那時經常遇到執達員和被銀行拒付的匯票帶來的麻煩事, 我們有時幾個幫手把自己不多的積蓄也湊給老板應付過關。從前花圃根本賺不了大錢, 只是養花熱席卷了整個歐洲之後才賺大錢。因茨佩爾策一心一意探索他的新花海。他認為, 新時代需要一種新花, 他想入非非非, 但從來沒能培植出什麽一鳴驚人的品種, 他盡管像一個發明家一樣, 神秘地對他的花盆和花壇擺弄了好多年, 剪枝、施肥、嫁接, 但長出來的只是變種的郁金香或退化的玫瑰, 不好看的雜種。嗯, 六歲小瓦爾特上學時腦袋瓜里只有一個‘員’字, 他對執達員的簡稱是這個。‘媽媽, 今天員來嗎? 爸爸, 今天員又來嗎? ’是害怕, 我告訴您, 使他成了現在這個樣子的是害怕。當然, 他沒有上完中學, 連三年級也沒念完, 就到花圃去學手藝, 完了, 那是一九一四年的事。您如果問我的話: 一九一四年不僅是瓦爾特中學生活的結束, 一切的一切都完了。我那一年二十四歲, 我知道自己在說什麽: 德國的任何一種社會主義都完了。完了。那些白癡竟會受他們那個虛情假意的混帳皇帝的欺騙!這一點,…

第七章

由於老格龍奇出於至誠並長期有效的邀請, 筆者便多次登門拜訪, 與他在炎熱的晚夏黃昏共享籠罩在一座有圍墻的陵園內真正天堂般的靜謐。下面將格龍奇的原話引用了, 是大約四次談話的梗概。這幾次談話全是在融洽的氣氛中開始並結束在融洽的氣氛中, 每次談話的地點各不相同: 第一次坐在接骨木樹叢中的長凳上, 第二次在夾竹桃叢中的長凳上坐著, 第三次坐在茉莉花絲中, 第四次在金鏈花叢中坐著( 老格龍奇喜歡變花樣, 聲稱還有更多的長凳在更多的樹絲中備用) 。賓主一邊喝啤酒, 一邊抽煙, 間或側耳諦聽那好像十分遙遠的幾乎動聽的街道喧鬧聲。

第一次採訪( 接骨木叢中) 紀要: “這真滑稽, 我們的小瓦爾特談什麽發財的機會, 他是從不放過這種機會的, 他十九歲那一年參加第一次世界大戰, 在一個軍需連里就這麽幹了。軍需連?…

在其中有一個名叫科爾布, 是個年紀較大而且老奸巨猾的傢伙, 曾經我從安特衛普捎過可做一件連衣裙的天鵝絨。另一個叫波爾迪希, 年輕一些, 是個快樂的虛無主義者, 從一九四四年初起這種人比比皆是。我告訴您, 那小夥子無憂無慮, 裝了一隻假眼, 把一隻手失去了, 軍裝胸前掛滿獎章。他玩世不恭地利用自己失去的一隻眼睛、失去的一隻手和胸前的銀質獎章為自己撈好處, 就像賭博時使用籌碼一樣。什麽人民、領袖和祖國, 他都不放在心上, 還不如我呢, 因為我即使可以不要領袖, 但畢竟還要一個萊茵祖國, 要萊茵人民。嗯, 滿不在乎這些, 這傢伙, 有時同我們當中長得僅次於萊尼的謝爾夫到後面的溫室中去呆一會兒, 用他的話說是‘逮只小耗子’或‘聽山雀唱歌’, 據說已經過佩爾策批準, 讓她去挑幾朵花給他。由於此事, 他有許多外號。人倒並不叫人討厭——只是他的玩世不恭和虛無主義有點叫人吃不消。給克雷姆普他也總想打打氣, 有時塞給他幾根香煙之類的東西, 拍拍他的肩膀, 當時流行的口號高呼: ‘老兄, 要享受戰爭之樂, 和平將會是可怕的。’另一個,…

筆者不得不承認, 談到戰時在花圈場工作而今天仍活著的證人, 他選擇了阻力最小的道路, 而且對越是容易接近的證人採訪的次數也越多。由於在他第二次訪問時汪夫特對他更加冷淡, 就一筆勾銷了她。佩爾策、格龍奇、克雷默爾和赫特霍尼四人都同樣容易接近, 也同樣健談——後一次克雷默爾稍許差一些——因此選擇或挑選頗為困難; 她在赫特霍尼那里, 那與眾不同的香茗, 精心佈置的房間, 還有她那保養得很好的整潔的姣好容貌, 以及她至今直言不諱仍主張分離主義, 都使人留連忘返, 她那只極小的煙灰缸和她對一支接一支抽煙者的明顯反感是唯一使筆者感到猶豫的。

“是啊, 我們這個州( 指北萊茵·威斯特法倫州·筆者) 的稅收最高, 支援稅收少的州——邀請那些稅收少的州可有誰想到——例如石勒蘇益格·荷爾斯泰因州和巴伐利亞州——派人到這兒來, 不僅讓他們把我們的稅金吞吃, 而且也呼吸我們受汙染的空氣呢?…