“媽媽，對門的前田先生，還有，天野先生、原先生，大家已經到了。我還以為我們算是最早的哪，結果是今年誰家都早啦。”

和子今天早晨剛剛到達徹底打掃過的別墅，立刻換上襯衣。短褲，騎上自行車轉了一圈，向坐在面向草坪的陽臺上的母親報告近鄰各幢別墅的情況。

“是麼？是今年突然熱起來的緣故吧。”

母親面對和子完全夏季裝束的身姿微笑著說：

“到各處走走，還有老爺子那裏，都去看看，見見面嘛。”…

和子想通了，別等著讓龍子抓住，自己主動上了小艇，對於龍子的提問，一概大大方方地痛快回答。

“真的。除了到這兒的別墅來的時間以外的容子，我根本一無所知。只有夏季這個時間我們還算得上朋友間的關係。”

“你們二位的耐性可真好。要是我，凡是我和我相好的朋友，一年到頭如果不是每天見面，那就放心不下。光一個夏季的友誼，算得上友誼？”

龍子這麼一說，和子也靜靜地點點頭。她隨後說：…

“關燈讓我睡一會兒就好了。把窗戶打開。”

當我從窗口望著初秋的星空，夜幕已經降臨、星光淡淡地閃爍，我突然覺得可笑，憋不住直想笑。我“呸！”地吐出一口唾液。唾液落在清淺的泉水裏，我看見緋鯉的遊動。我一邊想那是色彩在遊動一邊從正舒適地閉著眼睛的鈴子身旁走過，坐到鋼琴前。我沒學過鋼琴，但一邊回憶小時候學校裏淘氣的事情，一邊似是而非地敲出兒童歌曲的簡單曲調。

聽說一個名叫查爾斯·貝雷的巫神不僅被脫得精光，而且差一點還要檢查直腸，因為科學家懷疑裏面藏著小鳥。…

“您可以開燈。就在枕頭邊上。”幽靈說。

我摸黑拉了一下小桌上的臺燈的燈鏈，黑色厚窗簾把那唯一的窗戶遮住，簡直就是沖洗相片的暗室。電燈也是紅玻璃球，大約有十燭光，筒狀的煙罩緊裹著燈泡。燈罩是金屬制品，不透光，照在桌面上的紅光圓圈直徑恐怕還不到七寸。這七寸紅光的反射就算是房間的些微照明，能勉勉強強地分辨出物體的模糊形狀。但是，紅色光線不僅不會感光相片底版，而且如此微弱，映照在人的眼睛裏，會產生比黑夜更加黑暗的感覺。我想，所以這樣子才能像忍耐磷火、氣體發光一樣容易忍受幽靈嗎？鈴子就因為幽靈才在這樣的光線中睡覺嗎？我的眼睛掃了一下周圍，看見枕邊的另一張小桌上有一盞少女形狀的臺燈，還散亂著一些相片似的東西。這麽看來，紅色電燈還是沖洗相片用的，只是在此時此地，令人想起霍普和巴克斯頓夫人的《水手團》的幽靈相片。…