人們愛和會說俏皮話的人在一起，而我卻避開他們。這門藝術所要求的能力要大大高於其他任何藝術。上帝只是為那些傻瓜才創造了那些說蹩腳俏皮話的人。也許，我也可以把一個這樣的人介紹到寓言裏，也許有人會覺得我這樣做是很成功的。

在一個金融家的宴會上坐著一個會說俏皮話的人，他的身旁只放著一些小魚，所有大魚都離他很遠。於是他便拿起了這些裝著小魚的碟子，並對著這些碟子說起了悄悄話，然後又裝著聽小魚的回答。大家感到非常驚奇，全都看著他。於是，這位愛說俏皮話的人就用一種智者的口吻對大家說，他有一個朋友一年前出發去了印度，他擔心這位朋友是否會在海上遇難，因此就向這幾碟小魚詢問一下。但是所有的小魚都回答他說它們還太小，不知道那位朋友的命運，也許那些大魚們知道得會多一點兒。“因此，先生們，我是否能向一條大一點兒的魚詢問一下呢？”

我很懷疑在座的人是否能品味他的笑話，但是他確實做到了讓他們給他遞來了一條又大又老的魚，以便能告訴他，它這個在浩瀚帝國生活了一百年的古老臣民，在帝國深淵之底所遇到的去尋找新大陸而又沒有回來之人的名字。

熊和園藝愛好者

有一只山裏的熊，沒受過太多的教育。命運女神把它囚禁在一處寂寞的樹林之中。這位新柏勒羅豐①過著孤獨隱居的生活。它都快要發瘋了，因為囚禁時間一長，就會失去理智。雖然，言語是銀，沈默是金。但若是這兩者做得太過分，那都會適得其反。熊住的地方看不見任何其他動物。盡管它是一只熊，但還是對這種令人寂寞憂傷的生活感到厭煩了。

正當它的心情陷於寂寞煩悶之時，在離它不遠的地方有一位老頭也陷於寂寞之中。這位老頭喜愛在園林裏種樹養花，不僅是護花使者，而且還是果神。這兩項愛好雖然很不錯，但是若換了我，我則更願意和一些謙讓謹慎的朋友在一起。然而，除了我書中的情況之外，通常園林是很少說話的。

終於，我們的這位老頭對和他生活在一起的那些啞巴朋友感到厭倦了。於是，一天早晨，他出發去尋找伴侶了。與此同時，熊懷著同樣的目的，也離開了它居住的那座山。事情非常湊巧，在一個拐彎處，他們兩個碰到了一起。老頭很害怕，但是怎麼辦呢？怎樣才能逃走呢？要擺脫這類困境，加斯科涅人有最好的方法，於是他假裝一點兒也不害怕。熊不會講客套，傻傻地說道：

“你來看我了。”

老頭回答說：“尊敬的大人，您看到我的住處了嗎？您能否賞臉去我的住處吃一頓鄉下風味的便飯？我將感到不勝榮幸。我家有水果、牛奶，這些可能不是熊大人日常的飯菜，但我會盡量給您獻上我所有的一切。”

熊接受了這個建議，去了他家。還沒有走到他家，他倆就已經成了好朋友。到了他家之後，他們也是和睦相處。雖然一個人生活好像比和傻瓜一起生活要好得多，但是熊一天到晚也不說一兩句話，所以老頭還是能不受幹擾地專心工作。熊則經常出去打獵，經常帶回一些獵物。它還有一項主要的任務，那就是當一名趕蠅人，就是把那個長著翅膀的寄生蟲——即我們稱為蒼蠅的東西——從睡著的老頭的臉上趕開。

有一天，老頭正睡得很香，有一只蒼蠅停到了老頭的鼻子上。熊束手無策，因為它想把蒼蠅趕走，卻趕不走。熊說道：

“我一定會抓住你的，瞧我怎麼做。”

它一說完，就立即付之行動：這位忠實的趕蠅人抓起了一塊石頭，使勁地扔了過去。在打死了蒼蠅的同時，把老頭的腦袋也砸扁了。它是一個好射手，但卻是一個沒頭腦的東西。老頭被它打死了，直挺挺地躺在那兒。

沒有任何東西比一個蠢朋友更危險了。蠢朋友倒真不如一個聰明的敵人。

①柏勒羅豐，希臘神話中騎飛馬殺死吐火女怪的英雄。