“喜歡獨處的人不是野獸便是神靈”。說這話的人是想在寥寥數語之中，把真理和邪說放在一處，這是很難的。因為，如果說一個人心里有了一種天生的、隱秘的對社會的憎恨與嫌棄，則那個人不免帶點野獸的性質，這是極其真實的。然而要說這樣的一個人居然有任何神靈的性質，則是極不真實的。



只有一點可作為例外，那就是這種憎恨社會的心理不是出於對孤獨的愛好，而是出於一種想讓自己退出社會以求更崇高的生活，這樣的人在異教徒中我們曾經有所發現，如克瑞蒂人埃辟曼尼的斯、羅馬人努馬、西西里人安辟道克利斯和蒂安那人阿波郎尼亞斯，而基督教會中許多的隱者和長老則確也曾如此。…

說到貴族，我們將先談論其作為國家中的一個階層，然後再談論其作為個人的身份。



一個完全沒有貴族的君主國總是一個純粹而極端的專制國，如土耳其就是這樣。因為貴族是調劑君權的，貴族把人民的眼光引開，使其多少離開皇室。但是說到民主國家，它們是不需要貴族的，並且和有貴族巨室的國家相比較，他們通常是較為平靜、不易有叛亂的。因為在民主國家中，人們的眼光是在事業上而不在個人上，或者就算是眼光放在個人身上，也是為了事業本身，要問某人是否勝任，而不是為了標榜血統。…

有人問狄摩西尼，對演說家來說什麼最重要？他說，動作。其次呢？動作。再次呢？還是動作。這是在小學課本中大家都已經熟悉的一段故事，然而依然值得我們深省。

說這話的人對他所說的事情最為精通，而又恰恰在他所極力稱贊的事情上並沒有天生的優勢。動作不過是一位演說家的外在表現，確切地說那只是演員的優點，然而竟然會被擡得這麼高，甚至超出了題目選擇、論辯方式等諸多技能。不僅如此，它幾乎被說成是演說家的唯一要素，這真是讓人感到奇怪。然而，其理由是顯而易見的。人性之中經常是愚鈍多於聰明，所以那些能夠讓愚鈍者開竅的技能才是最有效力。…

要善於尋求並接受對你有益的忠告和建議，不要把那些“好管閑事”的熱心人拒之門外。…

愛情在舞臺上的表現要比在現實生活中的表現更豐富多彩。因為在舞臺上，“愛情”可以表現為喜劇，也可以呈現為悲劇；但在實際生活中，“愛情”只會招致禍患。它有時如一位惑人的魔女，有時似一位復仇的女神。

我們可以看到，多數偉大的人物（無論古今，但凡有盛名者）都不曾被愛情折磨到瘋狂的地步：可見偉大的心靈與偉大的事業的確能抵禦這種柔弱的激情。然而有兩個人除外，一個是曾經統治過班戈羅馬帝國的馬爾庫斯·安東尼，另一個是曾做過羅馬執政官及立法官的阿皮亞斯·克勞狄烏斯。這兩個人之中，前者的確是一個好色而無度的人，但是後者卻是一個嚴肅而有智的人。所以好像（雖然這是很少見的）愛情不但是會進入坦露的心胸，並且也可以進入壁壘森嚴的心胸中（假如把守不嚴的話）。伊壁鳩魯這句話說得並不好——“我們彼此就是一幕看不完的劇”。…

本人認為善即造福於人類的願望。這也就是古希臘人所說的愛人類，或者時下人們所說的“人文精神”，但其精確含義還要更深入一層。而善良，則是善的行為表現。善反映本質，善良作為現象而呈現。善良，是人類的一切精神和道德品格中最偉大的一種。因為上帝本身就是“善良”。如果人失去了這種品格，他就不過是既可憎又可憐的卑賤的鼠輩。這種行善的品格也許會看錯對象，但卻永遠不會過分。過分的權勢欲曾使得撒旦墮落成魔鬼。過分的求知欲也曾使人類的祖先失去樂園。但唯有善良這種品格，無論對於神還是對於人，都永遠不會成為過分的東西。

善良的傾向是人性所固有的。這種仁愛之心就算不施於人，也會施之於其他生物。例如土耳其人雖然被認為是一個野蠻民族，但他們卻很善待狗和鳥等動物。據比斯貝克的記述，有一個歐洲人在君士坦丁堡，由於戲弄一只鳥，結果差一點被當地人用石頭砸死。…

身居高位者乃三重意義上的奴仆——君主和國家的奴仆、地位輿論的奴仆以及事業職位的奴仆。因而他們沒有自由，在人身、行動和時間上均失去了自由。

為謀得高位或者說為謀得治人之權而失去自己安排自己生活的自由，人性的這種欲望真的是匪夷所思！何況取得權勢並非一件容易的事。走上這條路的人要忍受許多痛苦，然而得到的卻未必不是更深的痛苦。

為了取得權勢，人們常常選擇卑劣的手段。但即使達到高位也往往擔心坐不安穩，一旦倒臺又經常身敗名裂。因此，這真是一件讓人感嘆的事情。正如古語所說：“既然已經不是當年之鼎盛，又何必尋找理由茍且偷生！”然而，識時務者又有幾人？人在官場，常常是在應該退時不肯退，想要退時已退不成。…

韜光養晦是處於劣勢時所采用的一種策略或智謀。強者無須韜光養晦的，他可以面對現實，直抒胸臆。所以韜光養晦之道，乃是在政治中防禦性的自保之術。…

“幸運固然令人嚮往，但能在逆境中茁壯成長則更令人欽佩。”這是塞涅卡效仿斯多葛學派講出的一句名言。的確，如果奇跡意味著超乎尋常，那麼在對逆境的征服中，在絕望中尋找希望的過程中更能呈現出奇跡。塞涅卡還說過一句更為深刻的名言：“真正的偉大，即在於克服脆弱的凡人之軀，展現出人身上那神性的不可戰勝的特性。”這一警句立意高遠，考慮到它是出自一名非教會人士之口，它就顯得更非同尋常了。

古代詩人常有這種超越凡俗的偉大想像。他們在神話中曾描述過：當赫拉克勒斯去解救因為給人類盜火而被縛於高加索山上的英雄普羅米修斯的時候，他是坐著一個陶甕渡海過去的。這個故事也正是人類生存的象征：每一個基督徒，也都是以血肉之軀作為孤舟，橫渡波濤洶湧的人生之海。…

父母會把他們的各種快樂、煩惱與恐懼隱藏起來，不向子女透露。他們的快樂必須說，而他們的煩惱與恐懼則不能說。子女可使父母的勞苦變得甘甜，但也會使他們的不幸加深。子女增加了父母的生活負擔，但卻減輕了他們對於死亡的憂懼。動物也能傳宗接代，綿延不絕；但只有人類才能將榮譽、功德和偉業流傳下來。我們的確看到，一些偉大的功業經常由那些沒有子嗣的人所開創，這些沒有子嗣的人雖然未能復制一種肉體，卻全力以赴地復制了一種精神。因此這種無子嗣的人往往最關心後世。創業者對子女期望最大，因為子女被他們看作不但是族類的繼承者，又是所創事業的一部分。

父母對子女常常會有不合理的偏愛，母親在這一方面尤甚。所羅門曾告誡人們：“智慧之子使父親歡樂，愚昧之子使母親蒙羞。”在家庭中，最大的孩子容易受到尊重，最小的孩子容易受到縱容，而居中的子女常常會被輕視或忘卻，但是他們卻往往是最有出息的。…

有妻室的人已經向命運之神交了抵押品。因為家庭是成就事業之大妨礙，許多人為家庭所累，便難以實現大抱負。無可否認，最有功於公眾的事業是出自無妻無子之人。在情感和金錢兩方面這些人都已經娶了公眾並給以奩資了。然而依照道理，有子嗣的人似乎應當最關心將來，他們知道他們一定得把自己最貴重的保證交代給將來。…

復仇是一種出於人之本性的裁決。而人類的天性越是向著它，法律就越應當鏟除它。因為第一個犯下罪惡的人不過是觸犯了法律，而針對這一罪惡的報復卻使法律失去了效用。毫無疑問，復仇行動使復仇者與其仇人得以持平，但是如果他能寬大為懷，那他就比他的仇人高出一等了；因為原諒仇敵乃君王之氣度。…

我們再來看一看哪些人能夠避免嫉妒。

我們已經知道，嫉妒總是來自個人與他人的比較，沒有比較就沒有嫉妒。所以皇帝通常不會遭人嫉妒，除非對方也是皇帝。一個有崇高美德的人，他的美德越多，別人對他的嫉妒就會越少。因為他們的幸福來自他們的艱苦修習。這是他們應該得到的。

所以出身低微的人一旦飛黃騰達就會受到別人的嫉妒，直到人們習慣了他的這種新地位為止。而富家子弟也會受到別人的嫉妒，因為他所享受的一切並非他辛勤勞動所得。

反之，世襲家族的稱號卻不容易招致嫉妒。因為他們優越的家族地位已被世人所承認。同樣，一個穩步高升的人也不會招人嫉妒。因為這緩慢的提升過程被看做是自然的。…

愛情與嫉妒是人類的各種情慾中最為惑人心智者。這兩種感情都能激發出異常強烈的慾望，創造出難以把控的虛幻想像，產生蠱惑人心靈的驚人力量——它會讓我們覺得這世界上真的有巫蠱這種事。《聖經》中，“嫉妒”被稱作“毒眼”，而占星術士則把它稱作一顆“災星”。這就是說，嫉妒能把兇險和災難投射到它的眼光所注意到的地方。不僅如此，還有人指出，嫉妒之毒眼傷人最狠之時，恰恰是被嫉妒之人最為春風得意之時。這一方面是由於春風得意之境況更加促發了嫉妒之心；另一方面是由於在這種情況下，被嫉妒者最容易受到打擊。

讓我們來分析一下哪些人容易嫉妒別人，哪些人容易招徠別人的嫉妒，以及哪些嫉妒屬於公眾的嫉妒，公眾的嫉妒與私人間的嫉妒有何不同。…

韜光養晦是處於劣勢時所采用的一種策略或智謀。強者無須韜光養晦的，他可以面對現實，直抒胸臆。所以韜光養晦之道，乃是在政治中防禦性的自保之術。…

“幸運固然令人嚮往，但能在逆境中茁壯成長則更令人欽佩。”這是塞涅卡效仿斯多葛學派講出的一句名言。的確，如果奇跡意味著超乎尋常，那麼在對逆境的征服中，在絕望中尋找希望的過程中更能呈現出奇跡。塞涅卡還說過一句更為深刻的名言：“真正的偉大，即在於克服脆弱的凡人之軀，展現出人身上那神性的不可戰勝的特性。”這一警句立意高遠，考慮到它是出自一名非教會人士之口，它就顯得更非同尋常了。

古代詩人常有這種超越凡俗的偉大想像。他們在神話中曾描述過：當赫拉克勒斯去解救因為給人類盜火而被縛於高加索山上的英雄普羅米修斯的時候，他是坐著一個陶甕渡海過去的。這個故事也正是人類生存的象徵：每一個基督徒，也都是以血肉之軀作為孤舟，橫渡波濤洶湧的人生之海。…

復仇是一種出於人之本性的裁決。而人類的天性越是向著它，法律就越應當鏟除它。因為第一個犯下罪惡的人不過是觸犯了法律，而針對這一罪惡的報復卻使法律失去了效用。毫無疑問，復仇行動使復仇者與其仇人得以持平，但是如果他能寬大為懷，那他就比他的仇人高出一等了；因為原諒仇敵乃君王之氣度。 …

宗教信仰維系著人類社會。宗教信仰的一致對於人類社會來說會是一件幸事。對於異教徒來說，他們從來不會為信仰和見解的不同而陷於紛爭。原因可能就在於，他們的宗教雖有儀式典禮，但是卻缺乏邏輯一貫的信仰吧。我們可以看到，他們的教長大都是以諸神為崇拜對象的浪漫詩人，這就不難理解他們信奉的到底是什麼樣的宗教了。而我們的上帝卻是一位“好嫉妒的神”，對他的信仰和崇奉絕不允許有混雜，不允許信眾奉祀異教的神靈。有鑒於此，我們需要在這里就教會統一問題進行一番討論，談一談究竟如何才能使信仰保持一致，信仰統一的界限和方法如何。…