身居高位者乃三重意義上的奴仆——君主和國家的奴仆、地位輿論的奴仆以及事業職位的奴仆。因而他們沒有自由，在人身、行動和時間上均失去了自由。

為謀得高位或者說為謀得治人之權而失去自己安排自己生活的自由，人性的這種欲望真的是匪夷所思！何況取得權勢並非一件容易的事。走上這條路的人要忍受許多痛苦，然而得到的卻未必不是更深的痛苦。

為了取得權勢，人們常常選擇卑劣的手段。但即使達到高位也往往擔心坐不安穩，一旦倒臺又經常身敗名裂。因此，這真是一件讓人感嘆的事情。正如古語所說：“既然已經不是當年之鼎盛，又何必尋找理由茍且偷生！”然而，識時務者又有幾人？人在官場，常常是在應該退時不肯退，想要退時已退不成。

然而迷戀於權勢，這也許是因為忍受不了默默無聞的寂寞。正如那些老人，盡管已經風燭殘年，卻仍然閑坐在熱鬧的街口，借此追憶往昔的崢嶸。有趣的是，身處權位的人只能通過別人的眼睛來確認自己的幸福。然而如果根據自身的感覺來判斷，就很難明白自己究竟是否幸福。他們能引以自慰的，只是別人對自己的羨慕和模仿。這使他們得到驕傲和榮譽，盡管這時他們內心中的感受也許恰恰相反。他們會時時感到憂慮，盡管他們只有在結局到來時才能真正意識到自己的錯誤。

追逐權位的人，往往沒有時間保持自己身心的健康。塞涅卡說：“盡管名滿天下，自己卻一無所知，這樣死去是不幸的。”有權勢者，既有機會行善也有機會作惡，不過作惡會受到輿論的譴責，所以最好還是不做。有行善的意向自然是值得嘉許的，但是單純停留在好的意向上，雖然上帝能夠看在眼里，塵世的人們卻並不能從中得到好處。許多有利於人類的好事，都需要借助於權勢來幫助完成。

成功與美德是衡量人生事業的兩種尺度，同時具備這兩者的人是幸福的。所以，一個人行事應當做到即使面對上帝也不感到虧心，這樣才能獲得靈魂的“安寧”。正如《聖經》所說：“直到上帝看到他所創造的一切都很好，才在第七日停止工作而放心地休息了。”身處權位者，應該以此作為自己工作的榜樣。此外，還應從過去那些不稱職者身上吸取反面的教訓。當然，這樣做不應當是為了貶低他人，而是為了避免重蹈他人的舊轍。同樣，如果有所興革，也不應是為了詆毀歷史，而是為了給後人開創好的先例。

掌權者應當研究歷史。尤其要注意分析好的事物是什麼時候蛻化和怎樣蛻化的，同時還應當了解當代與歷史的不同特點。對於歷史，應當尋找其中最優秀的東西。而對於現代，則應當尋找當前最切用的東西。應當力求使自己的行動有規律性，以使人們能有所遵循，絕不要過於自信和自負。當需要變更成規時，應該把這樣做的理由向公眾解釋清楚。

掌權者享有特殊的權力，這是他們應得的。但對於這種特權，與其炫耀，不如默享，更不應當濫用這種特權幹預法律。同時，掌權者也必須妥善地照顧下屬們的權益。對於下屬的事情，只應作原則性的指導，而不宜事事插手。