20世紀80年代我結識了國學大師王利器先生，並到他家中訪見。他是位笑瞇瞇的小老頭。我向他約過詩稿和文稿，詩稿發在《人民政協報》副刊上，文稿太長，給了《青少年讀者指南》雜誌。我向他求過字，1989年1月在他寓中他為我書寫他的詩作：“柳塘經風映晴輝，露綴垂柳燕子飛。滴下翠荷擎不定，水晶盤裏走珠璣。錄少作小詩一首士方同誌兩正耐雪堂老人試筆”。

我收藏有王先生的三封書信。

其一（為明信片）：

政協報已收到，謝謝！第二首“青島”當作“青鳥”，一般系用來說飛機。希望改正。楹聯近引起人們註意，我縣有一副最長的竟達一千六百十二字，如又用，當抄寄。我處被抄家後，文房四寶全無了，寫字事容緩圖之。…

美國在戰火中涅槃

美國從一個殖民地國家變為世界第一流的強國，其發展有個規律：根據本國在國際市場競爭中力量的強弱，交替運用貿易保護和自由貿易兩種主張。對於弱國來說，貿易保護是抵禦市場強權、發展民族工業的盾牌。當一國從弱變強時，它就會開始贊同自由貿易；反之，當一國由強變弱時，它又會回到貿易保護主義路線上去。美國也不例外。

由於英國力圖保持“世界工廠”的地位，美國運用貿易保護手段曾遇到很大的阻力。如果不是英國炮艦調動了美國人民的愛國主義激情，美國很難實施貿易保護政策。…

英國用鴉片逆轉的自由貿易

英國取代西班牙成為新霸主，但這個時候工業革命還沒有充分展開。

面對潮水般湧入的印度棉布，1700年英國國會通過了一項禁止銷售印度棉布的法令。正是在這一法令保護下，“英國的發明者和革新者終於解決了用棉線做經線的問題，從而以機器同印度人靈巧的雙手展開了競爭。”

這僅僅只是開始，憑借當時的英國市場的力量，是無法形成導致“革命”的規模的。根本的轉折來自英國對印度的殖民統治。…

西班牙帝國的金山沈沒

15世紀末，葡萄牙航海家發現繞過非洲到印度的航線後，西歐以商路取代古“絲綢之路”，造成了地中海商業的衰落，而大西洋沿岸的一些歐洲國家則隨之振興。

人口僅100萬的葡萄牙，歷經數代艱苦犧牲，耗盡國力得到的只不過是一條穩定的航線，而他們千辛萬苦運來的東方香料，完全被西班牙的商人買斷，大部分利潤落入西班牙人之手。西班牙利用宗教和與哈布斯堡的政治聯姻，控制住了西西里、撒丁、那不勒斯，繼承了勃艮、尼德蘭、盧森堡、法蘭西孔德的統治權。…

檳城咖啡聞名全馬，檳城人詢問：「你喝咖啡了沒有」即表示「你吃過早餐了嗎？」在細細地品過一杯來自家鄉的咖啡以後，走進工作室面對電腦，一如每一個季節的每一天早晨。濱海名叫實在遠的小鎮的房子，窗外啁啾的歌聲是每日清晨小鳥不間斷的鳴囀。沐浴在晨光下絢紅的木槿花璀麗璨亮地綻放。院子裡開始結果的芒果樹，當風掠過，味道奇異的芒果花香隨著逸進屋裡。坐對電腦，開始一日的工作，熒幕上閃閃的文字像一隻隻小小的蠹蟲，它們呼朋喚友，越聚越多……，車子從檳城東北角的碼頭往康華麗堡的方向開去。經過具有百年歷史的大鐘樓，古老的分針和秒針，相互追逐的腳步沒有緩慢下來，像忠心耿耿的老僕人，絲毫不差地記錄著現在的時間。早上8點半的暖暖陽光裡，海水瀲瀲的波光底下彷彿含蓄而內斂地收藏著一些動人而莊嚴的往昔舊事。岬角上安分守己的古舊炮台，有幾個馬來小孩肩並肩互相擁抱著坐在上面，頭上戴著宋谷回教徒帽的是他們的爺爺，或爸爸，拎著相機，將過去的憂患歷史和現在的愉悅鏡頭拍攝下來。…