我們說「標凖」，有兩個意思。一是不自覺的，一是自覺的。不自覺的是我們接受的傳統的種種標凖。我們應用這些標凖衡量種種事物種種人，但是對這些標凖本身並不懷疑，並不衡量，只照樣接受下來，作為生活的方便。自覺的是我們修正了的傳統的種種標凖，以及采用的外來的種種標凖。這種種自覺的標凖，在開始出現的時候大概多少經過我們的衡量；而這種衡量是配合著生活的需要的。本文只稱不自覺的種種標凖為「標凖」，改稱種種自覺的標凖為「尺度」，來顯示這兩者的分別。「標凖」原也離不了尺度，但尺度似乎不像標凖那樣固定；近來常說「放寬尺度」，既然可以「放寬」，就不是固定的了。這種「標凖」和「尺度」的分別，在一個變得快的時代最容易覺得出：在道德方面在學術方面如此，在文學方面也如此。 …

當你老了，頭白了，睡思昏沈，

爐火旁打盹，請取下這部詩歌，

慢慢讀，回想你過去眼神的柔和，

回想它們昔日濃重的陰影；

多少人愛你青春歡暢的時辰，

愛慕你的美麗，假意或者真心，

只有一個人愛你那朝聖者的靈魂，

愛你衰老了的臉上痛苦的皺紋；…

我在星空下散步，

在山脊上眺望城市的燈火，

帶著我的夥伴，那顆淒涼的靈魂，

它遊蕩並在說教，

說起我不是必然地，如果不是我，那麽另一個人

也會來到這里，試圖理解他的時代。

即便我很久以前死去也不會有變化。

那些相同的星辰，城市和鄉村…