灰皮子逃走

自從卡爾搬到森林看守人住的地方那一天起，他就再也不在森林里偷偷摸摸地追逐別的小動物了。這倒不僅僅是由於上次闖的大禍使他心有餘悸，而且還在於他不願意惹森林看守人生氣。因為自森林看守人仗義救了他的性命以來，獵狗卡爾愛他勝過一切。卡爾一心想的只是跟著他和守衛他。他從家里出來的時候，卡爾在前面嗅探道路。他留在家里的時候，卡爾就臥躺在門口，注視著過往的行人。

當森林看守人到園子里去照料他的樹苗，屋里寂靜無聲，路上也聽不見來往的腳步聲的時候，獵狗卡爾便利用這段空隙時間去找鹿崽玩耍。

起初，卡爾一點沒有興致同他往來。不過卡爾一直跟在主人背後到各處去，主人給鹿崽喂奶的時候，他也就跟著來到了牲口棚里。那時候，他常常蹲在圍欄外面看著鹿崽。森林看守人把那隻鹿崽起名叫做灰皮子，因為他不配叫什麽別的更好聽的名字。卡爾倒也挺贊成他叫這個名字的。每次看到鹿崽的時候，獵狗就心想，從來都沒有見到過長相這麽難看、身材這麽不勻稱的小東西。他那四條瘦骨嶙峋的細腿鬆鬆垮垮地支撐在身體底下，就好像沒有捆綁結實的高蹺一樣。腦袋很大，皺皮疙瘩，顯得一副老相，而且總是耷拉在一邊的。他身上的皮皺皺巴巴的，好像是他穿著一件不是為他量體裁衣而做的毛皮。他總是一臉苦相，無精打采。不過說也奇怪，每次他看到獵狗卡爾站在圍欄外面的時候，他就會匆匆站立起來，似乎露出十分高興見到那條獵狗的神色。

小鹿崽的身體一無比一天虛弱，一點也不長個兒，後來索性連見到卡爾來的時候也沒有力氣站立起來了。卡爾就跑進圍欄走到他的身邊去親近他，這隻可憐的小鹿崽眼睛里突然閃爍出光彩，似乎有個強烈的渴望終於得到了滿足。從那時候起，卡爾每天都去看望他，同他在一起一呆就是幾個鐘頭，獵狗常常用舌頭舔小鹿崽的皮毛，同他一起嬉戲玩耍，並且告訴他森林里的動物都需要知道的事情。

說也奇怪，自從卡爾同小鹿崽親近以來，那小東西倒安心住下來了，身體也發育長大了。他不長則已，一長就長得很快。不消兩三個星期就在小圍欄里轉不開身軀了，因此森林看守人不得不把他搬到一個圈有籬笆的草地上去。鹿崽在草地上又過了兩三個月後，他的四條腿長得那麽長，假如他願意他可以輕而易舉地跨過籬笆。森林看守人在礦場主准許之下，為鹿崽豎起了一個高大的柵欄。那隻鹿崽在柵欄里過了好幾年，長成了一隻身體強健、長相漂亮的麋鹿。卡爾常常抽空來陪伴他，不過現在同他親近倒並不是出於憐憫心，而是因為他們倆之間情深誼長。麋鹿仍舊多愁善感，而且似乎懶慵慵的，沒有一股子活力。可是卡爾知道怎樣才能使他活躍高興起來。

灰皮子已經在森林看守人的住地度過了五個春秋。有一天礦場主收到外國一家動物園的來信，探詢是否可以購買那隻麋鹿。礦場主欣然接受了這一建議，而森林看守人卻心里很難過，可是他又沒有權力拒絕。於是賣掉麋鹿這件事就這樣定下來了。卡爾很快就打聽出來正在進行的事情，並且馬上跑去告訴麋鹿說，人家打算把他賣到遠處去。獵狗很難過要失去他這個朋友，麋鹿倒無動於衷，既不憂傷亦不欣喜。“難道你就這樣逆來順受地被他們賣到遠處去嗎？”卡爾問道。

“不逆來順受行嗎？起來反抗又有什麽用呢？”灰皮子嘆息道，“我當然願意在這里呆下去。不過要是我被賣掉了，那麽我也只好離開這里啦。”