我舉上面的例子，無非是想證明這樣一個結論，創新是一連串事件，而源頭是基礎研究。或說基礎研究是創新的“最先一公裏”。想想也是，假若沒有阿基米德的“浮力定律”，也許至今沒人會想到用鋼鐵造船；若沒有“伯努利定理”，恐怕也不會有人造飛機。放眼看世界，迄今還沒有一個基礎研究落後的國家而成為科技強國。不是嗎？我賭讀者舉不出一個例子來。

由此見，推動科技創新，關鍵在於強化基礎研究。其實這道理說起來大家都懂，問題是怎樣才能讓學者專注於基礎研究。我們知道，基礎研究的成果是定理或定律。一旦公之於世，其使用便不排他。比如前面提到的阿基米德“浮力定律”，威爾森可用它造鐵殼船，別人也可用它造水上公園。若用經濟學的專業術語說，基礎研究成果是典型的“公共品”。…

美國經濟學家費雪1930年出版的《利息理論》，開篇說“收入是一連串事件”。我動筆寫這篇文章忽然想到了費雪，於是改兩個字，就用這句話做題目。創新確實是一個複雜的過程，不過我不打算對具體的創新過程作分析，而重點討論基礎研究和科技創新的關係。

眾所周知，基礎研究的目的是發現規律（定律或定理），而且我們還知道，規律只能利用，不能創新，更不能人為地創造。比如“圓周率”，古希臘數學家阿基米德最初計算出圓周率近似於3.14，而中國南北朝數學家祖沖之將其精確到了小數點後7位。可無論圓周率如何精確，皆屬於發現而不是發明，因為即便今天科學家沒有發現它，圓周率也客觀存在。…

近20年來，海內外學者的交流互動十分頻繁，相互啟發，推動了學術創造。西方反本質主義、反普遍主義的思潮也影響到漢學界。誠然，我們充分肯定這些學者的思考及其成果，但另一方面，我們又不能把中國思想，特別是儒家思想歸結為關係主義、角色倫理。否則，就會消解儒學深層的超越性與終極性。此外，已故社會學家費孝通先生對傳統社會的"差序格局"、"熟人社會"的一套講法也是有限度的，無限放大了，就會看不清傳統社會與儒學的優長，以為傳統儒家理念只限於私德，無助於現代陌生人社會中公民道德的建設。

關於儒學現代重生在實踐領域的諸層面：

在國家層面，應有文化自覺，在指導思想上以中國優秀傳統文化的精華為主，推動全民教育，首先是在體制內的教育中，在國民教育層面，回到以儒家教養為中心的四書教育上來。…

儒學的現代轉化有諸多領域、層面，有理論與實踐兩大領域，在實踐領域有國家、社會、家庭、個人諸層面。

我們很重視理論層面的建樹，面對現代社會人心的問題，面對西方文化的挑戰，我們對儒學的精義要旨，需有凝練並創造性地發展，而且還要面對人們的誤解，特別是五四、文革以來的曲解，予以正本清源、撥亂反正。在理論層面上，應特別重視儒家政治哲學與治理社會的資源、安邦治國之道，生態環保智慧，人生修養的體驗等，結合現代性的理論與實踐，加以檢討與推進。儒家的內聖之學與外王之學可以因此而得到新生。…

儒學向上向下，向內向外，在理論與實踐上的新發展，我以為有以下四方面值得深究。

一、儒學創造性轉化的前提--社會上層與下層對儒學的認同。

二、民間、大眾儒學的發展，從梁漱溟鄉建到鄉村儒學、社區儒學。

三、儒學面對現代性的正負面能提供什麼（助緣或批判與調適），如何治療現代疾病。儒學在建設現代道德的政治、道德的經濟、道德的社會中的作用。如何應對人生存的意義危機與生態危機。職業倫理、社群倫理、生態倫理、全球倫理的建設。儒學對當今世界的積極貢獻是什麼？…