往日醫學

我想，當今天的一個最新派的醫生看你我或任何一個你我之輩時，他所看到的東西和我們看到的是截然不同的。他看到的不是一個富於個性的人——一個從人眼的無限深淵向外張望的靈魂——而是湊在一塊兒的一堆水管、食管、關節、肝臟、食囊和水箱。他看見里面有三十五英尺彈性導管、一百一十英尺導線以及一磅半腦髓，而腦髓前方則是安放在平衡環里的一對光學透鏡。換句話說，他看到的根本不是一個人，而是一臺複雜的機械裝置——它也許運行得非常糟糕，不是輸油管有雜音，就是化油器堵塞了。自然而然，他很想弄清到底是怎麽回事，就像修車場的人渴望把發動機拆散架一樣。他很樂意拿一把扳手把它的一個個接頭擰緊，給它換一條軟管並把所有的管道都沖洗乾凈，或者更進一步，乾脆給它換一個新的汽缸，把舊的那個扔掉。…

兩艘船靠到了一起。然后，兩條船被用捆麻袋的繩子牢牢地綁在了一起，一塊跳板在中間架了起來。一會兒，海盜成群地擁上了我們的甲板，他們眼睛狂轉，咬牙切齒，還在磨指甲哩。

接著戰鬥開始了，戰鬥持續了兩個小時——包括中途休戰吃午飯的十五分鐘。那場景真是可怕。海盜與我們的水手扭打在一起，互相從后面踢屁股，互相打對方耳光，而且有很多人完完全全地火了，千方百計的想咬對方一口。我看見一個大塊頭的年輕海盜舞動著一塊打了結的毛巾，在我們的人中間橫沖直闖，直到比爾吉船長沖過去，用一塊香蕉狠打他的嘴巴，他才敗下來。

在兩個鐘頭過去的時候，經雙方同意，戰鬥以雙方平手宣告結束。雙方的比分是六十一分半比六十二分。…

謎團越來越大。星期四那天，據報告右舷當班的兩名水手不見了。星期五那天，助理木匠失蹤了。星期六晚上又發生了一件怪事，它雖然是小事，卻為我了解船上正在發生的事提供了線索。

當時大概是子夜，我剛好在掌舵輪。我看見船長抓著服務生的腿把他橫扛在肩上，摸著黑向船尾走來。服務生是一個開朗的小個兒小夥子。他歡快的性格已使我喜歡上他。於是我饒有興趣地觀察著，看船長要對他干些什麽。到達船尾之后，比爾古船長戒備地朝四周張望了一會兒，然后就把那小夥子丟進了海里。那小夥子的頭在波濤的磷光中浮沈了一會兒。船長朝他砸過去一只靴子，深深地嘆了一口氣，然后就下到船艙里去了。

謎底就在這里！是船長把水手們扔下海去的。第二天早晨，我們又像往常一樣在早餐桌邊見了面。…

第二天早晨，和風在船尾吹送，我們的船嗡隆嗡隆地繞過英國的海角，不久便沿英吉利海峽南下了。

我覺得，對那些從沒親眼目睹過的人來說，沒有比英吉利海峽更壯觀的了。它是全世界的海上通衢。世界各國的船只都在這里南北穿梭，有荷蘭的，有英格蘭的，有委內瑞拉的，甚至還有美國的。

中國平底大帆船來來往往。戰艦、摩托艇、冰山和木筏子隨處可見。要是我再補充一點，讀者便可想見海峽的恢宏氣象了：厚厚的濃霧籠罩海面，簡直把整個海峽都給蒙住了。

現在我們已在海上航行了三天。我開始時那種暈船的感覺漸漸消失了，而且對父親也想得少些了。

第三天早上，比爾吉船長下到我的艙房來。…