今年（2022），是左宗棠誕辰210週年。這位晚清四大中興名臣之一的大人物，不僅創辦福州馬尾船政，開啟中國近代海軍的搖籃；還收復新疆，奪回大片國土。而這，都是秉承他的福州恩師林則徐的囑托。

左宗棠是湖南人，一生卻和福州有着千絲萬縷的聯系。1885年，左宗棠在福州逝世。在福州南公園，人們建起左宗棠紀念館，和林則徐紀念館一南一北遙相呼應，作爲對兩位民族英雄最好的紀念。

一面之緣，林則徐托付重任

林則徐，中國“開眼看世界第一人”，其“虎門銷菸”的壯舉爲世人所熟知，名言“苟利國家生死以、豈因禍福避趨之”，更成爲激勵後世子孫的精神支柱。

左宗棠是福州馬尾船政的創辦者，又爲華夏奪回六分之一國土，被梁啟超譽爲“五百年以來第一偉人”。

林則徐與左宗棠，原未謀面，但英雄惜英雄。一場湘江夜話，促成兩人亦師亦友的關係，更在某種程度上影響了中國近代史的進程。

福州人林則徐與湖南人左宗棠的故事，得從道光二十八年（1848）説起。

這一年，林則徐從新疆戍邊歸來不久，被任命爲雲貴總督，赴任途經湖南。長沙好友胡林翼極力向他推薦一位名叫左宗棠的湖南士子，説他是“湘中士類第一”。

對於胡林翼推薦的人選，林則徐十分看重，由於事出匆忙，沒能和左宗棠見上面。二年後，林則徐告病還鄉，又一次途經長沙，終於和左宗棠見上面。

兩人約定在湘江上林則徐乘坐的船上見面。去見林則徐時，左宗棠因爲心情十分激動，還一腳踏空，掉進了水里。在江風吹浪的湘江之夜，神交已久但素不相識的兩人，相逢暢飲，放懷懇談。林則徐對這位三十七歲的布衣秀士，“一見傾倒，詫爲絶世奇才”，期許良厚。左宗棠對這位六十五歲的前輩名臣，視爲“天人”，崇重逾常。共同的經世抱負和情趣，填補了他們年齡和身份懸殊的鴻溝，好似闊別多年的故人意外相逢。

兩人秉燭而談直至天明，話題集中在“海防”與“塞防”兩大主題。

林則徐向左宗棠出示一大摞譯稿與圖片，説在廣東禁菸期間，自己就曾組織十多位譯手幕僚，專事翻譯外國文獻資料，內容包括地理、文化、風情、科技和政治法律，準備結集出版（後由魏源編成《海國圖志》）。

他還透露，自己晚年的心願是卸甲回鄉，辦西式學校，爲國家建立水師奠定基礎。

談及“塞防”，林則徐就將自己在新疆收集的地圖、文書資料悉數交給左宗棠，希望他將來在治疆時，能有大作爲。他勉勵左宗棠要像諸葛武侯那樣，從外敵手中收復漢家疆土。

分手時，林則徐書贈一副對聯：“此地有崇山、峻嶺、茂林、修竹；是能讀三墳、五典、八索、九邱。”上聯冩湘江夜話處的美麗景色，下聯抒發胸懷古典學問的豪情。左宗棠回贈一副述志聯：“文章西漢兩司馬；經濟南陽一臥龍。”

湘江夜話，兩位偉人匆匆一遇，無意間埋下了許多歷史定數。

赴任福州，完成恩師遺願

偶見一面，左宗棠與林則徐的緣分尚未結束。他與福州的緣分，也剛剛開啟。

1850年，林則徐不幸去世。臨終前，他命次子聰彝代書，向咸豐皇帝舉薦左宗棠，稱其爲“絶世奇才”“非凡之才”。左宗棠驟聞噩耗，失聲痛哭，擦乾眼淚，即全身心地投入林則徐未竟的事業中。

同治五年（1866），即湘江夜話十多年後，左宗棠以閩浙總督的身份來到福州。這是他第一次來到恩師林則徐的家鄉，立志要完成恩師的遺願。

他在福州新美里（如今爲黃巷）設立正誼書局，重刊《正誼堂全書》以教化生徒；在鳳池書院（今福州一中初中部）考察時，冩下“景行維賢”匾額，以訓勉師生。他爲改革不良風俗，作《諭閩六禁》，不准人民開場聚賭並械鬥等；在耿王莊（今之南公園）設立“桑棉局”，辦起繅絲廠、紡織廠，重塑“絲城”形象，再現“彩緞光華”。（原題：你不知道的福建 | 左宗棠與林則徐：一面之緣 終身踐諾；作者：陳堅；原載：中視 | 2022-08-09））