松樹上的花穗像蠟燭似的，老遠就能看見。黑麥高及膝蓋。樹木、蒿草、花，都披上華麗的衣衫。早春的小鳥安靜下來了：公鳥換毛，躲到嚴實的地方去，母鳥守在巢里節食；野獸忙於為子女覓食；農民們要春耕春播，又要放牧，忙得不可開交。 

黃鸝、鵪鶉、雨燕、岸燕飛來了。一場夜雨以後，早晨濃霧彌漫，後來出了太陽，起了風。日落以前，風向變了，從我們的山上向湖里吹去，但是水面漣漪卻仍然久久地向這邊泛來。太陽從藍雲里落到森林後面，好像一個不發光的毛茸茸的大球。

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兩條河，一條注入奧卡河，另一條注入伏爾加河；一條流經肥沃的奧波利耶，另一條流經多沼澤的扎列西耶。德列夫良人不知為什麼把兩條河都叫做涅爾利。我們從謝米諾湖繼續前行所走的是大涅爾利河，另一條是小涅爾利河。兩條河之間有一段可以拉過船只的低地，兩條河都沿著一條路從扎列西耶流到奧波利耶去，也許就是因為這個緣故，完全不同的兩條河才都叫一個名字。 

我們在大涅爾利河中航行，一路上兩邊全是單調的沼澤，河道總是拐過來又拐過去，以至於科普尼諾村的教堂有半天工夫離得很近，有半天工夫遙遙可望。岸上的一個地方，有一個年輕的牧人在學吹喇叭，這聲音我們也幾乎整天可以聽見，時強時弱。

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在河水匯入湖里的地方，有一隻大麻鸻在柳叢中忽然叫了一聲，這只灰色巨鳥的叫聲之大，真像一頭至少有河馬那樣大的身軀的動物。叫聲一停，湖里又復沈寂。水面很清潔——輕風吹了一天，把它洗凈了。水上稍有一點聲音，老遠就可以聽到。 

那大麻鸻喝水，能聽得清清楚楚，接著它“咳”地大叫一聲、兩聲、三聲，打破了周圍的寂靜；停了十來分鐘，它又“咳”地大叫起來；常常是叫三聲、四聲，沒有聽見過超過六聲。

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傍晚，西邊陽光清艷，但是另一邊烏雲密布，雷聲隆隆，天氣十分悶熱，很難猜測今夜會不會下雷陣雨。因為悶熱，藍色的獅嘴花盛開，森林里景天花和芳香的草藤花怒放。白樺樹葉飽含著清馨的樹脂，在晚照中熠熠發亮。遍地都有稠李的幽香，牧人和仙鶴鼓噪喧嘩，鯿魚和鯽魚悠遊追逐。

看到我們這一邊映出一大片反光，我們心頭一驚：“莫不是我們這兒發生火災了？”但這不是火災。一個人生平往往是愛自問的，我們見到這番景象，識別不清，於是就自我反問道：“既然不是火災，這又能是什麼呢？”等到一個大球的圓周終於清晰地顯露出來以後，我們才明白過來：這是一輪滿月。湖那邊的長庚星久久地閃爍著。闊葉林中，微風吹過，初次聽到了綠色的喧囂。