“詳細情況我們不大清楚。我只是偶然聽說，我們莊園有一個佃農，我叔叔對他欠租寬容了很長時間，最後才把他趕走，扣了他的保證金作為這次損失的微不足道的賠償，把這塊田地轉租給了別人。這個人屬於‘田間勞動不慌不忙’那類人，而且不怎麼精明能幹，但由於虔誠、善良而受人愛戴，又由於有愛管閑事的弱點而被人辱罵。妻子死後，身邊有一個女兒，大家管叫她褐姑娘。這姑娘雖然決心長成一個精力充沛的、堅強勇敢的女子，終歸太年輕，難以成大氣候。一句話，這個人是每況愈下，連叔叔的寬容態度也挽救不了他的命運。 

“我旅行的主意已定，必須趕緊採取措施。一切都要準備，有的要包起來，有的要拆開，動身的日子就要到了。一天傍晚，我又到花園散步，向熟悉的樹木花草辭行，劈頭遇上了瓦勒麗妮，這是姑娘的芳名，另一個名字則是綽號，那是人們根據她的淡褐臉色叫起來的。她堵住我的路。”…

威廉費了九牛二虎之力，終於圓滿地完成了任務，列納多面帶微笑地說：“您給我介紹了這麼多情況，我不勝感激。不過我還要提一個問題，我的姑媽最後沒有讓您向我轉告一個看來不很重要的情況嗎？”威廉想了想，說：“有的，我想起來了。她提到過一個叫瓦勒麗妮的女子。她讓我告訴您，這個女子嫁了一個好丈夫，現在生活得很不錯。”

“您使我心中的石頭落了地。”列納多接口說：“我現在要回家了，回憶起這個姑娘時，就不致觸景生情而感到內疚了。”

“也許我不該問，您與她是什麼關係，”威廉說，“只要您能用某種方式關心這個姑娘的命運，就不必於心不安了。” …

但任性的諸神做出另外的決定：從對面傳來的喜氣洋洋的郵車號角聲，突然打亂了全盤莊重的安排。“誰來了？”璐琴德問。路齊多爾見來的是一個陌生人，不禁打了個寒噤，那輛馬車好像也從未見過。那是一輛新的，簡直可以說是嶄新的雙座輕便旅行馬車！馬車一直駛到大廳門口，但並沒有人從車里出來；車是空的，一個男孩爬進車里熟練地用手擰了幾下，把車篷推了回去，在所有走過來的客人眼里，這低矮的篷車真是一個良好的愉快的兜風工具。安東尼搶在擁擠過來的人群前頭，把尤麗婭領到車邊。“您來試試，”他說，“看這輛小馬車合不合您的心意，您將跟我一起坐這輛車沿最好的道路周遊世界；我不會把您帶到別的道路上去，必要時，我們會同心協力想辦法。翻山時我們騎馬，人家把車運過去。”

“您真太好了！”尤麗婭說。那男孩走過來，以魔術師的手法向他們展示這輛車的種種舒適輕便的優點。…

路齊多爾不想打斷她的話，拔腿就走。

尤麗婭（站起來跟著他）：“解釋這些，對我們又有什麼用！不瞞您說，即使當初您不討厭我，等待我的命運也會根本不合我的心意。做行政官員的夫人，多麼可怕！嫁給一個剛直不阿、精明強幹的官員，這個官員本應為人們主持公道，可是他在公正的法律面前卻不能主持公道，無論對上層還是對下層。最糟糕的是，對他自己也做不到這點！我知道，由於父親的正直廉潔和堅忍不拔，我母親不知受了多少磨難。後來，可惜是在母親逝世之後，他的性情才變溫和些，好像是找到了人情味，跟它和解了，而此前他一直是徒勞地跟它斗爭的。”

路齊多爾（停住腳步，對所發生的怪事很不滿意，對這種輕率態度很氣憤）：“這種玩笑開一個晚上還說得過去，但不管白天黑夜都這樣不光彩地愚弄一個落落大方的客人，就是不可饒恕的了。”…