男孩子安安穩穩坐在木頭帽子底下，側耳聆聽他們的交談。他聽他們講到，為了建造和裝備每一艘從這里駛出去的艦隻，人們是如何在這個地方辛勞苦幹和頑強奮鬥的。他聽他們講到為了造出這些戰艦，人們是如何不避艱險甘冒生命和流血的危險，不惜獻出最後一枚銅板，還有那些富有天才的人物如何把自己的畢生精力和全部心血都傾注在改進和完善這些艦隻的設計制造之中，而正因為如此這里才源源生產出這些軍艦，因而充實了保衛祖國的國防力量。男孩子聽著聽著，不止一次地眼淚奪眶而出。他覺得能夠聆聽到這樣精彩的介紹真是不虛此行，心里充滿了高興。…

他們進入造船廠里面，但見一個規模巨大的港口，由一條一條的棧橋劃分成許多泊位。在這些泊位里，停泊著許多軍艦。在這麽近處觀看它們，它們遠比男孩子從天上往下看時更顯得是龐然大物，更加威風凜凜。“唉呀，難怪我方才把它們誤認為是海里的妖怪啦，”男孩子暗暗想道。

“你看，我們從哪里著手搜查最合適，羅森博姆？”青銅大漢問道。

“像他那樣的小個子諒必最容易躲藏在船隻模型陳列室里，”木頭人回答說。…

男孩子沿著大街往前奔跑，一邊側耳傾聽著身後的腳步聲。他愈來愈肯定，後面跟上來的就是那個青銅大漢。地面在震抖，房屋在晃動，除了青銅大漢之外，別人是不會有這樣沈重的腳步的。男孩子忽然想到自己方才還朝他說過一句不好聽的話，便不禁心里害怕起來。他連頭都不敢回一下，不敢去看看是不是真的是那個青銅大漢。

“他大概只是下來到處走走，散散心的，”男孩子暗自思忖說，“他不見得因為我說了那句話就同我過不去，反正我說那句話一點惡意都沒有。”

男孩子本來打算一直往前走去尋找造船廠的，可是這會兒卻拐進了一條朝東去的街道，他想先把那個跟在他背後走的人甩掉了再說。…

這究竟是哪個城市呢？嗯，男孩子終於想出來啦，因為他看到了那麽多軍艦。他從小就喜歡船，雖說他只能在大路旁邊的水溝里玩玩紙做的船。不過，他畢竟知道，能夠有那麽多軍艦停泊的地方不會是別的城市，一定是卡爾斯克魯納。

男孩子的外祖父曾經是海軍艦隊里的一名老水兵。在他生前，他每天不離口地對男孩提到卡爾斯克魯納，向他講述那個修造戰艦的造船廠，還有城里其他值得參觀的名勝。男孩子有一種返回家鄉的親切感，他非常高興自己能夠來到這個曾經聽得那麽多的地方。

是在阿卡降落到那兩座鐘樓之一的平頂上之前，他只能夠隱隱約約地看到那些瞭望塔和用來封鎖港口的火力工事，還有造船廠里的許多建築物。…

9．卡爾斯克魯納

四月二日星期六

這是在卡爾斯克魯納的一個傍晚，月亮已經開起，皎潔的清輝照亮了大地。一切都是那麽愜意，天氣爽適宜人，四周一片靜謐。白天早些時候曾經有過大風大雨，人們大概都以為壞天氣還沒有過去，所以大街小巷幾乎都空無一人。

就在這座城市萬籟無聲之中，大雁阿卡率領她的雁群飛過威姆島和龐塔爾嶼朝向這邊飛過來了。他們在這麽晚的時候還翺翔在空中，是因為想要在礁石上尋找一個安全的棲息過夜的地方。他們不敢在平地上停留，因為無論他們降落到哪里都會遭受到狐貍斯密爾的侵襲。…

男孩子樂滋滋地看著木頭人，看得出了神，連有人在背後追趕他這回事也都忘到腦後去啦。可是不消片刻，他又聽到了沈重的腳步聲，那個青銅大漢也從大街拐彎過來，正朝著教堂廣場走來。啊呀，他也追到這里來啦，那叫男孩子往哪里逃呢？

就在這刻不容緩的關頭，他看到木頭人朝著他彎下腰來，伸出了又寬大又厚實的手。要說不相信木頭人是出自好意，那是不可能的，男孩子便縱身跳到那手掌上。木頭人掀開自己的帽子，把男孩子塞到帽子底下。

真是千鈞一發呵！男孩子剛剛躲藏好，木頭人剛剛把手臂放回原處，青銅大漢就來到了木頭人的面前。他把手杖往地上搗了搗，木頭人就在小凳上晃悠起來。然後，青銅大漢用強硬而鏗鏘作響的聲音問道：“喂，你是什麽人？”…

不妨先看看大海吧！在遠處它是浩蕩渺茫，一望無際，除了翻卷起灰色的波浪之外什麽事情也不幹。在靠近陸地時，大海碰到了第一塊礁石，便向它大顯淫威，摧殘了一切綠色草木，把它變得同自己一樣光禿禿和灰暗難看。大海又碰到了另一塊礁石，這塊礁石也厄運難逃。然後，它又碰到了另一塊礁石。不消說，也沒有什麽兩樣，那塊礁石被剝掉全身衣衫並且被搶劫一空，就像落到強盜手里一般。但是越到後來，礁石反而越發密集了。於是大海才開始明白過來，原來陸地把自己最小的孩子全都派出來求饒來了。大海情面難卻，越是靠近陸地就越發心平氣和。它把浪頭翻滾得不那麽高，把狂濤緩和下來，使得罅隙和溝壕里的小草和灌木得以幸存下來。它又把自己分成了一些很小的海峽和岬灣，到了最後同陸地真正相接的時候，它一點危險都沒有了，甚至於小船都敢出海去。大海變得這洋澄澈碧藍，這樣和顏悅色，恐怕連它自己都難以認識了。…

倘若這一天不是那麽早的早春季節就好了，那麽夜鶯就會回到尤爾坡風景區來了，他們可以一連幾個夜里都放開嗓子盡情歌唱水獺格里佩怎樣同漩渦作生死搏鬥。有好幾次，水獺被漩渦的狂瀾卷走並且沈入了河底，但是他堅持不懈地奮力挣扎著重新浮到水面上來。他終於從漩渦側面泅遊過去，爬上了石頭，漸漸向大雁們逼近。這真是一場驚心動魄的拼死泅渡，真是值得夜鶯們大加歌頌的。

斯密爾盡其所能地密切注視著水獺的前進過程。到了後來，他總算看到水獺快要爬到大雁們的身邊了。就在這個關頭，他猛聽得一聲淒厲揪心的尖叫，水獺仰面朝天翻倒過去，墜進了水中，像一隻沒有睜開眼睛的貓崽那樣聽憑急流把他卷走了。緊接著傳來了一陣大雁劇烈地拍動翅膀的聲音，他們都衝天而起，又飛開去尋找新的棲身之地了。…