後來嘉措對最後的女人用藏話說：“你的頸子真漂亮。”“哦，我都是有孩子的人了，你還是看看姑娘吧。”說完，她就擠到前面去了。現在在他面前的肯定是一個姑娘，不然她的耳輪不會變得那麼通紅。嘉措又從她背上取走了三朵蘑菇。啟明示意他再拿，他故意說一句很葷的話，姑娘就跑開了。

六隻蘑菇不能解除他們的失望。 

嘉措答應帶他倆去鄉下。 

星期天終於到了。…

嘉措又發現了“媒子”。這是他外公的叫法。媒子是一種白色的菌子，外表漂亮，里面卻一團糟朽，不帶一點香氣。但它們總是生長在適合蘑菇生長的地方。嘉措告訴兩個夥伴，附近可能有蘑菇出現，他倆的腰立即弓了下去。但最後找到的只是別人已經採走的大群蘑菇的痕跡。潮濕的腐殖土中盡是一個個大大小小的圓孔。小孔里還殘留著白色的菌絲。那個人肯定不過比他們早到半個鐘頭。他留在濕土中的腳印清晰可辨。他們跟蹤這個人，第二個地方仍然是那個人捷足先登了。兩個夥伴很是沮喪。嘉措說，蘑菇每年都在同樣的地方生長，明年早點來。再說今年雨水好，或許還會再長一茬呢。

在一片草地上，腳印消失了。 …

另一個收購點放映最新錄像，免費，並供應茶水。第三個收購點別出心裁，給每一個售滿二十斤的人發一個玻璃骰子，五個一組，夠一組就擲一次看能否中獎，只要五顆均擲出同色同數，如紅色11111，綠色66666，等等，就能中萬元大獎。第四個收購點更出奇招。他們把冷藏車開到街上，車頂上裝了喇叭，車身上畫滿蘑菇。廣播的話只有一句：“既然本鎮建立以來除了飛鳥以外，沒有任何東西從天上下來，就請大家積極參與，本公司能用成噸的蘑菇使飛機從天上下來！記住，成噸的蘑菇從每一隻開始。”父親告訴嘉措說，除了“文革”初期，鎮上從未有過這樣熱鬧得像是點得著火的日子。

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“你偷電！”鍋里是去年的乾蘑菇。蘑菇的香氣里更濃烈的是紅燒豬肉罐頭。哈雷說蘑菇是去年存下的。去年他們就從科技情報所得到消息，說繼蟲草大戰，貝母大戰後又將爆發松茸大戰。於是就買了新鮮蘑菇，分離提取孢子體，試驗人工培植，但反復數次均告失敗。現在吃的就是那些蘑菇。哈雷一邊吃一邊給兩個朋友講顯微鏡下孢子體增生繁殖時的美妙情景。這些孢子體在無菌的試管中雪白漂亮，長成一簇簇非常類似珊瑚的東西。但卻不能入土，入土就死掉了。 

“那是你們技術不過關。”“日本人來作報告也說不能人工飼養。”吃完乾蘑菇，他們把湯也泡飯吃了。並且約好，蘑菇季節來臨時，自己去找一次。那時市價肯定叫人難以忍受，只好自己去找了。

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他父親說：“不要擔心你媽的病。”然後去文化館跳舞，並被聘為交誼舞中老年培訓班的輔導員。他大學畢業當縣府秘書唯唯諾諾三十年，找了沒有文化的老婆。現在居然玩世不恭起來。這變化叫嘉措有點摸不著門道。他父親還說：蘑菇既然能治外國人的癌，也就能治中國人的哮喘，何況是中國的少數民族。他是中國的多數民族。

科委的朋友請嘉措吃飯。

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但是，日本人並不直接來像販子一樣收購蘑菇。日本人把事情辦得很漂亮。按鎮上出版的報紙，日本人是來考察松茸資源。鎮上有線廣播網的口徑也與州報一致。日本人在州科委會堂舉行了一次有關松茸的科學報告。可惜翻譯過於缺乏生物學，特別是微生物學知識，聽了報告人們對松茸的價值仍然不甚了了。但報告里沒有的一些訊息——這幾天，訊息作為一種新的詞匯在鎮上開始廣泛使用——人們倒是知道得清清楚楚。說是代理商將把冷藏保鮮設備最好的車開來，收到松茸立即運往省城，然後上飛機直抵日本。說松茸有防癌作用。說奶油燒松茸在東京、大阪，乃至巴黎是一道價值數百美金的菜肴。就是沒有人從反面想，在此之前，鎮上人都吃這種兩三塊錢一市斤的東西。也未見誰就格外強壯，而且鎮上得癌的人好像比原來增多了。

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這個鎮子建起尚不到四十年。嘉措是鎮上人民醫院接生的第五十四個嬰兒，今年三十六歲了。以前兩山之間是廣闊的河灘。靠山腳的地方是一片野櫻桃和刺梨樹林，樹林中一座喇嘛廟。現在寺廟已經平毀，變成了鎮子的中心廣場。那片春夏之交鮮花繁盛，秋季碩果累累的樹林已經消失了。廣場邊上卻有一株這個地區不長的樹高聳，一派歷經劫難仍生意盎然的模樣。知道的人說那是一株榆樹，當年建鎮伐樹的那些軍人來自這種樹的家鄉。這是這株樹得以幸存的原因。傳說是一個曾去中原修習禪宗的喇嘛帶回栽下的。

那株樹聳立在水泥看臺的邊上，很孤獨的樣子，很顧盼的樣子。 …

就是這樣。 

在這個電影佈景般的鎮子尚未興建之前，只有傳說，只有河水日夜沖擊愈益廣闊的沙灘。這個部族古老的傳說中總說神靈或異人從天上下來，而沒有關於他們回到天上的故事。而且，近三百年內，卻再沒有誕生新的傳說。當然，從天上下來的神靈也隨之消失了。這里所描述的高山峽谷地帶，是藏族中一支名叫嘉絨的部族棲居的地方。小時候，嘉措當了喇嘛又還俗的外公告訴他，外公說，我們部族的祖先是風與鵬鳥的後代，我們是從天上下來的。

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