作家吳祖光在《風雪夜歸人》中提到，人類該有兩種力量，一是智力，二是體力，拙於彼者優於此。依此推理，幫助孩子發掘潛力，不一定非要孩子在一棵樹上吊死，才是明智之舉。美國父母做到了，我們中國父母能做到嗎？-

中國孩子和美國孩子最大的區別

中國孩子和美國孩子有什麼不同嗎？當然有了。首先，他們長得就不一樣。中國孩子是黑眼睛黑頭發黃皮膚，美國孩子則是藍眼睛黃頭發白皮膚。說實話，當我們比較任何兩個不同的人或事時，既身處其中又遠觀細看，這和霧裏看花水中望月大有相似之處。表面的不同很容易分辨，而骨子裏的差異則不太容易區別。

假如你要問中國孩子和美國孩子的最大區別是什麼，我相信，不同的人會有不同的答案。就像比較豬肉和牛肉到底哪個好吃一樣，不同口味的人一定會有不同的觀點。世上沒有絕對的事物，也沒有絕對的比較。本文屬於拋磚引玉類的探討。

根據筆者在美國生活十余載的生活經歷，在我眼中，我能看到的中美孩子有兩大不同：中國孩子比美國孩子用功，美國孩子比中國孩子能說會道。

毛澤東說過，沒有調查研究就沒有發言權。就這個問題，我特意走訪了幾名美國重點學校的中國學生。出乎意料卻又在意料之中，孩子們幾乎不假思索地回答道：“中國孩子比美國孩子用功。”

的確，在孩子的眼裏，中國孩子總是比同齡的美國孩子要忙。一大堆的課外功課和各種各樣的文體活動，幾乎占滿了中國孩子們的課後時間。我女兒六歲時，我們第一次買房，也是第一次和美國人做鄰居。每天孩子放學後，在我們小區，戶外是跑跑跳跳的美國同齡兒童，屋內則是學中文練鋼琴補算術的女兒。每當美國小朋友上門找我女兒玩兒時，小丫頭總會無可奈何地說：“對不起，我要寫作業，然後我還要練鋼琴呢。”我站在孩子身邊，看到了美國孩子的一臉失望和我家孩子的一肚子不滿。說實話，我心裏也不是滋味。

也許你會問，美國的中國孩子為什麼非要這麼用功呢？我本人在美國的三個州生活過，見識過許許多多的華人家庭。我家女兒的無奈，在很多華人家庭裏，都可以看到類似的影子。你信不，即使是美國學校裏最優秀的中國孩子，回到家裏，還是離不開課外功課。

為了孩子的實驗課我去偷石頭

美國不同州的不同學校，教學質量和孩子承受的學習壓力，真是大有區別。比如，大寶和二寶在密蘇裏州的聖路易斯上小學二年級時，我輕松得就像無孩貴族一樣。幾乎什麼都不用管，天天讓孩子撒歡地玩兒，她們的學習成績照樣都是全優。如果按照這種養法，即使你再給我幾個孩子，我肯定能玩得轉。

搬家來到馬裏蘭州以後，情況可就大不一樣啦。我們學區的美國重點藍帶學校，讓我這個做家長的一直感覺非常藍(blue，憂郁)。我家的高中生和初中生暫且不提，只說我家的小寶吧。我感覺只弄他這一個孩子，就把我忙得夠嗆。

不是我誇張，小寶的學校幾乎天天都下告示。我不僅天天要翻書包，還得按時執行學校的各項指示。要是哪天疏忽了學校的要求，馬上就會發生掉鏈子事件。這幾天，學校派給我的一件活兒，就很讓我發愁。

學校的通知是這樣寫的：During our earth study of“soil”，our classes will be investigating many natural features of soils.To help us in this study，our classes will need the following items from each student: 1．Two cups of a soil sample. 2．Two rocks，the approximate size of your child’s palm.這個通知的大意是，為了學習土壤的特性，學校要求每個學生都要帶兩樣東西：兩杯土，兩塊石頭。

看到這個通知後，我的心裏直犯嘀咕。學土就得帶土，那以後學月亮，還非得帶個月亮不成？學就學吧，搞這些洋把式幹啥。大寶和二寶在聖路易斯學土壤時，我就沒給她們準備過石頭和土，人家不照樣學得好好的。

雖然不解，但對老師的要求，我還是要絕對服從的。給孩子搞點兒土，這事兒好說。只要動手在我的花盆裏和房前屋後的草地上挖兩下，輕而易舉就可以解決了。可那兩塊石頭，我到哪兒去找呢？

每當遇到困難時，我都尊重孩子的意見，我更希望兒子能為我出謀劃策。昨天我問小寶，咱家沒石頭，只有土，你說該怎麼辦呢？小寶若有所思地想了想，終於計上心來：“媽媽，咱家幸運竹的花盆裏，裝的都是小石頭呀！從那裏拿幾塊，不就得啦！”“不行啊！雖然都是石頭，但大小尺寸不對。”

在屋裏解決不了的問題，我只好走出家門去尋找答案。今天早晨我像尋寶的強盜一樣，把我家的房前屋後仔細搜了個遍。結果是，石頭好找，但拳頭大的石頭，一塊都沒有。你說這事兒多愁人呢！馬上就到交石頭的大限日了，我這裏連石頭的影子都沒有。今天我真的開始著急了。

根據我的大膽設想，我經常去的公園裏，肯定會有不同尺寸的石頭。要不，我去公園試試？秋天到了，公園裏落葉滿地，好像還洋溢著一片肅殺之氣。在這荒涼的秋季，最近我經常能看到一些在公園散步的中國老人，都像當年的民兵握紅纓槍一樣，人人手裏都拿著一段幹枯的大樹枝，說是要拿回家去晾衣服。既然中國老人在集體拿樹枝，如果我再去添亂拿石頭，要是讓不明真相的美國人看到了，可別誤會咱中國人要“深挖洞廣積糧”了。這麼一想，我覺得雖然公園可以考慮，但不是最佳選擇。

天無絕人之路。今天下午我步行接孩子放學時，要經過一個空曠的足球場地。就在我和小寶邊走邊笑的時候，奇跡出現了。足球場的邊緣，分明有一圈用灰石頭圍起來的一段警戒線。走近一看，彎腰細瞧，在巨大的石頭堆裏，我終於發現了幾塊巴掌大的石頭。

目標終於出現了，而我卻開始變得猶豫不決。這些石頭，應該屬於公共財產吧？我擅自拿兩塊，是不是屬於偷盜行為呢？都說來美國久了，人變得很二。我的這種想法，是不是很二呢？就在我舉棋不定時，小寶的同學麥克和他的媽媽，不知何時也悄悄地出現在這石頭堆旁。瞧瞧，為石頭發愁的人，真不止我一個。能在石頭堆旁遇到尋石的美國媽媽，這是緣分呢！

得了，既然美國老師讓我們為難了，我們也只好不客氣地讓石頭為難了。最後，我和美國媽媽分別挑了兩塊合乎要求的石頭，滿意地裝在孩子的書包裏，然後含笑離去。為了孩子，今天我很不情願地當了回偷石大盜。親愛的上帝，我向您保證，只要這兩塊石頭還有回歸的機會，我一定會把它們送回老家。您說說，我的這種想法，是不是真的有點兒二？-

中美對比：美國中小學都學些什麼？

我們學區位於美國首都華盛頓和美國港口城市巴爾的摩之間，本身又是美國重點藍帶學區。以我家所在的學區為例，以點帶面，我先來介紹一下美國小學的課程設置。

美國小學並沒有全國統一的教學大綱。從理論上來說，不同學區可以各自為政。雖然如此，根據我們跨州搬家的經歷，我發現美國不同地區小學的基礎教育學科大同小異。

美國小學通常共有六個年級。除了常規的一年級到五年級，還設有學前班(kindergarten)。在這六個年級當中，設置的課程幾乎都是一樣的。但課程的深度和廣度，會隨著年級的增加而逐漸有所拓寬。

總體來說，美國小學共設有八大課程。它們分別是語言藝術(Languagearts)、數學(Mathmatics)、科學(Science)、社會研究(Social studies)、健康衛生(Health)、藝術(Art)、音樂(Music)、體育(Physical education)。

從表面上看，美國小學裏上述課程的叫法，好像有點兒文縐縐的。但稍微細看一下，其實這些課程無非就是英文、算術、體育、音樂、繪畫等課程。美國小學生在藝術課上學畫畫，在語言藝術課上學英文(相當於中國的語文課)，在音樂課上學音樂常識和樂器。

值得一提的是美國小學裏的音樂教育。無論是高才生還是低等生，到了小學三年級，美國小學生都要選學一門樂器，然後這些孩子們要參加學校的樂隊。每逢節日或者學年結束時，這些樂隊要上臺做匯報演出。美國學校裏的中國孩子，大部分人都選小提琴、中提琴或大提琴。也有一些華人男孩子選薩克斯管或小號等木管銅管樂器。

中國人比較重視數學教育，現在我們來看看美國小學裏的數學教學大綱。先說識數吧！在美國小學，一年級的孩子數到100，二年級的孩子數到1000，三年級的孩子數到10000，四年級的孩子數到100000。關於加減乘除等運算，美國小學一年級時學加減法，三年級時學小數和乘除法，五年級時學平均數等概念。

美國小學的健康衛生課，除了教授衛生保健等內容，心理和預防教育也占有一定的分量。比如，如何解決和他人的沖突，如何遠離毒品，如何面對壓力並有效地管理時間，如何識別危險品，如何識別和拒絕青少年的性侵犯，青少年的發育和健康飲食等，都是健康衛生課的主要教學內容。

中國孩子來美國讀書，遇到的第一個巨大挑戰就是如何用英文來充分表達自己。大家普遍認為，孩子學語言快，來美國折騰折騰適應適應，就能和美國孩子打成一片了。這話雖然不假，但不同孩子的英文基礎不一樣，所以不同孩子適應美國學校的速度也會有所不同。多學多練，出國前盡量讓孩子最大限度地學好英文，這肯定沒錯。如果孩子從中國來到美國後實在吃力，可以留意一下美國小學裏專門為外國孩子準備的英文班。英文表達能力暫時欠缺者，可以考慮先進這種班過渡一下，然後再進入正常的英文班學習。

我們暫時跳過美國初中，再來談談美國高中的課程設置。選擇美國高中課程時，會讓你有一種選修美國大學課程的感覺。我為何要這麼說呢？首先，美國高中和美國大學的評分標準是一致的，憑著幾個英文字母A、B、C、D就可以把學生們的成績分為三六九等。此外，和美國大學一樣，美國高中生就已經有了自由選課的權利。

為了達到高中畢業的基本要求，美國高中生需要完成下列課程：

1．英語(English)：共四學分。在高中四年，每年掙一學分，就可達到這個要求。

2．數學(Mathmatics)：共三學分。其中初級代數得一學分，幾何概論得一學分，外加一個因人而異的學分。

3．科學(Science)：三學分。其中生物理論課一學分，另外的兩學分必須包括下列學科的實驗技能訓練：地球科學、生命科學、物理學。

4．社會學研究(Socialstudies)：共三學分。其中美國歷史一學分，美國政府一學分，現代世界歷史一學分。

5．體育(Physicaleducation)：半個(0.5)學分。

6．健康衛生課(Health)：也是半個(0.5)學分。

7．美術(Finearts)：一學分。

8．技術教育(Technology education)：一學分。這部分功課要求看似神秘，其實並不難。修一門和計算機有關的功課，就可以達到這個要求。

9．選修課(Electives)：二至四學分。既然是選修課，學校提供的課程就會有五花八門的感覺。比如說選修外語課吧，美國高中生可以在西班牙語、日語、法語、中文當中任選一門。如果不愛學外語，美國高中生可以用美國手語來代替上述這些外語。此外，繼續鉆研前面提到的技術教育課，選修更高級的計算機課程，也是一個不錯的選擇。

值得重點指出的是，上述所列的內容，只是美國高中畢業生達到畢業標準的基本要求。在美國高中裏，可以充分體現我們中國人所說的八仙過海各顯神通。美國高中生的實際選課情況，要比我們看到的高中課程表復雜得多。

比如數學課，同樣是高一的學生，有的人在修初級代數，有的人就能修微積分。同樣是修外語課，即使是同一年級的學生，他們修的外語課級別也可能不一樣。這種差距是怎麼造成的呢？其實早在初中時，美國學校就已經分了快慢班。只有在初中遙遙領先的學生，到了高中才會繼續領先。這就是為什麼大量家長們要讓孩子從小就接受超前教育的主要原因。換句話說，如果初中甚至是小學時孩子不能超前，這樣的孩子上了高中以後就很難鶴立雞群了。這種情況和我們中國人所提倡的“不能讓孩子輸在起跑線上”的觀念是類似的。

最後我來說說美國初中課程的設置。和中國相比，美國初中教育有如下幾個特點：

1．美國初中不開設化學和物理課，這些課程要到高中去學。

2．初二的時候，美國學生才開始學外語。外語並不是初中的必修課，如果孩子不想修外語課，可以選修其他課程。

3．開設中文課的美國初中幾乎是鳳毛麟角，中文教育在美國初中並不普遍。

4．和美國高中一樣，美國初中的主課也是數學、英文、科學、社會學研究四大重點課，初中的輔助課程和高中相比也大同小異。

縱觀美國中小學的課程設置，再和我們中國的中小學教育做個對比，有以下幾個方面值得註意：

1．美國學校並不提倡從小學外語，美國學校在初二時才開外語課。和我們中國孩子相比，美國孩子是不是挺有福氣的？我們中國孩子是不是在幼兒園裏就要開始背英文字母了？

2．美國學校重視音樂教育。自小學三年級開始，孩子們就離不開樂器了。即使孩子將來不想當音樂家，也能在學校裏收到系統和全面的音樂教育。

3．美國學校註意孩子們的想象力培養。比如繪畫課，老師並不一定要求孩子們用現成的圖畫照貓畫虎，而是充分調動孩子們的創造積極性。

4．美國學校註意孩子動手能力培養。在藝術課上，美國初中生除了學習繪畫技能，還有手工操作。比如，我家二寶曾經有過的一個藝術作業，就是用不同顏色的橡皮泥，捏出形形色色的小動物甚至是想象中的怪獸。我們這裏的初中藝術課上，還有類似於國內針織廠女工擅長的刺繡作業。

5．從小學到高中，美國學校的主科都是英文、數學、科學、社會學研究，只是程度不一而已。關於英文和數學，讀者可以一目了然；科學包括生物、化學和物理；社會學研究主要包括美國和世界歷史。我想強調一點，即使是理科學生，美國高中生並不一定非要修物理課。只要修了必須要上的生物課，你可以在物理和化學當中選一門即可。

6．美國高中的英文課比國內語文課難度大。以我家的高中生為例，她們的英文課並沒有統一的教材，英文老師希望學生們能根據課堂筆記做到舉一反三。另外，美國高中學生的閱讀量也很大，英文課經常要寫世界名著小說的點評。即使是字匯考試中的單詞，也出自這些高水平的小說裏。在美國，你不能不讓孩子讀小說呀！人家老師就考小說裏的內容。

7．美國高中裏的課堂發言有時候會計入成績冊。美國老師鼓勵學生大膽發言，不管學生的答案是對是錯，只要學生或者舉手提問或者回答老師的問題，都能得分。別小看這課堂發言，有時候孩子是否敢發言就能成為A和B的分水嶺。美國學校的中國孩子普遍安靜，能大膽發言的中國孩子在學習成績上會占優勢。