“鄉長的意思也沒門兒！”王林一聽他傳達的是鄉長的話，反而更火了，“鄉長自己來也沒門兒。我收過橋費又不犯法。哼！鄉長，鄉長也是個愛錢不要臉的貨！我早聽人說過他不少七長八短的事了，他的爪子也是夠長夠殘的！讓他來尋找我吧！我全都端出來亮給他，叫他吃不了兜著走……”

王文濤再沒吭聲，鐵青著臉，眼裏混合著失望、為難和羞愧之色，轉過身走了。

王林也不挽留，甚至連瞅他一眼也不瞅，又在河石上坐下來，盯著悠悠的流水，吸著從自己口袋裏掏出的低價紙煙。…

“只有村子東頭的王成才老漢蓋起的二層洋樓，是憑自己下苦掙下的。老漢一年四季，挑著饃饃擔子趕集，晚上壓饃饃，起早晚睡，撐起了這幢洋樓，雖說不易，比一般人還是方便。咋哩？成才老漢的女婿給公家開汽車，每回去陜北出差，順便給老丈人拉回喬麥來，價錢便宜，又不掏運費，那運費自然攤到公家賬上了。盡管這樣，成才老漢還算一個愛錢要臉的。”

“可你怎麼寫的呢？你給報上寫的那篇《龜渡王村莊稼人住上了小洋樓》的文章，怎麼瞎吹的呢？你聽沒聽到咱村的下苦人怎麼罵你？”

一個回馬槍，又一串連珠炮，直打得王文濤有口難辯，簡直招架不住，徹底敗陣。他有點討饒討好地說：“你說的都不是空話。好老哥哩！兄弟不過是愛寫點小文章，怎麼管得了人家行賄受賄的事呢？”…

在剛架起小橋的三五天裏，王林急於賣掉他堆積在沙灘上的石頭，回種挖過紅苕的責任田的小麥，又到中學裏參加了一次家長會議，當他處理完這些纏手的家事，騰出身來要到橋頭去收費的時候，王文濤的稿子已經上報了。這類稿子登得真快。王林當時看完報紙，送走王文濤，就扛著寫著“過橋收費壹毛”的木牌走下河灘了。現在，王文濤抱怨他沒有及早說明要收費的事，他更覺得可笑了，不無嘲諷地說：“你想不到嗎？哈呀！你大概只想到寫稿掙稿費吧！給老哥說說，你寫的表揚老哥架橋的稿子，掙得多少錢？”

王文濤騰地紅了臉，支吾說：“寫稿嘛！主要是為黨報反映情況……做黨的宣傳員……”…

一個倒霉鬼自投羅網來了。

來人叫王文濤，龜渡王村人，王林自小的同年夥伴。現在呢？實話說……不過是個鄉政府跑腿的小幹事。天要黑了，他到河北岸做什麼？該不該收他一毛錢的過橋費？

收！王林斷然決定，照收不誤。收他一毛錢，叫他擺那種大人物的架式去。

“王林哥，恭喜發財！”王文濤嘻嘻笑著打招呼，走到他跟前，卻不急於過橋，從口袋裏掏出煙來，抽出一支遞給他，自己也叼上一支，打起火來。

王林從王文濤手裏接過煙，又在他的打火機上點著了。這一瞬間，王林突然改變主意，算了，不收那一毛錢了，人家奉獻給自己一根上好的“金絲猴”，再難開口伸手要錢了。…