制造沖突的緣由及妙法：讓人物活起來

小說家要創造一個栩栩如生的人物，其中一個辦法是使用白描手法。

瓊斯是一個骨瘦如柴的高個子伐木工人。他眼窩深陷，眸子裏仿佛藏著怒火，一頭亂蓬蓬的烏發散亂地覆在額頭上。頸上青筋暴出，突兀如繩，一塊鋸齒狀、醜陋的、在提燈幽黃的光線下看似發亮的疤痕爬滿了他的臉頰。他實在是個讓人望而生畏的幽靈。

通過白描手法，你或許可以令人物的視覺形象浮現在讀者的想象中，但只有當他經歷考驗且被迫作出決定並采取行動時，這個人物才會活起來。…

“人物”為何物？

如果你不能塑造出在讀者心目中活靈活現的人物形象，那你就不可能創作出令人拍案叫絕的勁爆小說。人物形象對於小說家的重要性就像木料之於木匠、磚石之於泥瓦匠一般。人物形象是小說的基石，小說的構思就來自於此。…

前天剛聽說北大數學才子出家當和尚了，昨天又聽說，一位十四歲的神童女孩王羽堯考進了北大。才女才子的有進有退，給我們帶來的啟發是意味深長的。同是北大生，他們最終的人生軌跡將會完全不同。同樣是中國孩子，出不出國，對孩子的人生影響也是巨大的。雖然現在有很多海歸，但對絕大多數人而言，出國仍然是一條不歸路。外面的世界很精彩，外面的世界也很無奈。作為家長，一定要綜合考慮自家孩子的實際能力，為孩子做出智慧的選擇。當“到美國讀高中”被喊得震天響時，是誰都要好好想想，到美國讀高中到底好在哪裏？對美國的高中到底了解多少呢？-

來美國讀中學，需要什麼材料？…

不管老師評分如何，至今我仍然認為，作為一個沒學過化學的初中生，能完全理解並做出這個實驗，孩子的科研能力是不容否認的。有時候我杞人憂天般地胡思亂想，美國初中實驗就這麼難，那上了高中又該怎麼辦呢？

我家的美國鄰居，是位中學數學老師，她對家裏的獨生女，比我還上心。她說，她家孩子上高中時的科學課，是她一直在輔導幫助。她們娘倆兒折騰了一年，最後，她女兒得的還是B。最近，我和這裏一位高一的華裔男孩聊天時，這孩子也無可奈何地對我說，如果不努力，這裏幾乎所有的課都很難得A。一聽這些，我和另外一位初三的家長都傻了：上高中後，咱的孩子肯定得玩命了-

我向美國學校討說法…

為了獲得女童軍“學雷鋒”銀質獎章，孩子們需要在女童軍連續參加活動7年後，才有資格申請獲獎。要想獲得金質獎章，難度更大。這就是說，如果從學前班時開始算，一定要把女童軍活動參加到初中甚至高中時才行。在大寶的團隊，很多女孩在女童軍玩了幾年之後就退出了，能堅持到最後的女孩只剩下5人。剩者為勝，堅持就是勝利，這樣的例子真的是無處不在。

在大寶參加的頒獎儀式上，大約有200個女孩領獎。我仔細看了一下親自上臺領獎的孩子們，在整個大禮堂，只有大寶一個中國孩子受獎，其他的獲獎女孩兒，幾乎都是黃頭發藍眼珠的美國孩子。難道說美國孩子比華人孩子更愛“學雷鋒”？

在美國的華人子女當中，學業優異者常見，鋼琴、體育、文藝等獲獎者也大有人在。但華人子女“學雷鋒”活動如何，我卻了解甚少。…

除了抓功課學文化，美國學校的音樂教育比較正規。從小學三四年級開始，幾乎每個孩子都要選擇一個自己喜歡的樂器。學了一年半載之後，樂隊裏的孩子們就有了外出表演的機會。這樣的活動，也被美國學校列為特殊的遠足活動。

有一次，美國著名的圖書連鎖店寶德（BORDERS）舉辦一個作家簽名售書活動，有樂隊為其提供背景音樂。這個樂隊由大約十名學生組成，我家二寶就是其中成員之一。想想看吧，孩子們的這種現場表演，比播放沒有活人參與的音樂錄音要生動多了。它不僅鍛煉了孩子們的表演能力，也是檢驗音樂老師教學的一個客觀指標。據說，那天參加表演的孩子們，都得到了音樂老師的特殊鼓勵。

美國學校的遠足活動和我們的“實踐出真知”是否有相似之處，值得思考。在我看來，美國學校遠足活動的主要模式是寓教於樂。此外，培養學生的獨立生活能力，也是遠足活動的一大內容。…

很多中國人有一種誤解，常常認為美國教育輕松簡單。這種看法大多涉及的是美國學校的大眾化教育，並沒有考慮到美國學校尖子班中的那些超前或拔高教育。滿足美國學校的初級要求當然簡單，但是在簡單的同時，美國學校還有很多更高級的功課設置。孩子能不能殺進這些高級課程班，要靠家長對孩子的從小設計和孩子的課後努力。

人往高處走，誰不希望自己的孩子能發揮最大的潛力，能做到最好呢？無論什麼功課，讓孩子盡量沖進最高級，這是很多中美家長的普遍想法。家長們這些望子成龍的期望，就是美國中小學超前教育的根源所在。美國公文學校恰好迎合了美國家長們的望子成龍心理，作為美國正規學校之外的補習班，公文學校裏有大量中國、印度、韓國和美國孩子接受超前教育。據公文學校校長介紹，上公文學校的孩子可以超前兩個年級。…

作家吳祖光在《風雪夜歸人》中提到，人類該有兩種力量，一是智力，二是體力，拙於彼者優於此。依此推理，幫助孩子發掘潛力，不一定非要孩子在一棵樹上吊死，才是明智之舉。美國父母做到了，我們中國父母能做到嗎？-

中國孩子和美國孩子最大的區別

中國孩子和美國孩子有什麼不同嗎？當然有了。首先，他們長得就不一樣。中國孩子是黑眼睛黑頭發黃皮膚，美國孩子則是藍眼睛黃頭發白皮膚。說實話，當我們比較任何兩個不同的人或事時，既身處其中又遠觀細看，這和霧裏看花水中望月大有相似之處。表面的不同很容易分辨，而骨子裏的差異則不太容易區別。…