兩只公雞和平地生活著。可是一只母雞來了，這下戰火點燃了。愛情啊，你使特洛伊城①遭到了毀滅！現在這場激烈的爭鬥，這條克桑德河②的河水被這兩位戰神的鮮血染紅，都是因為你啊。這兩只公雞之間的戰鬥已經持續了很久了，消息傳遍了左鄰右舍。戴冠之族的成員都紛紛跑來觀戰。勝利者的獎勵除長有美麗羽毛的海倫外，還有其他的東西。而戰敗者則銷聲匿跡了。它跑到自己的雞籠深處躲藏了起來，並為它失去的光榮和愛情而哭泣。那個打敗了它的敵人，當著它的面驕傲地擁有了這些愛情。它每天都看見這個敵人是怎樣煽起它的怒火和勇氣的。它磨利自己的雞喙，撲打空氣和自己的兩肋，練習與風搏鬥，用瘋狂的妒忌來武裝自己。實際上這根本沒有什麼必要。那位勝利者來到了屋頂上，昂首高歌自己的勝利。一只老雕聽到了它的歌唱。於是，永別了，光榮和愛情。所有的驕傲在老雕的利爪下化為烏有。而那位註定要回來的競爭對手，又回到了母雞的身邊獻媚求愛。我讓讀者自己去想象這些母雞們下蛋時的咯噠聲是多麼噪亂，因為它已經是妻妾成群了。…

有一只年幼的小耗子，什麼也沒有見識過，真沒想到差一點兒被人逮住。下面是它向它的母親敘述的曆險記。

“我在翻越了國境的山脈之後，快步地奔跑著，就像一只自由自在的年輕老鼠。這時，有兩個動物忽然引起了我的注意。一個動物模樣和藹、厚道、親切，而另一位則顯得焦慮不安，好動好嚷，它的嗓音尖而刺耳，頭頂上還長著一塊肉，它的胳膊使它能向空中騰起，尾巴上的羽毛展開，就好像要飛起來一樣。”我們的小耗子向它母親描述的，原來是一只小公雞，可是這只小公雞卻被描繪成了一只來自于美洲的動物。小耗子繼續說道：…

北風和太陽看見一位旅行的人，只見他已經對壞天氣做好了准備。那時剛進入秋季，小心保重對旅人是很有好處的，因為天一會兒下雨，一會兒出太陽。雨後的彩虹告訴出門的人們，在這幾個月里大衣是必不可少的。拉丁人稱這些月份是吃不准的月份。旅行者早就對下雨有所提防了，他的大衣內襯十分結實，布料的質地好得密不滲水。北風說道：

“這個家伙聲稱已准備好應付所有情況，然而他卻沒有預計到，我可以把他的衣服吹得一個扣子也沒有，只要我願意，我可以讓他的大衣飛得離開他，不見蹤影。我們如能這樣玩一下倒很不錯，您是否想見識一下？”

太陽回答說：“那好吧，別說那麼多的廢話，就讓我們打個賭吧。看誰能先把我們眼前的那位騎士身上的衣服脫下來。您先開始，我讓您遮住我的光亮。”…

有兩個手頭很緊的伙伴向他們的鄰居兜售熊皮，可是這熊皮還長在一只活熊的身上。他們會很快地殺死這只熊，至少他們是這樣說的。按他倆的估計，這可是一只熊中之王，商人靠這張熊皮應該可以賺一大筆錢，這張熊皮甚至可以做成兩件皮大衣，能抵禦最嚴酷的寒冷。他倆的報價甚至要高于丹德諾對自己羊群的報價，因為報價是根據他們自己的估計，而不是根據熊的實際情況制定的。他們議定了價格，說好最遲兩天內交貨之後，就開始捕熊了。…

老鷹和貓頭鷹停止了爭吵，並說了很多友好的話，最後它們相互擁抱了起來。一位以鳥王的名譽發誓，另一位以貓頭鷹的真誠承諾，說今後它們絕對不再相互吞食對方的小鳥。密涅瓦①之鳥貓頭鷹問道：

“你認識我的孩子嗎？”

老鷹說道：“不認識。”

悶悶不樂的貓頭鷹說：“那可糟透了，我無時無刻不在擔心它們的生命，如果它們能幸存下來，那也只是運氣而已。因為你是鳥中之王，對于什麼人或什麼事都不加區別，無論人們怎樣向國王和天神請求，他們對于人們總是一視同仁的。我的孩子們，永別了，如果是你遇上了我的孩子。”

老鷹說：“你給我描繪一下它們的模樣吧，或者你指給我看看，這一輩子我絕不碰你的孩子。”…

在和煦的春風又吹綠大地的時候，在動物們都走出自己的家，去尋找新的生命的時候，有一只狼擺脫了冬天的嚴寒，看到了一匹在綠草地上吃草的馬，可以想象狼是多麼的高興啊！它說道：“如果能抓住它，收獲可就大了。喂！你不是一只羊吧？因為你將成為我的獵物。既然得用些計謀才能得到這一獵物，那麼，就用些計謀吧。”說完這些話之後，它就一步一步慢慢地走了過去。它自稱是醫神希波克拉底的弟子，了解這片草原上所有生物的功能和特性，說並不是自我吹噓，能治好各種病症。要是馬大人不想隱瞞病情，它就能免費把馬的病看好。因為看到馬在這片草地上放牧而沒有被拴住，根據醫學，這就證明它有某種毛病。馬對它說：

“我的腳掌上長了一個瘡癤。”

狼大夫說：“我的孩子，這個地方最容易生病了。我為能為馬先生們服務倍感榮幸，而且我也做外科手術。”…

在一個荒野的洞穴里住著一位薩蒂爾和他的孩子。一天，他們正准備吃晚飯，大喝他們的清湯。當時他、他的妻子和好幾個孩子就坐在岩石上的苔蘚之上，既沒有地毯也沒有坐墊，但是所有的人都很餓了。

就在這時，進來了一個全身淋得快凍僵的、想來避雨的人。于是，他們便邀請這個人跟他們一起喝湯，他們沒有料到這個人會來。還沒等主人勸上第二回，這個人就用嘴呵氣暖和起自己的手指來，接著又對著他們給他上的飯菜呵起氣來，而且有些挑剔的樣子。薩蒂爾很吃驚，便問道：

“我們的客人，這是干什麼？”

“一次是為了吹涼我的湯，另一次是為了暖和我的手。”…

過去有一個老太婆，她有兩個女仆。這兩個女仆紡紗紡得很好，甚至紡織三姐妹也不能和她們媲美。老太婆原本沒有其他可操心的事，只是給這兩位女仆分配她們該干的活。只要特提斯①把金發腓比斯②一趕出來，紡車就得開始轉動，就得做成紡錘。這兒，那兒，只見到處都是做成了的紡錘，她們從不停息，沒有一丁點兒的松懈。…

一天，鐵鍋向砂鍋建議去旅行。砂鍋婉言謝絕了，它說，理智一點的話，倒是應該待在火爐邊不要離開，因為只要碰上那麼一丁點兒小事，就可能使砂鍋粉身碎骨，回來時就成了碎片了。砂鍋說道：

“因為你的皮比我的要結實，所以我看你完全可以去走一走。”

鐵鍋說：“我可以保護你。如果有什麼硬的東西威脅你，我就會站到你身前，這樣你就可以得救了。”砂鍋被這一建議說服了。于是它的同伴鐵鍋就靠在了砂鍋的邊上。這兩位三條腿的同伴就上路了。它們一瘸一拐地走著，因路面小小的疙瘩而相互碰碰撞撞。砂鍋很痛苦。它還沒走上百步就已經被它的同伴撞成了碎片。砂鍋想抱怨都來不及。

讓我們只與自己的同類合作吧。否則，我們就得擔心可能會遭遇砂鍋一樣的命運。

你只能依靠你自己，這是一個常見的成語。現在就讓我們來看看伊索是如何使人相信這個成語的。

百靈鳥把它們的窩築到麥田里的時候，正是麥田變青之時，也就是世界萬物都開始戀愛、開始大量繁殖之時。無論是波濤深處的鯨魚，或者是密林之中的猛虎，還是在田野中飛翔的百靈鳥，都是如此。…

會跑無濟于事，重要的是必須及時出發。兔子和烏龜可以對此做一明證。

烏龜說道：“讓我們賭一下吧，你到達目的地肯定不會比我早。”

兔子，這個體態輕盈的動物回答說：“不會比你早？你不是在說瘋話吧？我的烏龜大姐，去服四棵嚏根草藥吧，這樣你會清醒一些。”

“是否瘋話你別管，我仍然打賭。”

事情就這樣決定了，它倆的賭注被放到了目標邊，我們沒有必要去了解到底下了些什麼賭注，也不用知道裁判是誰。我們的兔子幾步就可以到達目的地。我這里所說的幾步，是指當兔子快被獵狗追上時，它趕緊逃離時的速度。這一速度使獵狗永遠抓不住兔子，使獵狗在荒野里的追趕變得徒勞。…

丟失財寶的守財奴

擁有僅僅是為了享用。有些人卻總是只沉迷于積攢財富，一分一厘地積攢。我請問這些人，與另外一個沒有財產的人相比，這樣做的好處是什麼？第歐根尼①在世間的生活中同這些人一樣富有，而下文中的守財奴卻同他一樣過著乞丐的生活。伊索展示給我們看的那位埋藏財寶的人，就可以成為這方面的榜樣。…

一匹欲向鹿報仇的馬

過去，馬並非是生來就得伺候人類的。當人類還在靠吃橡樹的果實維生時，森林里就已經住著毛驢和騾子了。那個時候和現在可不一樣呢，根本沒有這麼多的馬鞍、驢墊，也沒有那麼多的打仗用的戰馬配件、那麼多的馬拉輕便車和四輪車，更沒有那麼多的宴會和婚禮。

但當時，有一匹馬和一頭跑得飛快的鹿產生了一些小矛盾。馬想複仇但又追不上鹿，所以就來找人類幫忙，請求人類用智慧來幫助它。于是人類就給它安上了鞍轡，跳上馬背坐了上去。他們開始追趕鹿。只要鹿還沒被抓住，只要鹿還沒死，他們就絕不給鹿留下片刻的休息時間。事成之後，馬就向恩人——人類表示感謝，它說道：

“我向您表示衷心的感謝。再見了，現在我要回到我的野地里去了。”…

青蛙和老鼠

就像梅林①所說，凡欲欺瞞他人者，結果常常是欺瞞了自己。很遺憾，欺瞞這個詞現在已經過于古老了。但是，我卻始終覺得這個詞極具生命力。現在就讓我們對此來做一番說明吧。

一只營養非常好，長得豐腴肥胖，既不知節前封齋②是什麼，也不了解封齋期③為何物的老鼠，來到了一片沼澤地邊散心。一只青蛙走了過來，並用它的語言對老鼠說：

“到我家來看看吧，我給你准備了一頓豐盛的晚餐。”…

驢和小狗

我們的能力有限，不要強迫自己。即使得到了某些恩寵，對于能力還是于事無補。一個呆頭呆腦的人，不管他做什麼，永遠都不會被看成是一個文雅敏捷的人。受上天寵愛且又知足的人少之又少，只有他們才生來就有取悅他人的本領。在這一點上，我們必須順其自然，而不要學本寓言中毛驢的樣。

本寓言中的毛驢為了在主人面前表現得更加可親可愛，想走上前去撫摸撫摸主人。它心里想：“這是怎麼回事啊？難道這只狗就因為它生得嬌小，就可以和老爺太太平起平坐了嗎？而我卻要挨棍子打？它做了些什麼呢？不就是伸出爪子而已，然後主人就馬上親了它。如果要得到別人的寵愛必須這樣做，這倒並不是一件十分困難的事情。”…

磨坊主、他的兒子和驢

因為藝術的發明是一種長子繼承權，所以我們應當將寓言的發展歸功于古希臘。然而，在寓言這一園地已經不可能再有很多收獲了，因此最後的來者，在此再也找不到值得撿拾的東西了。

編造卻是一個荒漠之地，我們的作家在此每天都可以有所收獲。在這里，我想給你講一個編造得很不錯的故事，這個故事過去馬萊伯①就曾經給拉岡②講過。

馬萊伯和拉岡兩人都是賀拉斯③的對手，賀拉斯詩學的繼承人，還是阿波羅④的弟子。說得好聽一點，都是我們的大師。…

貓和老耗子

我在一個寓言家那里曾經讀到過一只貓的故事。說的是這只被稱為烤羊肉第二①、貓族中的亞曆山大②、老鼠的災星阿提拉③的貓，是怎樣讓耗子變得很淒慘的故事。我說我曾經在某個作家那里讀到過這只清剿耗子的貓，這只真正的賽貝爾，在方圓幾公里之內令耗子們不寒而栗。這只貓想把世界上的耗子都一網打盡。輕輕支著的捕鼠板、捕鼠藥、捕鼠器，只是它的一些游戲而已。…

母鷹、母野豬和母貓

母鷹和它的孩子們住在一棵空心橡樹的頂上，母野豬住在底下，母貓住在它們的中間。它們分層而住，互不干擾，因此這幾位媽媽和它們的孩子們相安無事。但是，母貓卻搬弄是非、挑撥離間，破壞了這種和諧。它來到了母鷹家里，對母鷹說：

“我們的死期（至少是我們孩子的死期，因為這對母親們來說是一回事）可能不會太遠了。你們有沒有看到那只該死的野豬在樹底下不停地挖呀挖，難道是在挖寶藏？不，它一定是想拔掉我們的橡樹，叫我們的孩子都死掉。因為樹一倒，它就會吃掉所有的孩子。但願孩子們沒事。樹倒下來時，不會有一個孩子活著，我真可憐他們。”

這只陰險狡詐的母貓在這里制造了恐怖之後，接著又徑直來到了母野豬的家里，小聲地對母野豬說：…

伊索解釋的遺囑

假如關于伊索①的傳說是真的，那麼他就是當時希臘的神示：因為，當時他一個人的智慧就比整個希臘法庭還多。這里就有一個最優美的故事，肯定能讓讀者聽得眉飛色舞。現在我就給大家敘述一下。

有一人，有三個女兒。這三個女兒的個性都不同，一個愛喝酒，另一個愛談情說愛，第三個是個十足的吝嗇鬼。此人按照城市法律立下了遺囑，把他的全部財產分成相等的三份，留給了她們。但與此同時，他又把他的全部財產留給了她們的母親。一旦這三個女兒全都不再擁有自己應得部分時，就得立即支付留給母親的遺產。…