“大阪城之存亡，決定於小松山一戰！”

這是後藤又兵衛基次的主見，在共議軍機大事時，因他力陳己見，京城內有人竟給他起個別名，稱作：“小松山大人”。

“德川有重兵三十萬，豐臣僅僅十二萬。”又兵衛一再堅持說，“如蹈關原野戰之覆轍，勝利恐難指望。而況，駿河大將軍德川家康，實乃自武家開基創業以來野戰之高手。能夠克敵制勝的，唯有這座小松山。”

又兵衛用手指敲著地圖，圖上標著聳立在大和境內的平坦無奇的小山。由於指頭不斷地敲打，地圖的這個部分終於破裂了。

“小松山！”又兵衛不知大聲疾呼了多少次。…

六

在名古屋，受武藏之托斡旋仕官之事的，是武藏滯留江戶期間結成知己的大道寺玄蕃頭直繁。其實不需要玄蕃頭在藩中要人之間周旋，由於下述事件，武藏進入名古屋城之事已廣為人知。

藩內原本已有劍術指導，即領有五百石的柳生兵庫助利嚴，是柳生石舟齋的嫡傳弟子，繼承了新陰流的秘訣，據說道行比江戶的叔父柳生但馬守宗矩更高深。有一天，在城下的十字路口，武藏與兵庫助擦肩而過。雙方都不曾正面相識，但武藏一瞥之下，便領悟到對方是兵庫助，而兵庫助也感覺到世間竟有如此高手。

──或許是武藏吧？

這段最適合當時劍法家的邂逅，使尾張全家非常高興，甚至傳到藩主義直的耳中。…

五

前述的渡邊幸庵仍身為山城守護，擔任駿河德川家的家臣之長時，從江戶回駿府的途中，經過蒲原宿站附近的七難坡，有一行浪人從背後接近。

幸庵身為萬石的家臣之長，隨從有三個騎馬武士、十個步卒和其他雜役。而他本人則坐在馬背上搖晃。

“那個人是修行者嗎？”幸庵問身邊的一個隨從。

“是！”

“去問問他叫什麼名字。”…

二

這位漂泊的劍法家在天正十二年三月，出生於美作國吉野郡讚甘村宮本鄉。父親是新免無二齋。

無二齋似乎是個怪人。有一天，四十歲已過的無二齋在自己的房間削牙簽時，年幼的武藏（幼名弁之助）從紙門外進來，不停的嘲笑父親使用小刀的方式，到後來甚至開始詆毀父親的劍法。由此看來，武藏小時候（不，長大以後也一樣）並不是可愛的孩子。

雖然是自己的兒子，無二齋卻好像很討厭弁之助似的。被他那可惡的樣子激怒了，隨手把手中的小刀擲了過去，可恨的是弁之助卻靈活的閃開了。無二齋忍無可忍，隨即拔出腰間的短刀向弁之助用力擲去。

“這也躲得過嗎？”無二齋像對敵人一樣大喊道。…

坐落於現今東京文京區大冢地方，由五代將軍綱吉之母桂昌院發願營建的護國寺，在元祿年間落成。一說護國寺乃模仿京都清水寺而建，所以門前的街道命名為“音羽”，因為清水寺南方的懸崖上掛著一條水質清澄而自古聞名的“音羽瀑布”。時至今日，京都的茶道之士仍會特意前往該地汲水泡茶。

當時大冢一帶丘陵起伏，宛如京都的禦堂。加上山櫻繁茂，深受久居市內的騷人墨客所喜愛，春日前往賞花者頗多。或許是因為近似於仍殘留鄉村風味的武藏野吧！

元祿之後數年的寶永年間，護國寺門前有一個高齡一百零八歲的老人在此結庵閑居。這位老人叫渡邊幸庵，據說他在天正十年，織田信長在京都本能寺被明智光秀刺殺之日誕生於駿河。算來年壽高的驚人，當時必是江戶市內的熱門話題。…

六

歲月如流。

關原之後，世事多有變換。但這些只發生在京都、江戶，伊予今治城中一如既往。

勘兵衛依然孑然一身，由紀聽說他隔三差五就從城裏的花街柳巷召妓，但沒有納妾。日常瑣事就像身處戰場一樣，全都由小姓打理。

高虎問他：“一個人不孤單嗎？以你的身份，完全可以從地位相當的大名家娶個姑娘。”

“一個人輕松。”

“為什麼？”…

長盛可以說是其中的典型。他長相白凈，體格纖細，對同輩大名也低聲下氣，雖無甚戰功，但長於算術。秀吉看中他理財的本領，提拔為五奉行之一。遠征朝鮮時也沒有出戰，專門在肥前名護屋的大本營管理兵營事務。憑著這時的功績，後來受封大和郡山二十萬石，勘兵衛也跟著從水口來到了郡山。

這個豐臣家中的錢掌櫃非常喜歡率直魯莽的勘兵衛，把他奉成師父一般，凡事就說：

“我家行軍之事都交給你了！”

待人和氣的長盛在大阪城中也向其他大名誇耀勘兵衛，說“勘兵衛的重要還在郡山城之上”。加藤清正、福島正則等武功派大名雖然看不起石田、增田、長束等文吏型大名，但只有對郡山增田家，清正也承認：…

司馬遼太郎·侍大將的胸毛

湖北的風很冷。

大葉孫六馭馬而行。向東望去，伊吹山頂的春雪反射著晨靄的微光，染成了藍紫色。

這是慶長六年二月，關原之戰的後一年。

晌午時分，終於來到江州淺井郡速見裏地界。孫六命隨從飛奔到村邊的農家，打聽那人的居處。一個老農出來應道：

“渡邊勘兵衛大人的宅邸嗎？他在此地往東兩裏路外名叫河毛森的地方結廬索居。”

老農上下打量，好像試圖揣測孫六一行的身份，然後又主動發問：…

秀吉的正妻“彌彌”。

筆者多年以來都比較喜歡聰明天賦，英氣潑辣的女子。

太閣的正妻，從一位的北政所就是這樣的女子。

秀吉結婚時，是織田家的小人物，身份只是一介足輕，作雜役。獨身時住在城番的小屋中。

彌彌是織田家足輕組頭淺野長勝的養女。

秀吉二十六歲，彌彌十四歲。

彌彌是一位美人。…

以下這些是我的回憶。

筆者少年時遊覽近江國寺院的回憶。那是夏日的一天，沿著長長的石階向上走，究竟是什麼寺院現在已經忘了。

寺院的入口兩側是繁茂的青葉，這一帶是琵琶湖畔的郊野。

帶領我的老人踏著入口的木板發出登登的聲音，一面向少年的我說明寺院的掌故。

“太閣大人躬著腰，身上一套鷹狩的衣著。在炎炎的日下，額上的汗珠流入眼中。”老人在洋日傘下，手持一把扇子。

“我要喝茶。”秀吉說。隨著應聲，寺內走出當時還是寺中小和尚的石田三成。…

三成的佐和山城在近江的湖畔。

查閱了資料之後，筆者親自到佐和山看了一下。

這是東海道線到彥根的必經之路。

從岐阜出發，經過大垣，關原下車，在古戰場休息了一下，經過關原町，越過滋賀縣境內的山峽就到了一望草遠的近江平原。

車子駛入彥根城內，出現了城市街道。

在湖與山的夾角中彎入，湖的東邊就是過去的佐和山。連綿的山峰跟隨著當中紡錘形的主峰。…

三

現在要把故事推回到這篇文章的中間部分那個時期。這正是秀吉不惜散布自己是天皇後裔的傳說，做著當關白的準備的時期。正如前面所講到的，這期間小一郎在治理紀州方面逐漸取得了業績。

不過，這時期，豐臣秀吉的政權，尚未把日本列島的全部國土掌握在自己手中。他所征服的疆域，是以近畿地方為中心的，另外還包括東海地方的一部分，以及北方和中國地方。余下的奧州、關東、四國和九州等都還在其他勢力的控制之下。

秀吉的當務之急是必須攻占四國，從土佐地方異軍崛起的一股以長曾我部元親為首的勢力，已經征服了四國的大部分領土。

秀吉通告元親說：“只允許你留下土佐一國，你要放下其他三國歸降！”…

二

光陰似箭，一轉眼過了二十多年。

宛如從人間遷居到天堂一般，無論是命運還是境遇，一切的一切都發生了根本的變化。

秀吉繼承了織田政權，得了天下的中部，掌握了京城，並且把根據地放在大阪。阿仲住在大阪城裏，為數眾多的侍女在她身邊伺候著。她和竹阿彌之間所生的女兒，成了羽柴政權之下一個小小的大名日向守佐治的妻子，小一郎秀長已成為從五位下羽柴美濃守，擔任播摩、但馬兩國的領主，以姬路城為首府。

“真如做夢一般！”…

在故鄉尾張國的中村一帶，天空遼闊，平野茫茫，它們都無邊無際地向海邊延伸著。

給這故鄉的風景帶來變化的，只有那天上的雲彩。村子附近沒有山崗。但是河溝縱橫、交織如網，裏面有很多蜆子、鯽魚等魚介。

秀吉小時候，也曾在河溝裏捕魚捉蝦，以作肴饌。而他的僅有的一個弟弟小一郎也跟他一樣。

秀長小時候，村裏人都這麼喊他作“小竹”。

父親名叫竹阿彌，因為是竹阿彌的兒子，所以稱作小竹。倘使是武士家庭或鄉間富戶人家的孩子，父母便會另外給取個小名，而秀長卻沒有這樣的記憶。

村裏人都說：“小竹比猴子還強！”…

四

當時，京都民眾把在西洞院設立劍法所京流吉岡家稱為“憲法之家”，也稱為“正直的憲法”。

“憲法”是歷代以正直為家訓而得來的家號，與伊勢屋、備前屋等商號無異。

這一家雖曾是足利將軍家的“劍法所”，但京都的民眾卻不見得特別尊崇。在京都，即使是糖果店老板，只要有辦法出入官府就能得到“奧陸大掾”之類的官位，何況吉岡家沒有官位，在民眾看來，應該是賣劍法的“憲法屋”吧！

吉岡家除了建立“劍法所”之外，還研究明人李三位傳授的墨染技術，兼營染坊，人稱“吉岡染”，由於色調穩重不易褪色而頗得好評。…