為了獲得女童軍“學雷鋒”銀質獎章，孩子們需要在女童軍連續參加活動7年後，才有資格申請獲獎。要想獲得金質獎章，難度更大。這就是說，如果從學前班時開始算，一定要把女童軍活動參加到初中甚至高中時才行。在大寶的團隊，很多女孩在女童軍玩了幾年之後就退出了，能堅持到最後的女孩只剩下5人。剩者為勝，堅持就是勝利，這樣的例子真的是無處不在。

在大寶參加的頒獎儀式上，大約有200個女孩領獎。我仔細看了一下親自上臺領獎的孩子們，在整個大禮堂，只有大寶一個中國孩子受獎，其他的獲獎女孩兒，幾乎都是黃頭發藍眼珠的美國孩子。難道說美國孩子比華人孩子更愛“學雷鋒”？

在美國的華人子女當中，學業優異者常見，鋼琴、體育、文藝等獲獎者也大有人在。但華人子女“學雷鋒”活動如何，我卻了解甚少。

回想起我參加過的孩子們的鋼琴比賽，我發現，幾乎所有的獲獎者都是華人子女，參加鋼琴比賽的美國孩子不多見。學雷鋒和學鋼琴，中美孩子的獲獎比例截然不同。這明顯的反差，不禁讓我陷入了沈思。

坦率地講，華人父母鼓勵孩子學雷鋒，除了想培養孩子愛心之外，家長的心裏多多少少會敲敲額外的小算盤。如今美國的名校競爭越來越激烈，孩子獲獎越多，申請大學時的簡歷越強，上名校就多了個砝碼。

也許你會問，美國孩子“學雷鋒”的動機是否會和名校掛鉤呢？在那天的頒獎儀式上，相當數量獲得“學雷鋒”最高獎項的美國高中女孩，她們即將赴讀的大學不僅不是名校，甚至連普通大學都不是，很多女孩只是去了學費和教學水平偏低的社區大學深造。

你是否覺得，無論是在中國還是在美國，只有完全擺脫個人利益，“學雷鋒”才算達到無私忘我的境界？-

美國華裔小朋友的各種課外活動

在美國，孩子們除了上學，大部分的課後時間都是在家裏度過的。小朋友們的生活環境比國內相對寬松，特別是在小學，學校的競爭和功課都很少，他們在放學後會有很多空閑的課余時間。如何安排好孩子們的課外活動，是華人家長們在一起經常談論的話題。

幾乎所有的中國父母，都是舐犢情深的好家長，大家都從心底裏希望能盡自己力所能及的精力和財力，讓自己的孩子在課余時間盡量多學些本領，多參加些有益的課外活動。一般來說，不管地處美國東部還是西部，華裔小朋友的課外活動應該少不了這幾樣：

1．各種音樂藝術課

美國和國內的情況可能差不多，鋼琴和小提琴是大多數華人家長讓孩子們選學的主要樂器。和國內一樣，孩子們上課學琴，也得靠家長們風雨無阻地接接送送。大部分的華人家長，主要是希望自己的孩子通過學琴可以受到一些藝術的熏陶，真正想讓孩子長大以後當鋼琴家的家長其實很少。但少數特別有音樂天賦的孩子，有可能在成年後選擇上美國大學的藝術系。我們這裏有一個中國孩子，最近就考上了美國某公立大學的鋼琴專業。據她父母講，這麼多年來，孩子學琴時付出的艱辛，都可以寫成好幾本書了。

由於鋼琴老師的水平高低不一，收費標準也不一樣。孩子學琴前，選一位合適的鋼琴老師是件很費心的事。通常來說，華人老師對孩子們要求會比較嚴格，進度也會快一些。而美國老師，主要是寓教於樂，他們通常不會像大部分的中國老師那樣趕進度，但孩子們卻很喜歡美國老師的這種教學方法，這真是有得有失。除了學琴，小女孩學跳芭蕾舞和中國的民族舞蹈來作為一種形體訓練，也很普遍。

2．各種體育活動

遊泳、滑冰、體操及各種球類運動，幾乎是每個華人家庭裏的孩子從小就必不可少的課外活動。通過這些體育活動，孩子們不僅可以強身健體，還可以在運動中學會和同伴們如何更好地相處，從而結識更多的朋友，增加自信心。在美國，一個體育不好的孩子，比較容易讓他的同學們和他疏遠開來。相反，一個體育很棒的孩子，會讓他的同伴們認為他很棒。不管怎麼樣，美國是一個熱愛運動的國家，體育拔尖絕對是優勢。在我們這裏，人人皆知的YMCA經常是家長和孩子們一起運動鍛煉的地方。此外，教堂和社區也會有一些體育鍛煉的設施和場所。

3．學校內的各種課外活動

美國小學裏常見的課外活動之一，就是女童軍和男童軍了。這是一個培養孩子們責任心和集體觀念的校內團體。從學前班到五年級，小朋友們可以隨時加入這個團體。有趣的是，不同年級的女童軍和男童軍團隊，使用的稱呼是不一樣的。比如，學前班的女子軍叫DAISY，高年級的就叫BROWNIE。在我們這裏，這些團隊的負責人，通常由家長輪流做。因為許多美國孩子的媽媽都是全職主婦，她們的空余時間相對會多些，於是就成了這些團隊的主要負責人。美國家長們很熱心於這種既有益於自己孩子、又方便別人的活動。在美國，中國媽媽全職在家的比較少(特別是大陸來的家庭裏)，這些媽媽即使有參加這些活動的想法，時間上也不允許，有時候，她們會靠捐些款來彌補美國家長所奉獻的時間。

4．數學、閱讀提高班

大家都知道，數學和語文對孩子的學業和將來的生活技能是很重要的。在我們這裏，有許多家長會把孩子送到公文學校去提高數學水平。公文學校數學班的教學方法，很像咱國內的題海戰術。孩子們靠大量地反復地做題來提高計算速度和數學水平。他們很可能在一個月之內，會反反復復地做那些很簡單的加減乘除。如果孩子們沒在規定時間內，完全正確地通過所有的測試題，他們就只好繼續停留在這個水平一直地做下去，直到通過考試，才能升入高一級的班。雖然公文學校裏也有閱讀提高班，但我們這裏的中國孩子去的好像不太多，中國家長們經常會帶孩子到公共圖書館讀書來提高閱讀水平。

5．中文學校

海外兒童學中文，是讓每個華人家長都會感到頭痛的事。對有些孩子來講，學中文不是課外活動，簡直就是酷刑。在美國大城市，通常會有華人辦的中文學校，把孩子交給老師，家長的擔子會輕一些。而在美國的小城市，因為華人較少，可能沒有中文學校。在這些地方，華人子女的中文教育就全靠家長了。因為孩子們在學校天天講英文，在那裏是沒有中文環境的，讓他們學說中國話寫漢字，真有些像讓洋人學中文那樣，很難，家長們需要有極大的耐心來督促輔導孩子寫作業準備考試。在我們這裏，中文學校是我們當地華人社區的一景。每個周末，來自本城四面八方的家長們把孩子送到中文學校，然後聚在一起聊天、下棋、做運動，那些經商的華人，還可以趁機在中文學校做廣告。從這個角度來說，中文學校在一定程度上也成了華人家長們社交的場所。

除了上述的德智體訓練，參加同學的生日聚會和到小朋友家過夜也是能讓孩子們歡呼雀躍的小社交活動。一般來說，適當的課外活動，會陶冶孩子們的情趣，培養他們快樂自信的性格。但課外活動太多，肯定會引起孩子們的厭倦情緒，接送孩子的大人也會累得夠嗆。如果家長能根據自家孩子的具體愛好和興趣，讓孩子有選擇性地參加他們感興趣的課外活動，而不是和別人家的孩子攀比，這應該是最好的選擇。

在美國做媽媽的酸甜苦辣

八歲孩子動用了我的支票

大約三星期前，孩子的學校有個書市。二寶和我說這事時，我隨手把錢包裏剩下的十塊錢現金給了她。在我們這裏，就連麥當勞都可以刷卡，平時我身上真的很少帶現金。

孩子拿著這十塊錢，上學去了。後來，她自己在書市上買的一本書，我也看到了。打死我都沒想到，這孩子心裏特有主意。那天她居然拿走一張我的空白支票，到學校以後，給自己的老師和好朋友各買了一本書。然後，她大大方方地自己寫了一張付款支票。前天，我上網查看我家銀行賬戶時，無意中發現了這張支票的影像。當時，我驚訝得都說不出話來了。

支票上的簽名，是我家孩子的名字。孩子剛上三年級，根本就寫不出成人的字體，她的名字清清楚楚地寫在支票上。我很不解，學校收費的家長們怎麼沒看出來？銀行裏的工作人員居然也沒發現，這是一張孩子寫的支票。

那天，孩子放學後，我心平氣和地把孩子叫到電腦前，讓她看看這張支票，讓她解釋是怎麼回事。孩子馬上哭了，應該是嚇哭的。我說，先吃點兒零食，再寫個檢討吧！孩子馬上表示，我不吃了，我先寫檢討。孩子還繼續表示，我一個月不看電視了。

雖然孩子的態度還可以，但這件事，讓家裏人都很擔心。孩子她爹和我一樣，也意識到了這事的嚴重性。他和我一起，也充滿愛心和耐心地批評教育了孩子。雖然大寶勸我不要太緊張，我還是心裏一直在嘀咕。

回想自己對二寶的關心和教育，做得都不夠，對她的心理活動了解得不多，中間的孩子確實容易被家長忽視。其實，這孩子的優點挺多的：學習好，心眼兒好，性格獨立。我最大的擔心是，孩子明知用大人的支票是錯事，但她還是去做了。明知故犯和稀裏糊塗犯錯誤不一樣。同時我也要檢討一下自己，我得註意管理我的支票本，還要完善孩子們的零花錢制度。我也想提醒一下忙碌的家長們，孩子比我們想象的要能幹呀，我們得要註意他們的思想教育才行。

補充：四年之後的今天再讀這篇育兒日記，心中感慨萬千。二寶不僅沒再犯同樣的錯誤，她還把自己得到的獎金和壓歲錢捐給了教會，看來我們的擔心是多余的。

美國某初中的科學實驗讓我抓狂

我家上初三的大寶，最近正為學校的科學實驗而掙紮。大寶所在的這個學校，是美國藍帶學校，不僅教學水平偏高，而且孩子選的又是科學課的尖子班。據老師介紹，初三尖子班科學課的難度相當於高二水平。說白了，這個尖子班就是讓初中生應付高中課程。

任課的科學老師是位亞裔人，長得一副不茍言笑的樣子。本來搞科研的人就嚴謹，但如果嚴謹過度了，可能就變成計算機腦子了，死板而固定。有一次，這位老師給孩子們布置的一個作業，是用科學名詞做詞匯迷宮。他要求孩子們得到答案後，要規規矩矩地打印出來，手寫的答案扣分。那天，為了把每個字母安排得不差分毫，我家大寶在電腦上折騰到半夜三更才完成。我很納悶，這種死板的作業有什麼技術含量呢？孩子又能學到什麼呢？

老師對大寶的科學實驗有很嚴格的要求：要有一定難度，要有圖像或者數字結果，而且，學校不提供實驗室，一切都要在家裏完成。說實話，我輔導孩子做個生物實驗，應該問題不大，當年，我在美國實驗室就帶過見習的大學生和研究生。難就難在實驗只能在家裏完成。學生物的都知道，離開了水浴、天平、離心機、細胞培養箱、電泳槽等設備，那幾乎就是巧婦難為無米之炊了。我琢磨了幾天，心想，我讀博士做助教時，帶美國大學生做的那個唾液澱粉實驗，在家裏應該可以做。至於難度，難道說大一水平的實驗還應付不了中學生的實驗嗎？

這個唾液澱粉實驗需要的檢驗試劑，是我們從網上買的，澱粉和純凈水是從商店買的，實驗所需的試管是孩子爹工作的醫院贊助的。做實驗那天，孩子認真地折騰了幾乎一整天，大寶先是收集自己的唾液，再配澱粉溶液，二者混合後，摸索了大半天最佳條件，才得到所需要的顏色變化。大寶看到實驗成功的結果時，可謂是欣喜萬分。在整理實驗結果的最後那天，孩子爹不顧工作後的疲勞，耐心幫大寶剪輯圖片，等到做好展示圖板後，已經到了深夜。

沒想到，這個幾乎讓全家人上陣的科學實驗，最後的得分並不理想。對此我十分不解，這位美國老師確實讓人難以捉摸，他給大寶扣分的主要理由是，難度不夠。我覺得，如果老師覺得難度不夠，你就建議孩子換個題目呀。他倒好，先批了，然後評分時說我們難度不夠，真讓人糊塗。