在世界上很多地方，我們身體的這一部分被神聖化了。在同一個省份，有些男子剝下自己性器官的皮獻一塊給神明作為祭品；另一些人則拿自己的精液祭神。在另一個省份，青年男子當眾穿透自己的生殖器，他們在皮肉之間開幾處口子，將幾根'鐵桿從這些口子穿過，鐵桿的粗和長達到他們所能忍受的最大限度；然後將這幾根鐵桿放在火上燒，作為給神的祭品；倘若受不了這種殘酷的疼痛，便會被認為缺乏男子氣和不夠貞潔。還有的地方是根據身體的這一部位來決定誰能被承認和推崇為最了不起的官員，而且在多種儀式上，人們堂而皇之地高舉著男性器官的雕塑，表示對諸神的敬意。 

埃及婦女慶祝酒神節時頸脖上都要掛一個木制的男性器官，制作得非常精美，大小和重量不一，根據佩戴者的體力而定，此外酒神雕像的這一部分也做得特別大，遠遠超過身體的其餘部位。…

在女人還是孩子時，我們便培養她們熟悉愛情：她們在舉止風度、打扮、知識、言談方面受的訓練，乃至全部教育無不以此為目的。她們的家庭教師所做的事便是在她們頭腦中印下愛情的形象，哪怕是通過反復描繪使她們對愛情產生厭惡。我的女兒（我只有這一個孩子）已到了一定的年齡[40]，在這個年齡，早熟的女孩已經可以合法結婚。但她開竅得晚，又長得纖細柔弱，加之一直被她母親養在深閨，施行個別教育，所以她不過才開始脫掉孩童的稚氣。一天她在我面前讀一本法文書，碰到…

女人拒絕接受一些社會生活準則，這不是她們的過錯，因為這些準則是男人制定的，她們沒有參與。她們和我們之間自然存在一些明爭暗鬥。即如男女間最密切的默契——婚姻，也是多變故、多風波的。依維吉爾之見，在有一點上，我們對待她們欠考慮：我們已經知道，她們愛的能力和熱烈程度無可比擬地高於我們，古代那位時而是男人，時而是女人的神父即證實了這一點，

他了解男性的愛，也了解女性的愛[35]；

——奧維德

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就我本人的意願而言，即便智慧賢德的化身看中了我，我也不願娶她。但是說也枉然，我們敵不過社會生活的規矩和習俗。我的大部分行為皆出於仿效，而非出於選擇。故而，結婚，也並非我真正自願，是家人牽著鼻子幹的，而且是迫於一些特別的客觀情勢。須知，不獨那些不合適的事，甚至連極其醜惡墮落但又可以避免的事，也無一不因某種條件和突然情況而變得可以接受，因為人的處境太虛妄了。我當時心理上的無準備和情緒上的敵對肯定甚於體驗過婚姻後的今天。然而，盡管別人認為我是個狂放不羈的人，事實上，我對婚姻法規的遵守比我原先許諾的和人們希望的要更嚴格。既然讓人套上了桎梏，反抗就為時太晚了。要小心衛護自己的自由，而一旦屈從於責任，就必須堅守共同義務的種種條規，至少要盡力做到。有些人進行了婚姻交易，爾後又懷著仇恨和蔑視對待它，這種做法是不公正的，不恰當的；同樣，妻子們之間互相傳播、奉若神示的一條精采的行為準則：

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下面這些詩句常在古代哲學學派中傳誦（我信奉古代哲學學派遠勝於信奉現代哲學學派，因為依我之見，前者優點多，缺點很少）：

過分躲避愛神的人

與過分追隨愛神的人一樣錯。

——普魯塔克

是你，女神，一手支配著造物，

沒有你，神聖的天邊將一片空漠，…

胡格諾分子指責我們的懺悔在私下里進行，而且只能耳聞，有鑒於此，我的懺悔便面向公眾，虔誠而坦蕩。聖徒奧古斯丁、奧利金和伊波克拉特曾公佈過他們言論中的錯誤；我呢，還公佈我道德品行中的過失。我如饑似渴地要讓世人了解我，了解得多深，於我倒無關緊要，只要是真實地了解；或者，說得更確切些，我不渴望什麽，只是非常擔心被那些有機會知道我的名字的人張冠李戴，把我看成另一個人。…