《橘逾淮為枳》在晏子機智敏銳的言論中，引用橘、枳的比喻，化解楚王的刁難； 其比喻象徵意涵深入人心，可說是植物寓言發展初期的重要作品：

晏子將至楚，楚聞之，謂左右曰：「晏嬰，齊之習辭者也。 今方來，吾欲辱之何以也？」左右對曰：「為其來也，臣請縛一人，過王而行，王曰何為者也，對曰齊人也，王曰何坐，曰坐盜」。 晏子至楚，王賜晏子酒。 酒酣，吏二縛一人，詣王。 王曰：「縛者曷為者也？」對曰：「齊人也， 坐盜。 」王視晏子曰：「齊人固善盜乎？」晏子避席對曰：「嬰聞之，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳；葉徒相似，其實味不同。 所以然者何？水土異也。 今民生長於齊不盜，入楚則盜，得無楚之水土使民善盜耶！」王笑曰：「聖人非所與嬉也，寡人反取病焉」。

寓言中以枳橘為喻，若生長於淮南的是滋味香甜的橘，生長於淮北就成了臭苦不堪的枳，雖外觀相似，內涵實質則大不相同，以此作為比喻，來諷刺楚國水土環境不良而使民偷盜，無關乎齊國人的素質。 這一類的寓言以陳述人物言論的方式，引植物作比喻，以寄托寓意。 枳，橘的形象鮮明，給予後世很大的啟發，是最早運用果實成功形象地比喻來寄托的文章。

《佛肸召》——出自儒家典籍《論語》，由孔門弟子和再傳弟子匯集孔子言行而成。雖然是以語錄體思想類著作，卻有幾篇徵引故事的手法來暗喻事理，也被認為是具有寓言圍的雛形之作。《佛肸召》雖以人物對話為主，卻包含前因後果的簡要事件陳述，並且拿匏瓜這一植物的果實，當作人物剖白心跡時的重要比喻，從這裡可看出植物寓言的早期創作的簡單型態。

佛肸召，子欲往。子路曰：「昔者由也聞諸夫子曰：『親於其身為不善者，君子不入也。』佛肸以中牟畔，子之往也，如之何？」子曰：「然，有是言也，不曰堅乎，磨而不磷？不曰白乎，涅而不緇。吾豈匏瓜也哉？焉能繫而不食？」。

《佛肸召》中的匏瓜比喻才無所用之人，也屬於以植物為喻的篇章。《論語》中一些寓言的萌芽，與比喻緊密聯繫在一起，如「割雞焉用牛刀？」和「吾豈匏瓜也哉，焉能繫而不食？」即是比喻又是寓言的萌芽，這些都能使抽象的道理具體化；《佛肸召》所運用的匏瓜比喻，可以說是匏瓜寓言的萌芽，只是它以最原始簡單的型態呈現。

《拔苗助長》——由戰國之思想家，教育家，散文家孟子（軻）所作，以孔子之道，倡仁義，王道之說，標榜唐虞三代，後人封為亞聖。此文比喻生動有趣，輕快靈活，與寓言淵源深厚，《拔苗助長》在植物寓言的發展中有著關鍵地位，故事中因為栽植禾苗不得其法，急切強求，而導致禾苗枯槁，暴露自身愚昧無知的宋人典型，跨越文學領空，讓後代無數人自省反思，警惕藉鏡的深刻典型。宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰：「今日病矣，予助苗長矣。」其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣，以為無益而捨之者，不耘苗者也。助之長者，揠苗者也，非徒無益，而又害之。

《拔苗助長》可作多層面之引申，以宋人急切地培育禾苗，欲速則不達傷害了農作的題材，得出「欲求速成反致危害」的主旨，從植物的「栽植之道」出發，從而開展寓意，說明了一則成功的寓言作品，其寓意的寬廣性和多義性。

《莊子》植物寓言形象和思維的創新——

莊週（前369？—前295？），戰國傑出思想家，散文家。其學無所不窺，主張萬物齊一，虛靜無為，逍遙自得。莊子藉助寓言、重言、創作出意出言外、怪生筆端、謔弄諷嘲、機趣橫生的獨特散文風格。所作《莊子》一書實乃道家之經典，更是中國古代寓言的寶庫。其中，植物寓言亦為不少，開拓了植物形象的運用，寄寓深遠的哲理意義，將植物寓言的形象和意境，提昇至另一種高度，可謂形象和意境的飛躍與創新。因此，《莊子》的植物寓言，猶如一個明亮閃耀的寶石，在先秦植物寓言的沙河中，最為光彩奪人，價值非凡。其價值展現，分下列兩點說明：

（一）塑造多樣植物形象

《莊子》中的植物題材，以樹木居多，寫出了各式各樣的樹種，各有不同的意義，令人耳目一新。包括樗樹、櫟社、楸柏桑、與大木等。植物形象豐富鮮明、寓意深刻，在先秦植物寓言中，展現植物題材創作的豐富性和文學運用的想像力。

由於莊子對大自然觀察細密，體驗深刻，且又富有靈感，因而其筆下的動植物的形象就特別生動，多彩多姿。無論是鯤鵬雀鳩、龜蛇蚌鱉、大椿雁鵝、還是海鳥蝸牛、鵷雛腐鼠、魚猴蜩羊、櫟樹馬蹄、朝菌蟪蛄，無不新鮮有趣。莊子把大量植物作為寓言對象，為寓言的創作開闢了一條新的途徑，這種現象，在先秦寓言中也是少有的，就是在國外的寓言創作上也很少見到。

《莊子》塑造寓言形象的文學功力高超，加上富有瑰奇浪漫的想像，因而天地之間各類各種五花八門之熱鬧景象，都能被化用於寓言當中，當作寄托哲理的對象。《莊子》開啟了嶄新的創作途徑，將無法言說，無法行動的靜態花木，賦予了蓬勃的生命力與奔放的熱情，引領出趣味盎然、新奇有趣的寓言形象。莊子於美學、文學為主；以天和天、大美而不言，力追自然，素樸，恬淡之美。因而，《莊子》中的植物寓言亦表現其散文之自然素樸的美感，結合奇幻新穎的寓言形象，創造出一種瑰奇又純樸之自然美。