朱元璋是自明代以來的熱門話題，打開網頁搜索一下，竟有12500多條，甚至超過了一些明星大腕。然而，翻閱一下，大多還是局限在朱元璋的能夠引起大眾興趣的問題，如朱元璋的“容貌之謎”，是俊、還是醜？四菜一湯是不是始自朱元璋？為什麼一個放牛娃，一日三餐不繼，16歲作遊方和尚，25歲當兵，最後居然成了皇帝，建立了大明王朝，延續了276年？當然歷史上有些特殊經歷、最後又成為大人物的人，總能作為談資永世流傳。

1.如果讓馬皇後、朱標太子和身邊持從來“回憶”和評價朱元璋

當然如何評價歷史人們不單純是時代需求（也就是說時代關注什麼問題），也有個客觀標準，有時我忽發奇想，如果馬皇後（朱元璋的皇後）和他的太子及身邊工作人員（當然，已經奉旨陪葬的就不說了）要答記者問，請他們回答一下對於先皇的感性認識、或他們持筆寫先皇的回憶錄（讀者不必太較真，馬皇後和太子朱標都死在朱元璋之前，所以我事先聲明說這是“奇想”）。準會有他們的獨特認識，與歷史學家不同。

 應該說朱元璋的一生中與他關系最親密無間就是馬皇後了，他們出身相似，經過同甘共苦。她一定會說，朱元璋是個好男人、好丈夫。我們是患難夫妻，打天下我也是近了一份力的。她記得最清楚的幾件事應該有：在郭子興隊伍時，為被關了禁閉朱元璋偷送炊餅事（馬皇後把剛剛烙熟的炊餅燒餅揣在懷里燙焦了胸脯，留下個疤。到老了朱元璋還常常撫著這塊疤，回憶起當年一起走過的苦難）；朱元璋嘲笑馬皇後大腳當皇後事（朱元璋有一次開玩笑地對說：哪有婦人長這麼大腳、還能貴為皇後，母儀天下的！馬皇後也不甘示弱，回答說：“要沒有這麼大腳，怎麼能夠鎮定天下呢！”朱元璋也大笑了起來）；朱元璋為民間嘲笑馬皇後大腳而屠戮百姓事（金陵百姓喜歡侮弄人，有一年元宵節觀燈，有個燈上畫了一個婦人伸著兩只大腳，懷里抱著個西瓜。因為馬皇後是淮西人。朱元璋勃然大怒，喝問是誰畫的，沒人敢承認，結果那一巷子的人都被殺了）；減刑流放宋濂事（宋濂是明代開國功臣，又是太子朱標的老師，明代開國許多典章制度都是宋濂一手制訂，宋濂退休後，其子卷入宰相胡惟庸案中，胡案被殺者多達三萬余人，宋濂子及長孫俱在內，宋濂也要被處死，太子求情不允，馬皇後不吃飯為宋濂乞福，乃得免）。這些事情肯定在皇後的記憶中特別清晰。馬皇後講述完這些事情後，一定要讚美老皇帝能夠福禍與共，很念舊情；執法嚴格，但有分寸；莊重嚴肅，但有幽默感。

 如果太子朱標回憶起老皇帝，記憶得最清楚的恐怕就是，當他為某個功臣受到處置求情時，朱元璋在地上扔了一根荊棘，讓太子撿起來，太子說檢不不了，太紮手。“是啊！你也嫌它紮手吧？功高震主的大臣就是荊棘上的刺，我替你把這些刺都拔了，你才能拿它啊！”後來宋濂出了事，太子與自己的老師關系很好，他在父親面前為老師說話，朱元璋憤怒了：“等你當了皇帝再赦免他吧！”這是一句很重的話，“難道是說我日夜盼著當皇帝嗎？是責備我不該越俎代庖嗎？”朱標不知如何是好，於是，就投了宮中的太液池。這可把朱元璋急壞了，雖然平常他覺得朱標柔弱了一些，在處理大臣時老來求情，礙了手腳，可是定下來想一想，朱標寬於待人是仁厚的，將來是個守成之主。急忙來到太液池邊，看到太子已經被救上來了，才松了一口氣。於是，他又掃視了兩旁站立小太監，許多太監不脫衣靴，就跳下持去救人，這些統統有賞，那些脫了靴襪才下水救太子一律殺掉。朱元璋望著水雞子一樣的朱標嘆了口氣，這時朱標才確實感到父親是心痛自己的，他是個外表嚴肅，內心慈愛的父親。

 如果老皇帝身邊的工作人員回憶他，也有很多好的報料。拿皇帝身邊的整容匠（即今日的理發師、整容師之類）杜某來說就曾發生過這樣一件事。有一次老皇帝見他把剪下的指甲都用好紙包了起來。朱元璋很奇怪，問他，杜某回答說這些都是聖人身體所遺，哪能讓它隨意狼籍呢？我包好了拿回家，恭恭敬敬地收藏起來。朱元璋不信，以為這是搪塞之詞，把杜某留在宮中，命令衛士到杜家去取指甲。到杜家，家人從佛閣了里拿出一個朱匣，里面裝的就是朱元璋的手腳指甲。杜家每天都要給指甲燒香上供的。老皇帝聽了衛士的匯報，很高興，讚揚杜某懂“禮”，馬上提拔為“太常卿”（九卿之一，是朝廷主持“禮儀”的高官）。又如有一次朱元璋到國子監視察，廚子烹茶伺候，不知是老皇帝渴了，還是廚子有烹茶絕技，總之皇帝非常滿意，馬上升官，弄得旁邊一位老儒不服氣，哼了兩句詩，不慎被皇帝聽到了：“十年寒窗下，不如一杯茶。”可能朱元璋此時心情愉快，不僅沒有處分老儒，還接吟了兩句：“他才不如你，你命不如他！”還作了老儒的思想工作。如果能讓“整容匠”“廚子”這類人物寫回憶錄，那麼老皇帝自然是能夠發現人材、賞識人材和重用人材的。這些人的利益與老皇帝密切相關，不可能正確地認識和評判朱元璋。可見評價一個歷史人物，必須經過一段時間，的沈澱，人們逐步擺脫了感情的干擾以後才有可能。

 朱元璋離開現在已經六百多年了，可是由於近代以來史學上的以古喻今、影射史學，使得歷史評價很難客觀，不管歷史學家怎麼客觀，旁觀者都是按照影射的規律去看待，誰代表誰、誰是誰的影子，各種歷史人物都有現實的比附，掌握權力的人們紛紛對號入座，他們又有證人的權力，因此秦始皇、朱元璋、洪秀全離我們日益遙遠，利益也與現代邈不相關，但是當代有權者把自己擺了進去，就使得歷史學家雖有尺度，但不敢衡量。現今學術逐漸與政治脫離，人們才能夠以客觀的立場、平常的心態來考慮一些贈經十分敏感的歷史人物和敏感的歷史事件的評價。

 2.《帝賊譜》

 這可是一本大家比較陌生的書。這是清末民初蘇北的一位叫張相文的學者的著作。收在他的集子《南園叢稿》之中，兩卷。這部書中收錄自秦末到民國初年起事造反者姓名、生長地、起兵地及其簡略的事跡。起自項羽、劉邦、陳涉、吳廣終於民國初期的白狼。張相文先生不讚成以成敗論英雄，更反對成王敗寇之說。他同意唐太宗李世民的說法，說這些起事之人“皆一時之英雄”，雖然有勝有敗，但這只是“大才大器”與“小才小器”之分，但即使“小才小器”也勝於“無才無器”者。當然，作者這種評論還是對成事與不成事的分析簡單了一些。作者從歷代史書所采集“帝”“雄”（指割據時間比較長的“群雄割據”之“雄”）“賊”700余人事跡，一一加以著錄，雖然粗糙了一些，但其梗概大體可知。由於分類標準掌握得不是很統一，遺漏和闌入者皆有。作者著此書的目的是考察中國的不同地區、不同的時代出過多少“有才有器”之人？所以該書的編纂是以時代為經，以地區為緯，重點在考察各地區社會風氣及傳統。

 我們按照這個思路從秦朝到清代，在中國主要疆土上大約建立過三十幾個朝代和國家，除了西東漢、西東晉、北南宋是同姓之間帶有承續性的政權之外，其它都是由異姓的新統治者開辟的新王朝。如果認真研究和統計一下這些王朝的第一代統治者的家庭經歷、文化教養、倔起過程是很有趣的。我們便會發現，這些新統治者大多並非世襲大族，也非新生豪貴，他們多屬於兩種群體：

 一是少數民族或有少數民族血統的人們，前者如北魏、東西魏、北周、北齊、遼、金、元、清等朝的創建者；後者如隋、唐、五代時的後唐、後晉等朝的創建者。

 另一類是出身於遊民或是接近遊民的社會下層人士。後者如劉邦、劉備、劉裕、陳霸先、趙匡胤等；前者如朱溫、劉知遠、郭威、柴榮、朱元璋等。

 這些第一代創業者還有一個共同點，就是沒有受過多少教、文化教養比較低，有不少還是文盲。這些出身低微的開國皇帝雖然沒有“文采”和“風騷”用以文飾其統治，但是，他們卻不學有術、諳熟謀略、十分熟練地運用著人人之間的斗爭技巧、在改朝換代的復雜、尖銳的斗爭中取得最後的勝利。這些是中國歷史上的風雲人物，不管你否定他也好、褒揚他也好，總之，在談及歷史時是繞不過他們的。特別是在以成敗論英雄的“蕓蕓眾生”中，他們有著更為廣泛和深刻的影響。而那些受到中原主流文化長期熏陶的貴族和文人士大夫們在爭取政治權力的斗爭中缺乏競爭力，總是處於失敗者的地位。老百姓也看透了這一點，總結出“秀才造反，三年不成”的話頭。