他父親說：“不要擔心你媽的病。”然後去文化館跳舞，並被聘為交誼舞中老年培訓班的輔導員。他大學畢業當縣府秘書唯唯諾諾三十年，找了沒有文化的老婆。現在居然玩世不恭起來。這變化叫嘉措有點摸不著門道。他父親還說：蘑菇既然能治外國人的癌，也就能治中國人的哮喘，何況是中國的少數民族。他是中國的多數民族。

科委的朋友請嘉措吃飯。

電話里說：“我請你來吃一點好東西。”“把啟明也叫上。”“你去叫吧。”啟明在公安局工作，是派出所副所長。他也是那年看哈雷彗星時認識的。年輕人都半夜起來登上鎮子東面的那座孤立的小山頭，在寒冷的冬夜里燃起一堆堆篝火，那情景就像宗教節日一樣莊嚴動人。科委的朋友哈聰那時還是第二中學的物理教師。他坐在火堆旁講彗星，眉飛色舞。結識以後就叫哈雷，而不叫本名了。啟明是警察，上山來維持秩序。手提電警棍，強光手電筒，腰上掛著對講機。可是，那幾個夜晚鎮上有名的酒鬼，小流氓們都認真嚴肅地等待彗星出現。那時，嘉措和哈雷都不知道這個時刻注意讓自己舉止嚴厲瀟灑的家夥叫什麼。只見他頻頻舉起望遠鏡煞有介事地往天空張望。直到第三天黎明時分，他突然叫道：“來了！它來了！”人群騷動起來。

物理老師說：“沒有。”“那怎麼那麼亮，剛才天上沒有它！”“那是金星。金木水火土，它一升起，天就要亮了。”嘉措以為他會生氣。但他只是有點沮喪，有點不好意思，說：“哦，啟明星，是啟明星嗎？”從此他就叫啟明。 

嘉措和啟明八點鐘趕到哈雷家。卻不見有什麼好東西可吃的跡象。飯煲里只煲著飯。桌上也不見有酒水之類。 

“狗日的哈雷，”啟明說，“你騙警察叔叔。”哈雷一笑：“放尖你們的鼻子。”果然屋里有香氣。哈雷勾腰從床下拖出一隻電爐，上面的小鋁鍋里熱氣騰騰。