫人的眼神非常冷淡，表情或許比印象中還要嚴肅。我不知道當時她是不是認出了我們；不過毫無疑問地，她看了一眼之後，立刻判斷出我們是什麼東西，這點從她僵硬的全身就可以看得出來：好像有兩隻大蜘蛛正準備向她爬過去。   

接下來她臉上的表情有了變化，並非變得較為溫和，不過那種厭惡感已經沒了，她瞇著眼在陽光下仔細地看著我們。

「您好，」我往前靠著庭院入口，「我們並非特意來打擾您或什麼的，我們是海爾森以前的學生，我是凱西，您或許記得，他是湯米。我們不是來找您麻煩的。」 

夫人向我們走了幾步，「海爾森的學生啊，」臉上出現一個短暫的笑容，「哇，真是意外啊！如果你們不是來找麻煩，那來這裡做什麼？」

湯米突然開口，「我們有話對您說，我帶了一些東西來，」湯米把袋子舉了起來，「一些您可能想要擺在畫廊的東西。我們得和您談一談。」

太陽就要下山，夫人動也不動地繼續站在原地，頭歪向一邊，好像正在聽著海邊傳來的聲音。然後她又自顧自地笑了一笑，應該不是對著我們。

「好吧，你們就進來吧，我們再來看看你們想和我談什麼事。」

※※※

進門時，我發現前門裝了有顏色的玻璃鑲板，湯米一關上門，室內變得一片漆黑。我們站在一處非常狹窄的走廊，窄得只要張開手肘就會碰到牆壁。夫人停在我們前面，背對著我們動也不動，好像又在聽著什麼聲音。我仔細看著夫人的前方，雖然走廊已算很窄，但是再過去一點兒走廊分成了兩邊：左邊是上樓的階梯，右邊是一條更窄的通道，延伸到屋內。

我學夫人拉長了耳朵，可是屋裡什麼聲音也沒有。接著，大概從樓上某個地方傳來了輕輕砰的一聲。這個聲音對夫人而言似乎代表了什麼，她轉過身來，指了指走道深處說：「進去那邊等我，我馬上下來。」

夫人開始上樓，看著我們還在猶豫，便靠著欄杆指了指漆黑的室內。

「進去裡面。」夫人說完，就消失在樓梯間了。 

湯米和我慢慢地向前走，來到一個應該是客廳的地方。這個地方看起來僕人似乎已經把室內佈置成適合晚上活動的樣子：窗簾拉上，微亮的桌燈也點上了。我聞到客廳舊家具的氣味，可能是維多利亞時期的款式。壁爐已用板子封上，原本燃燒火焰的地方，現在是一個織錦般的怪鳥圖案，外形像貓頭鷹似地直瞪著人看。湯米碰了我的手一下，指了指小圓桌上的牆角掛了一張加框的畫作。

「是海爾森耶。」湯米小聲地說。

我們走上前去，可是我越看越不確定。看得出來這是一幅相當漂亮的水彩畫，畫作下的桌燈燈罩都變形了，上面有些蜘蛛絲，這盞燈並未打在畫作上，只是照亮了陰暗的玻璃，所以根本看不出畫作的內容。

「上面畫的是鴨塘後面那塊地方。」湯米說。

「什麼意思？」我輕聲回他，「哪有池塘？這只是鄉下的風景畫。」

「有啊，池塘就在妳後面，」湯米聽來有點兒生氣，這倒是讓我意外。「妳一定記得的，如果妳站在池塘後面，背對著池塘，往北運動場的方向看，就會……」

我們聽見屋內有聲音便沒再說話。聽起來像是男人的聲音，大概是樓上傳來的。接著便聽見夫人下樓的聲音，夫人說：「對啊，你說的沒錯、沒錯。」