那年除夕，男人把十一帶去了河西村下，買了口小乳豬，回了家，父子兩個蹲在竈頭下，歡歡喜喜的張羅起年夜飯來。她一個人在店堂裹忙著，笑嘻嘻招呼四鄉趕來賒油過年的窮客人。從二門口望進廚里，她一眼看見男人打開廚櫃，抽出了一把尖刀，尺來長的，叫兒子攥著，自己蹲到一旁，笑嘻嘻，瞅著他，一刀搠進了小豬的喉嚨。她當場撂下了油杓子，三腳兩步，跑到廚下把刀拔了出來，那小豬，騰的一跳，往後院一片晾農場直躥了出去。一路上，滴滴答答，都是血點子。十一這個子，呆了呆，楞瞪起一雙小眼睛來，牙齒縫里，詛咒出了一聲：“我刨了你，死豬，你再跑，我把你的皮活生生的剝了，做件豬皮襖，穿了過年。”一口小豬，一個小鬼，滿場子團團的追了開來，把晾著的衣服，甩得一地都是。那晚吃過了年夜飯，她一咬牙擰起了男人的耳朵，狠狠地揪到了房里。…

“哥兒乖。”

“娘，你哭了？”

“坐坐就好。”

“娘？”

“菩薩回廟了，咱們趕去燒個香，天黑前，就過河回家吧。”

婆媳倆，望望大街。

空蕩蕩的十字街口，只見一個老婦人背著紅布包袱，滿頭花白，獨個兒朝向遠去的神轎，日頭下，靜靜跪伏著。滿街看熱鬧的人喝醉了一般，癡癡癲癲地追趕著那六座一蹎一跳的神轎，一路，放起花炮，送觀音娘娘回門去了。…

“報應啊——”…

“你生家里男人的氣啊？”吳家的搖起蒲扇，遮著口，兩只眼睛瞅住了十一他娘，笑了一笑。“你看，這個吉陵鎮，說大呢，還沒巴掌大，天一黑了就像個沒人煙的荒墟，男人們心里閑得慌，看看白戲，沒甚麽大不了。”

“今晚又演昭君出塞？”

“男人啊，喜歡看昭君出塞。”

“演王昭君的又是那個，甚麽楊小朵？”

“就是他！”吳家的說著，往十一他娘身邊悄悄挨了一挨，在門口長板凳上坐下來。“好漂亮的一個男人！兩片腮子，搽起紅紅的胭脂，水汪汪的一對眼波子，淌啊淌的——”

“怪道鎮的男人都跑去，看他！”…

卷二 空門·十一這個娘

不知怎的，這兩天，黑得比往常早些。晌晚六點多鐘，巷里有些男人還蹲在門口吃晚飯，擡擡頭，甚麽時候，頂頭那一截天就黯了下來。莫不是，今晚要來一場好大的雷雨。巷心上一群街坊小孩，男的，女的，圍成了一團。幾十雙眼睛只管楞瞪著地面上一個陀螺，滴溜溜，滴溜溜，一圈又一圈兜了開來。孩兒們，一面拍著手，一面唱起了兒歌：

正月到姑家

阿姑未種瓜

二月到姑家

阿姑正種瓜…

卷二 空門·十一這個娘

不知怎的，這兩天，黑得比往常早些。晌晚六點多鐘，巷里有些男人還蹲在門口吃晚飯，擡擡頭，甚麽時候，頂頭那一截天就黯了下來。莫不是，今晚要來一場好大的雷雨。巷心上一群街坊小孩，男的，女的，圍成了一團。幾十雙眼睛只管楞瞪著地面上一個陀螺，滴溜溜，滴溜溜，一圈又一圈兜了開來。孩兒們，一面拍著手，一面唱起了兒歌：

正月到姑家

阿姑未種瓜

二月到姑家

阿姑正種瓜…

她抱著兆兒，踮起腳尖站在巷口看了這半個時辰，脖子也酸了，滿巷影影幢幢的人頭，也尋不見他。婦人堆里一窩汗腥氣熏得人頭眼昏花，只好先帶著兆兒，回家去，等他看完了迎神自己回來。母子倆往後才擠出了兩步，耳邊便聽見那老嬤嬤咒出了一聲：“造孽喲！”回頭一看，老人家那一個枯癟的小身子，像發起了寒熱病，抖索索，打了兩個冷顫。“這作死的孫四房——”那麻臉大娘只罵得了一聲，張著嘴，一句話也沒有了。巷口看迎神的婦人一個一個中了蠱一般，只管楞瞪起眼睛，舒著頭，靜靜地朝萬福巷裹張望。母子倆擠出了人堆，回頭看得見六座神轎頂上一盞盞琉璃燈，碧綠綠，鬼火兒似的，在滿巷飛迸的炮花里不住的竄動，悚閃，一忽兒上，一忽兒下，一忽兒前，一忽兒後。…

油鋪那個說。

“這群浪光棍，天天吃飽了撐著！”挑貨擔老吳的女人，坐在門檻上，端著一只碗正皺著眉頭，哄小兒子吃飯，眼角瞅見潑皮們慢吞吞踱出了巷口，自己，冷笑了兩聲。“沒事跑來巷“撩撥良家婦女，唱得一巷的人，耳根不得清靜！”

油鋪那個在對門聽了，扠起手來，望著天，嘿嘿冷笑了兩聲。這兩個胖女人，對頭冤家，今天大清早兩下里才親熱得像一雙好姐昧，站在巷心上，湊著嘴皮，這會兒不知怎的又變過了臉，隔著窄窄的一條巷道，眼來眼去的，互相翻起了白眼。她坐在自己門口低頭繡著花，耳邊聽著，心里只怕，大熱天，兩個婦人一時冷笑得性起，又沖著她當街斗起口來，那時還會有甚麽話罵不出嘴的。…

卷二 空門·燈

昨晚屋里那盞燈，無端端，燈火兒忽然竄起了半尺多高。靈前，兩支白蠟燭一陣風吹過去了似的，一忽兒明，一忽兒滅，滿屋子，搖閃出沒聲沒息的黑影子。供在桌上的那碗白米飯，兩根竹筷子，斜斜揮著，半晌，卻一點動靜也沒有。兆兒在房里睡得安沈，八歲大的孩子，就不怕黑。她把針線湊到了燈頭上，一心給他縫一件合身的小白褂，揀個好日子，送到墳前一把香火燒化了，也好了結心事。秋後一個吉日出了這個門，帶去的只是一個身，一口箱籠。

“你莫怨咒我。”…

巷里住著的一個胖大娘，吳家的，頭頂上盤起了一堆濕漉漉的頭發，抱著洗臉盆，顛起滿身肉堆子，闖開那一干挨挨擦擦的閑人，一路嚷，跑進了秦家門里。只見她撂下臉盆，手一翻，揪住了小光棍。五根指頭叉了開來，往他臉上，只一掌，打了個滿天屋，劈劈，啪啪，一頓嘴巴子把小光棍趕出了秦家門檻。

“好利口的女人！罵人，不帶臟字。”油鋪那婦人手里比劃著掃箒，站在巷心上，對著滿巷看熱鬧的人一句，一啐，說得性起，看見吳家的打罵了過來，回頭瞅著魯婆婆，翻起了白眼。“你老人家，評評看，到底，誰吃飽了飯，沒事干？誰大熱天鬧得一巷雞飛狗跳鬼哭神號？”

“我自管打罵我兒子，關誰的事？”

“喲——當我瞎眼。”…

年輕的二玉嫂，坐在巷口一塊青石墩上，奶著懷里的孩子，瞇起眼睛，呆呆地望著街上來來往往的路人。看見魯婆婆從關帝廟門口轉了過來，連忙站起了身，笑嘻嘻，打了個招呼。

老少兩個婦人，挨靠著，在石頭上坐了下來。魯婆婆探過一只手，撩逗著，那一個在他娘心口又踹又踢的小哥兒。…

婦人聽了，一聲不吭，抓起漏斗往瓶上一插，兩鐵匙，注滿了一瓶油。魯婆婆嘆口氣，拍拍腰身，摸著門口那條長板凳坐了下來，好半天搔搓著腿肚子。

“我聽說，這秦家嫂子，繡得一手好觀音菩薩。”

“哪一天，你老人家，也請她給繡一幅啊，供在佛堂里，強過市集上買回來的那些新式彩印觀音。”婦人拎著油瓶走出店堂來，遞給了魯婆婆，朝對門，翻了個白眼，順手往衣襟上擦了擦。“你老人家，看她那一雙脧來脧去的眼睛！”

“隨他們怎樣撩她，她只是不瞅不睬！”

店堂里男人把算盤一撥，忽然說。…

卷二 空門·人世風情

誰知道，事情是怎麽發生的。潑皮們闖進秦家門里時，大街上，已經有一群十二三歲的小光棍，一片聲鼓噪起捉 奸來了。

關帝廟對面，開絨線鋪的魯婆婆到市集上買了六串麻糖，十五個糖衣李子，回家來，自己又攤上幾個大餅，拿塊藍布包了，正要到鎮外魚窩頭去探望她女兒。前腳才跨出門檻，一眼看見街上十來個狼奔狗竄的小幺頭，便朝水檐外，使勁啐了一口，罵道：“誰又要造孽了——大熱天，要你們滿街通風報訊！”她覷起老花眼，望一望天頂上那團日頭，呆了呆，把藍布包袱挽在手裹，回頭向兒子保林，交待了一聲，拐起腳來，慢吞吞順著大街往曹家油坊蹭蹬了過去。…

“小王八們！”

“啊？ ”

“好好的，不在婊子媽媽屋里頭涼快呢。”…

一個茶客端起了白瓷蓋碗，走出水檐下，朝萬福巷口呆呆地望了半晌，忽然回過頭來直看著老人，說：“可憐，劉老娘做了一世好人——”

“到頭來，媳婦上了吊，兒子發了瘋，殺了人！”溫家掌櫃的，接口說。

“那天半夜，她媳婦上了吊。”

“隔天，一大早，她老人家一拐一拐跑出了巷口，指著過路的人——”

“天雷打！”

“天雷打！”

“詛咒了一天。”…

“你倒巴望著劉老實那兇神回來尋仇，那晚，萬福巷里看迎神，你兩位可不也有一份？”她拎起搪瓷盆走回店堂，又打了一盆水，濺濺，潑潑，灑出店檐外。一擡頭，看見小樂那一條細瘦的影子孤伶伶拖在街心，上前一把揪住了膀子，啐道：“一個人站在街心，招眼呀？看你這個失魂落魄的德性，他要真是劉老實啊，早把你一菜刀給剁了。”

小樂一聲不吭，跟著她，走進了茶店挨在靠門一張臺子後面坐了下來。算命先生喝著茶閑閑地踱出了水檐外，覷著眼睛望望對面樹下那個人，又回過了頭，板著臉孔，端詳起小樂來。祝家婦人泡來了一杯茶，熱騰騰地就往小樂鼻頭下猛一推，瞅著他說：

“你好好的怎不挺在家里，跑出來讓人看熱鬧作什麽？”

小樂咬了咬牙，一睜眼．從懷里摸出那把殺狗刀放到了桌上，低著頭，瞅著刀身上一抹血。…

那天孫四房喝多了五加皮了，一張酒糟臉孔先是紅的，吃到了晌晚忽然泛起了青，嘴里詛咒著天公。大小五個潑皮走一步，蹶一步，咒一聲，嗆一聲：“世道變了，龜兒老鴇帶著婊子也拜起觀音菩薩來了，燒得一條巷子煙煙熏熏的！”小樂刨過了春紅，出屋來，把背梁頂在滿庭芳門上，滿肚子的五加皮就作起了怪，只覺得兩只血絲眼水汪汪的，又有些發直，耳邊聽見鞭炮劈劈啪啪炸響了開來，萬福巷，火燒著了一般。“迎觀音娘娘！迎觀音娘娘！”又是那四個陰魂不散的小光棍，一路鼓噪，打起赤腳闖進了巷口。“我把你們這些小麽頭，刨了——”小樂才罵出半句，一股酒，湧了上來，腳下滴溜溜滴溜溜打了兩個旋圈，整個人趴到巷心上，惹得檐口下看熱鬧的坳子佬們嘻嘻哈哈的笑成了一團。一枚沖天炮颼的竄上了黑澄澄好一片星天，小樂擡擡頭，伸直脖子，半天裹，紅艷艷綻出了一簇羅傘花團，亮麗亮麗地，才一眨眼，流星一般失落在無邊無盡的永夜。他掙紮著爬起了身，膝頭一軟朝向觀音娘娘當街又跪拜了下去，一雙眸子，楞睜著，仿佛看見長笙，合起了眼瞼，笑吟吟地坐在那黑魃魃一蹎一跳的大轎…

天井里，那口麻袋早已癱成了一團悄沒聲息了，小樂上前去撩撥了兩腳，一灘血滲了出來。他蹲下了身，三兩下解開了袋口上的麻繩，血潸潸地掇出了那一條小黑母狗，腦殼子開了花。他娘站在廚房門口又探過頭來，喊了聲：“你好不省事！抱著你兒子看這孽業！”小順的女人緊摟起孩子，正看著小樂從腰帶上抽出了一把尖刀，頭也沒轉，喊回道：“早打死了啦，我兒子，沒看見。”小樂呆了呆，一手摣起刀柄，一手揪住了狗脖子，冷颼颼地，刀尖在喉嚨上撥了兩撥，一刀，搠穿了血管。退後了兩步，瞅著一溜血汩出了刀窟窿，好半晌才回身走到竈頭下，一連舀了七八瓢滾燙的熱水，一瓢，一瓢，往死狗身上澆潑了起來。那小母狗兒，挺起了四條腿瞪著天躺在紅亮紅亮大日頭底下，兩只眸子，楞楞睜睜地翻了個白。小樂把刀一抹，彈了彈，隨手在石頭上磨了兩磨，一刀，剖下了心窩，順著肚腩直溜溜劃出了一道口子。他撂下了刀子，四根指頭嵌進了刀縫，上下一刨，兩邊一掰，翻開了肚腩，心肝腸子刉刉剝剝掏了出來。…

卷一 白衣·日頭雨

小樂敞著瘦楞楞的一副胸膛，大日頭底下走回家來，嘴里不停的詛咒著天熱。他娘低著頭一個人坐在門坎上，出了神，只管揀著米里的谷，聽見他一腳踹開了籬笆上的板門，眼皮也沒擡，說：“隔壁小順嫂才過來報訊，劉老實今天又在鎮上露了面。”小樂聽了，在門口影里站住，瞅了他娘一眼，臉一轉，望著屋前那一片白花花的水塘。“娘，你身上脫了兩個扣子了。”他娘放下膝頭上的米盆，把衣襟一攏，遮起了兩只老乳，從頭上拔下了一根發夾扣住心口，嘴里說：“這兩天，你就死心在家裹好好的挺著，躲一躲那個兇神吧，你要再造出孽來，我就一頭撞死在這門上叫你看！”小樂挨在他娘身邊坐下來。“鬼天時 ！熱得人直冒涼汗，一個月沒下雨了。”他娘回過了臉，不聲不響，好半天，只管端詳著他。“你莫詛咒天公，早晚要給雷劈的！ ”老人家探過一只手，悄悄地摸了摸兒子的心窩。“大熱天出冷汗，自己去熬一碗姜湯灌了吧！”…

卷一 白衣·赤天謠

老人家打起了盹，手裹，一桿煙，有一下沒一下地敲著膝頭，半睜著眼，九月天，坐在縣倉前枯楞楞的一株老棟子樹下。長長的一條南菜市大街渾渾蒙蒙，從鎮口直到鎮尾漫蕩起好一片塵氳，鎮心，卻不見一個人影。兩條黃土狗，懨懨地糾結在那一團大日頭底下，歪吊著紅涎涎的舌頭，喘起了氣。一塊破瓦，颼的，擲了出來。兩只畜牲，嗞起了牙。那小光棍打起了赤膊，賊嘻嘻地浪笑著，只管在縣倉墻腳日影里，尋尋撥撥，往街心上撂出了十來塊破瓦。老人家頭也沒回，睜一睜眼詛咒出了一聲“我刨了你——”，把煙鍋磕了磕，添了斗煙絲，打上火，湊到嘴皮上呆呆地吸起了煙。…