正像柏拉圖奠定了後來文化審查的理論基礎一樣，彌爾頓也奠定了文化自由的理論基礎。隨著近代以來民主制度的確立，文化日益從禁錮走向開放，言論和出版自由已經成為現代社會的基本制度，它已經被寫進聯合國《公民權利和政治權利國際公約》和絕大多數國家的憲法之中，成為文明人類的基本法則。



但這決不是說，現代文化已完全不存在審查，文化生產與消費已完全由公民自己主宰。由於文明人類迄今仍處於政府的有效監管和控制之下，因此在全球的大多數地方，出版自由都還沒有完成現實。每個社會都存在文化審查制度，它旨在維護占統治地位的倫理、社會與政治秩序。以書籍為例，根據美國學者卡羅里德斯（Nicholas J.Karolides）等人的研究，從古到今，被西方查禁圖書主要有以下幾種類型：…

書籍是如此的重要，因此從道理上說，那些操書籍生殺之大權書刊檢查員在勤懇、學識和公正方面必須在一般人之上，才能完成這一重大大使命，但在當時的英國，實際上只有那些希圖掙一個校對的薪水的人才願意去干這種事，他們在判斷上遠不如作者本人，對寫作一無所知。



這批“鐵銹式”的人物居然有權為所欲為地把最優秀的書中最精彩的段落清除掉，這當然是對作者、對書籍、對學術的莊嚴和特權的一個莫大的侮辱。總之，柏拉圖式的書籍出版許可證制度必將使我們變得“荒謬可笑和疲憊不堪”，我們只能在這個罪惡的世界中，制訂清明的法律，維護出版自由。

說到最後，即使審查，也不應是事前限制（Prior…

扮演收藏家與學者角色

陳威仁說，萊佛士是個毫不簡單的人，也扮演著多重角色。由於英國帝國主義者一貫認為，要了解殖民地一定要了解其文化藝術，因此萊佛士一到了爪哇島就開始發掘及收藏爪哇文物與藝術品，例如傳統爪哇面具、皮影人物、甘美蘭樂器、佛教及印度教銅像和石雕、爪哇匕首等。

陳威仁說，由於萊佛士對伊斯蘭教頗有偏見，他幾乎不收藏與伊斯蘭有關的文物。萊佛士在爪哇時也發掘了不少歷史遺跡，包括了佛教石頭建築婆羅浮屠和印度教聖地普蘭巴南。萊佛士認為，石頭建築是高度文明的標誌，在他看來，爪哇曾經擁有文明但已經衰敗，需要英國人的統治才能找到古代的文明。…

作者：黃涓

原題：早報悅讀@NLB歷史課本沒教的萊佛士人與事

由《聯合早報》與國家圖書館聯辦的早報悅讀@NLB，上星期五（[2019年] 3月1日）舉行第20場活動，亞洲文明博物館（Asian Civilisations Museum）館長陳威仁（Kennie Ting）以「鮮為人知的萊佛士」為講題，與大家分享萊佛士從1811至1824年在爪哇島、馬來群島，包括新加坡的歷史事跡，現場吸引了數百名觀眾到場聆聽，演講後臺上臺下互動熱烈。…