他不無擔心，完全深知此種行為的可怕後果，但不能把妹夫攆出去送給那些要收拾他的人。老伴似乎已不記前嫌，盡其所有，用細面給他調養摧殘得令人傷心的身子。擔心是難免的，而當那些胳膊上戴著紅袖章的人乘車追尋到吳玉山的門樓下來的時候，他卻表現出一種異乎尋常的勇氣。

“鄭建國，我的挑擔？不錯，有這個闊親戚。”吳玉山氣呼呼地說著，罵了起來，“他當官為宦的時光，從也沒踏過我的門檻！我至今也不知人家腰有多粗，官有多大喀！人家看不上咱窮親戚，咱也不想沾他的光。他這回成了反革命，與我何干？我是有光不沾，有害不受！你們到村裏打聽一下，看俺村誰見過俺一家和鄭建國家有一回親戚往來？”

鄭建國從柴禾堆下的紅苕窖裏爬出來，躲過了這一關。他住下來了，隨之又被姐夫和姐姐轉移到他們的大女兒家。…

吳玉山心裏其實倒高興，再不擔心有人來要米討麵了。她是她的親妹子，如果自己出面干預，妻子肯定不高興，而妻子自己出面阻斷了那個關係，倒好。實在說，“挑擔”那一家，真是個填不滿的窮坑……

星斗移轉，世事大變。沒過二年，全國解放。鄭碎狗從小小的學徒一下子翻身立起，成了公家幹部，穿一身四個兜的藍布服裝，年節時出現在老丈人家門樓裏，和吳玉山面對面稱兄道弟的時候，吳玉山一下子覺得自己臉上無光，矮了半截。老丈人再不“碎狗長”、“碎狗短”地奚落了，也不叫“老二”了，出前攆後叫著“建國”的名字。吳玉山很快明白，鄭碎狗已經取下一個官名叫鄭建國。

鄭建國春風得意，滿口泄出一串串新名詞，叫老丈人和老農民吳玉山似懂非懂。他說新成立的市政府，已經調他當幹部了。…

吳玉山老漢悄沒聲兒地哭了。

老漢蹲在院子圍墻西角的豬圈門口的碌碡上，雙手撐著花白頭髮的腦袋，淚水吧嗒吧嗒滴落到褲襠下面的青面碌碡上。

玉山老漢今日才瞅住了痛哭流淚的一個好機會。老伴到她妹子家去了，兒子和媳婦也出門去了，他可以舒心地哭一場，讓多日來聚積在咽喉下面的苦水暢活地流泄出來了。想到矮矮的圍墻西邊的東鄰和西鄰，他控制住自己，不能嚎出聲來，免得他們幸災樂禍。

老漢太痛苦了，滿眼洶湧而出的淚水和同樣綿綿不斷流出的鼻涕以及嘴角淌出的粘液攪和在一起，擦不乾，抹不凈，把一張皺紋巴巴的臉弄得十分骯髒，粘液從下巴頦上滴下來，滴在胸襟的棉襖上，也弄得濕糊糊一片，他已經無心顧及了。…

黑娃便感激地說：“黃掌櫃你看見，我不是不學好不舔碗，確確實實是我生下一隻賤舌頭，學不會這好習性。而今你不要我舔碗，我就按我剛才說過的少拿二斗糧……”

黃掌拒絕然說：“不行。年初說下多少我年底還給你多少，一顆糧食也不少。”

黑娃說：“那我拼死拼活給你幹，報答你的好處恩情……”

主僕二人終於得到了和解。

 …

黑娃從碗底仰起頭來，嗚哇一聲從喉腔裏暴發出來，連忙放下剛剛舔過的碗，三兩步搶到臺階上，嘴裏便噴發出一股濁流，肚腹裏翻江倒海似地扭結翻攪，連續噴淺出一股又一股濁流，剛剛吃進肚裏的麻食全部嘔吐出來，在院庭的濕地上滑動蠕流。黑娃停止嘔吐心腹平靜之後，用手掌抹擦了噎出的眼淚，沒有說話。他想，這下黃掌櫃親眼看見了，他的舌頭是不能適應舔碗的良好習性的，這下再不會強逼他接受舔碗的習性了。不料，黃掌櫃對他的嘔吐無動於衷，更不驚奇，緩緩地從地包天嘴唇裏拔出石頭煙嘴兒，平淡無奇地說：“吐不要緊，再舔幾回就習慣了，習慣了自然也就不吐了。”…

黑娃說：“掌櫃的你德行好積下的。”

黃掌櫃依然搖搖頭。

黑娃說：“你祖上厚實留下的？”

黃掌櫃喝著糝子粥頭也沒擡。

黑娃便大膽問：“你發過一回橫財？”

黃掌櫃笑著擺了擺頭，用筷子指定端在左手裏的黃釉粗瓷大老碗說：“舔碗舔下的。”

黑娃眨眨眼沒有吱聲兒。…

黑娃在主家吃頭一頓飯時有點拘束。黃燦燦的小米粥裏下著細勻如絲的白麵條兒，調著清油爆炒的蔥花，噴香噴香的，黑娃刻意節制自己不敢吃得太快太猛，免得給主家留下饞極餓狼的第一印象。倒是主家黃掌櫃真誠地催促他說：“快吃！小夥子吃飯斯斯文文的弄啥？快吃吃快！”黑娃吃完一老碗又要了半碗，本來完全可以再吃下一滿碗這種銀絲麵的，同樣是出於第一印象的考慮只要了半碗。在兩碗飯之間，黑娃從桌子上的竹籃裏掂起一個饃來。饃是淡黃色的豌豆仁饃饃，茬口很硬也很耐得咀嚼，嚼半天滿嘴裏仍然是細小的沙粒似的疙瘩，唾液急忙把緊硬的饃塊浸潤不軟。這樣，黑娃吃飯的速度就是真實地而不是做作地慢了下來，直到主家黃掌櫃連著吃完兩老碗飯，他還有半個豌豆面兒饃饃掂在手裏。這樣，黑娃就瞅見了主家黃掌櫃的舔碗的動作。…

“你是不是別站在窗戶那兒，親愛的？”

“為什麼？”

“你什麼都沒穿。”

“那更好……”她這樣體貼我。出於對她的尊重，我砰地一聲關上窗戶，后半句話也讓這關窗聲給淹沒了。

她沖著我微笑。我走過去站在她身邊。她楚楚動人，一只胳膊肘撐著身子，黑色的秀發披散在她光滑的裸肩上。我往下瞅著她的頭頂。

突然她吹了口氣，說：“阿爾伯特真棒！”…

文太太打定主意，等隊長回來再說。心想他現在一定在城裏頭，摸不定美華會去警告他，沒準兒會跟他一塊兒逃走呢。於是把美華鎖在屋子裏。

李松由村城回來之後，發現文家房後有一個菜園子，由廚房進去。一天早晨，美華出去買東西了，所以李松沒有看見她。…

房子的確破舊，還有點兒黑暗。家俱倒很講究，只是沒擺設什麽東西，因為常常擦，木頭已經褪了顏色。屋子也很乾凈，很整齊。她們給隊長在前廳裏放了一張床。美華和媽媽睡在裏院，有老太太在一塊兒，免得人家說閑話。

兩個寡婦見了隊長，立刻覺得美華和他很匹配，美華的年歲也該定婚，也該出嫁了。美華長得美貌出眾，鼻子端正像母親，雙眸流盼也像母親，只是沒母親的典雅風韻。有很多人愛她，她自己也知道。不過文家男人不旺，陰盛陽衰，人家都心存疑懼。文家已經有了兩個寡婦，祖父和父親都是婚後不久死的。既然這樣有了兩次，當然就會有三次，娶了美華的人一定會尋短見，會橫死的。又因為文家除了這所宅子，再也沒有什麽產業，人家也覺得沒有什麽貪圖。青年男子喜愛美華，可是一提到親事，父母總是都反對。現在美華已經出落成一個豐滿嬌媚的大姑娘，還是沒有人過問。…

本篇系據一笑聞稗史中一簡短故事重編。原文中亦有殺雞一事。原作述一寡婦在接受貞節牌坊前夕，為僕人引誘失節，因未獲貞節牌坊，自縊身死。

＊ ＊ ＊

蘇州城外有一個小鎮，一邊是蔚藍的高峰峻嶺，山上的樹木已經斫伐將半；一邊是秀麗的薇山湖，環湖都是沮洳低濕之地。橫跨古道，有一排石頭牌坊。這樣的景物，在中國的鄉村，市鎮，城市裏，都是平常易見的。看來好像供點綴裝飾用的門道，其實都是過去的一些男女的紀念坊，有的紀念身為高官顯宦的名儒，有的紀念賢淑貞節的女人。這裏這些都是貞節牌坊，都是得到皇帝的旨意才修建的，用來旌表些貞節的寡婦，她們都年輕輕的死了丈夫，終身守節的。男人們都很景仰這種貞操，而其中究竟怎麽個艱苦，由這篇故事便可以看得出來。…

大批華人在慘無人道的荷蘭軍隊追擊下紛紛逃亡，最後逃到砂勞越。我們千萬不要忘記這些華人難民，於1850年前後抵石隆們的背景。他們帶來了蘭芳和其他公司的經驗。他們不習慣於作個卑躬屈膝的人，只有殖民地人民才非如此不可。因此，一開始他們的觀點便和白人拉惹的立場發生衝突。稅款的征收，對華人來說，並非難以容忍的事。但是當有關方面告訴他們必須向拉惹購買某個數量的鴉片時，他們便作出反應。問題是：“他們的反應是否猶如中國對其人民蒙受英國經濟迫害時的反應一般？”顯然易見，白人拉惹在砂勞越售賣鴉片，並未在道德上感到內疚。其實，當拉惹不把華人當人看待時，他是很容易對這種加諸華人身上的惡行和萬惡的毒品，尋找堂皇的理由的。當筆者閱讀有關記錄時，尤其感到詫異的是，華人的反應怎麽不會更加激烈。…

他對土著的性格並不存任何幻想。他認為馬來人很奸詐，印度人很懶惰，華人也沒有吸引人的地方。【39】在他看來，華人的長相很醜陋，外表就像僵屍一樣。但是在他的撰述中，他對華人的勤勞苦幹精神和對教育的渴求和尊崇，卻深表敬佩。朗西曼聲稱詹姆士‧布魯克隨時準備矯正他的偏見。【40】布 魯克同美國傳教士艾比爾(Abeel) 一次深談後，認定在基督教戒律引導下的教會組織，對砂勞越不可能造成任何損害。如果他否定教會可能帶來的良好效果，簡直等於一個異教徒。究竟這種態度上的改變，是否表示他願意改變其偏見，倒是一件很值得爭論的事。由於他的偏見很深，筆者委實懷疑他會輕易改變態度。…

C．公司統治的結束

蘭芳大總制從1775年起延續到1884年，一共有十位總長。前五位總長是比較能幹的統治者，因此最初的四十五年是蘭芳公司的黃金時代。打從1821年起，荷蘭人便陸續佔據了婆羅洲東南部地區，作為荷屬東印度的部分殖民地，並嘗試將其殖民地疆界向西推移，結果他們一步一步地伸入蘭芳政府的領土。第五位總長劉臺二受到巴達維亞(今雅加達) 荷蘭東印度公司的利誘，簽署了一項互不侵犯條約。雖然這條約確保雙方暫時相安無事，實質上卻使蘭芳大總制處於荷蘭的宗主權底下。打從這個時候起，土著不時作亂，蘭芳政府卻因本身力量太過薄弱，無法對付他們。在危急時刻，首府的總廳一片漆黑，空無人影。終於到了1884…

在我們把注意力轉向砂勞越及其發展之前，有一兩點關於西婆羅洲的局勢，有必要談一談。首先，公司的消滅，並未能治療婆羅洲的政治利經濟弊病。哥羅特說，對付公司的戰爭結束後，有關區域化為貧瘠的農耕地帶，所有礦場幾乎被廢棄。巴素和哥羅特抱著同樣的看法。認為公司的消滅以及公司消滅後華族人口的減少，對婆羅洲的發展打擊不小，致使婆羅洲從此一籌莫展，也許永遠無法恢復舊觀。【34】哥羅特不禁問道：何以荷蘭政府讓爪哇人保有本身的社區制度，唯獨華人不許保有？他又問道：為什麽荷蘭政府抱著這種“恐華心理”，究竟荷蘭政府有什麽理由害怕華人？

巴素批評道：公司組織消失之後，華人酷似失去神經節、腦子或“蟻後”的一窩白螞蟻。然而，華人具有莫大的復原力量，不久他們便對這種挑戰作回應了。…

阿梅莉居然當著熱特律德的面講這種話，就更令我傷心了；當時她雖然被我拉開了，但她故意提高嗓門兒，讓熱特律德聽見。我感到傷心，更感到氣憤。過了一會兒，等阿梅莉走了，我就靠近前，拉起熱特律德的小手，貼到我的臉上：

“你摸摸！這回我沒有流淚。”

“沒有，這回輪到我了。”她勉顏一笑，說道。她朝我擡起那張清秀的臉，我猛然看見她淚流滿面。

3月8日…

“真像《溪畔景色》那樣？“

我沒有立刻回答，心想這種難以描摹的和諧音樂，表現的並不是現實世界，而是可能沒有邪惡和罪孽的理想世界。我還一直未敢向熱特律德談起邪惡、罪孽和死亡。

“眼睛能看見東西的人，並不懂得自己的幸福。”我終於說道。

“我眼睛倒是一點兒也看不見，”她立刻高聲說，“但是我嚐到聽得見的幸福。”

我們朝前走，她緊緊偎依著我，像孩子一樣墜著我的胳膊。…

第一篇2月28日…

這種教育起步難，只要初見成效，進步就特別快了。如今，我要用心回想一下我們走過的道路：有時我就覺得熱特律德往前跳躍，好像不在乎什麼方法了。還記得開頭階段，我注重物品的性質，輕視其種類，如冷熱、苦甜、粗糙、柔輕、輕重……繼而是動作，如挪開、靠攏、擡起、交叉、放倒、捆結、分散、收攏，等等。過了不久，我就什麼方法也不用了，乾脆同她交談，不大考慮她是不是總能跟上我的思路，只想慢慢誘導她隨便問我什麼。毫無疑問，在我離開的時候，她的頭腦還繼續活動，因為我每次再見到她都很驚訝，感到把她同我隔開的黑夜之墻變薄了。我想事情就應當這樣：天氣轉暖，春天步步進逼，終要戰勝冬季。積雪融化的情景，有多少回令我贊嘆不已：看表面還是原樣，而下面卻消融了。每年冬天，阿梅莉總要產生錯覺，明確對我說：積雪一直沒什麼變化；殊不知看著還很厚，下面已經化了，突然間會一處處崩坍，重又顯露出生命。…