「二哥、二哥！」又是侯七的聲音。 

只見宗二爺「哦！哦！」連著應了兩聲，一晃腦袋猛地活轉過來。稍一停歇，馬上便是一臉微笑，兩眼淚花，一下子就撲到了老爺子身旁，厚道地托起老人家端鳥籠子的雙手，眼裡閃出忠誠，聲裡含著激動，熱切切他說： 

「關老！就為了這個？您吩咐一聲兒不就行啦！您老人家先回去好生歇著，我回頭就親自把小妞子送上府去！」 

「您哪！厚道人兒……」關老爺子老淚落下來了。…

「您、您這是……」眾鳥友忙問。 

「老少爺兒們！」宗二爺卻突然指著虯龍爪對大夥兒說：「過去，我怕犯了老城根兒公園的規矩，不敢動這惹是生非的樹杈子。看如今關老落了這麼個下場，大夥兒還為它爭你高我低！我、我今兒個算豁出去了！」

他要幹什麼？眾鳥友感到既緊張又納悶。正此時，只見宗二爺嗖地一掄斧子，明晃晃、亮閃閃，憋足了勁兒對大家說： …

呀哈！猴兒打哈欠，口氣還真不小呢！ 

鳥友們並不知道，自從宗二爺私下裡發現侯七是塊鳥協秘書長的料子之後，這小子的抱負就大了去了。一輩子盡受人撥拉啦，就憑這幾天搬長椅、挪石桌之功，能不提前過過這個癮嗎？聽！這小子又喊上了： 

「諸位、諸位！這鳥房子，不，不不，叫鳥捨！可一定要交，一片樹林裡掛仨！不掛的，小心我把他掏了出去！」

 …

可鳥家們個個流離失所，惶惶然不可終日，都盼著重返鳥林，再振樂園。可沒人來操辦不行呀！為此，自然而然就想到：鳥協是該早點開張了，總得有個牽頭說話的人兒呀！ 

關老爺子顯然不行了！老閨女的死，葬禮上的哄，民警的出面干涉，辛白之副主席聽後的大失所望，已經使老頭子遭受到毀滅性的打擊，大有一蹶不振之勢。所幸老爺子並不知自己出盡了洋相，甚至還準備端起譜兒，到辛副主席那裡告這民警一狀呢！但只要一想到老閨女之死，他就感到心灰意懶，沒著沒落，小屋子意外地空曠淒涼，什麼勁兒也沒了。彷彿最後一點精氣神兒，也全被自己那鳥兒叼走了。老頭子終於躺倒了，聽說還病得真不輕……

 …

不大一陣子，小樹林中，虯龍爪下，便突起一座鳥的新墳。半拉磚頭就當立了碑，一塊石板權當了供桌兒。一葷一素鳥食兒左右擺著，開瓶兒的二鍋頭就擱在正中央、滴水不漏，還讓朋友們盡什麼心？剛等老爺子顫巍巍走在鳥墳前，趁四周的人兒都蜂擁著圍了上來，宗二爺便又厚道地退了下來。 

關老爺子這份感動吧！竟又兩腿一軟，撲倒在虯龍爪下嚎上了…… 

似乎還缺點什麼？哀樂！宗二爺即使躲在人群後頭，也還在事事為關老設想。想到做到，順手便摘掉了自己的鳥籠套。小妞子一上午都沒見天日了，這一瞅小樹林裡這份熱鬧，剛一得著主人的訊號，扯開嗓子就叫上了。其他掛在各樹杈上的鳥兒也早就憋得慌了，聞聲而動，紛紛爭鳴，剎那間啼聲婉轉，盈滿樹林。喝！小樹林裡這份熱鬧啊！老頭哭，鳥兒叫，圍觀的人們鬧鬧嚷嚷，使老城根兒小公園出現了空前熱鬧而壯觀的場面。…

「是得爭這口氣！雖然鳥兒老是老了點，可我一咬牙寧可絕了食，還是靠著孩子們的孝敬把它弄了回來！老少爺兒們，後來那個苦啊！為了教老閨女學點真本事，幾乎把我這條老命搭了進去。十三套！轉遍了官園、龍潭湖、海澱兒、宣武公園，一處討教一口兒，整整費了一年多工夫才算學齊了。可咱這老閨女也可真給人長臉兒！又有靈性，又不偷懶，到哪兒都能給咱換回個碰頭好兒，就連咱這兒的鳥兒也跟著光彩啊！可、可是它……哦……哦哦……我、我那可憐的老閨女啊……」 

又要號陶大哭！這時，多虧了侯七這小子夾著把鐵鍬，懷裡壘七探八地抱來了一大堆東西，才算把老頭子這次號啕大哭掖了回去。幹什麼？眾鳥友望著這瘦裡巴嘰的傢伙感到納悶兒：這小子又出什麼鬼花招兒？還是宗二爺出頭說明了：…

鳥的樂園裡，剎那間蒙上了一層冷冷清清淒淒慘慘慼慼的哀霧，枝葉不動，光影不搖，應連眾鳥兒也不免兔死狐悲地愣了神兒：聽口鳥不叫了，觀賞鳥不動了，雜耍鳥也一個個縮著脖子落在棍兒上變傻了。整個小樹林裡，只能聽到關老爺子那揪心拽肺的哭述： 

「哦……哦哦……我那可憐的老閨女，爭氣的老閨女啊！昨兒個你還整天不歇口兒、一連錄了五遍音兒，給我換回多少個好兒啊……今兒個你就一抖翅兒，不聲不響、冷不零丁，扔下我就走了……哦……哦哦…你、你叫我這孤老頭子，可、可怎麼活啊……」

虯龍爪啊虯龍爪，引多少英雄競折腰？…

正在這時候，大老遠的就看見侯七架著他那「老西子」跑過來了，大夥兒不由地為之精神一振。只聽這小子還沒等顛兒過石帶橋，就衝著鳥友們壓抑不住地樂上了： 

「嘻嘻！嘻嘻……老少爺兒們！昨日裡老頭子又逼著老閨女來了五遍十三套，給五個匪派兒錄了音兒！」

這有什麼可樂的？ 

「老少爺兒們，等著瞧吧，樂子在後頭呢！」侯七特意向宗二爺擠瞇了一下眼兒。…

「得！您要罵就罵我吧……」宗二爺的聲兒特別虔誠。 

「什麼？」關老爺子一愣。 

「都怪我，」宗二爺更誠懇了，「在這裡幫您找不出這麼個人兒！（鳥友們感激）您、您哪！誰不知是愛鳥界少有的正派人兒？（老頭子感激）人正不怕影兒斜！聽螻螻蛄叫還不種莊稼了？」

「對！」關老爺子來勁兒了，「我就不信這個邪！說我賣國？嘿嘿！我倒要賣出個模樣兒讓這缺德主兒瞧瞧！老閨女，走！有勁兒咱到大公園使去！」…

說的誠懇、聽的感動，就連關老頭子也老淚直在眼眶子裡打轉兒。宗二爺的話音兒剛落，他就一清嗓子，大聲答上了話茬兒： 

「宗二爺！您這份子心思老頭子我領了！」

這叫將相和！就在當天晚上，關老爺子就主動約請宗二爺去找那位副主席，再次大膽呈言成立鳥協的重要性。 

虯龍爪下，其樂融融…… …

這小子雖然惦記著自己的老子，還是一咬牙把這瀕死的產婦送進了市內醫院裡，幾經搶救，不但保住了產婦性命，而且一個大胖小子也平安降生。老頭子千恩萬謝，恨不得把自己的心摘下來。一聽說救命恩人的父親正患心病，馬上就獻出一隻好鳥兒來，並說，這是他玩鳥一輩子得到最好的一隻鳥兒，別人給幾百塊錢都沒捨得賣。如今有了孫子該伺弄孫子了，這隻鳥兒就送給恩人的父親解個心煩吧，莫非這老頭子就是個玩鳥的聖手，小妞子在張家口就早已身懷絕技？

這、這現在的關鍵問題是：宗二爺是真糊塗還是裝糊塗？

 …

宗二爺心裡一陣比一陣發毛。雖然說，昨兒個晚上他對侯七什麼也沒敢說，只是用酒一個勁兒為師兄弟情誼加溫。但他還是怕這小子裡勾外連，在這裡又為自己布下了暗道機關，以報三十多年的窩囊仇。天哪！定然是他們設下圈套，判定小妞子口吐髒口無疑了！人不逢時，鳥不逢時，此時不走，更待何時？宗二爺滿懷悲憤，伸手就要上前去摘鳥籠子。但就在這時，忽聽得侯七哀怨而又委屈地喊了起來：

「二哥！真有您的！原來您那小妞子，早會十三套啊！」 

什麼？什麼？……

 …

正在這時，忽然聽到鳥的樂園裡，眾烏友一驚一乍地發出一陣喊叫聲。緊接著便是枝丫飄搖，樹影篩動，有幾位鳥友已經撲出小樹林嚷嚷上了： 

「宗二爺！宗二爺！」 

「您在哪兒呢？您在哪兒呢？」

宗二爺聽後一怔，侯七早就聞聲竄到了前頭。小樹林裡又是一片呼喚，只見侯七一轉身子就報大事不好： …

這其間，關老爺子早就把宗二爺的鳥籠子端在了手，滿眼儘是學問，屏神靜氣地打量起小妞子來了。小樹林裡透出一片寧靜安詳的氣氛，眾鳥友一個個心裡熱乎乎的。大伙兒求的就是這個超脫，愛的就是這個和睦。宗二爺這麼一彎腰兒，樂園裡可真格的樂了。打這一陣子起，鳥友們就有點把宗二爺當成精神領袖。小妞子嘛：似乎也就成了當然的接班鳥兒！ 

只有侯七，這時候倒有點忐忑不安、慌裡慌張。趁關老爺子和大伙正在研究小妞子，一把把師兄拉在了小樹林裡的背旮旯處，眼珠子滴溜溜地瞅著遠處樹影中隱沒的人兒，聲音兒壓低到不能再低的程度，幾乎是貼著心坎兒對宗二爺說：

 …

嗯！這倒也在理兒。但願如此。可眾鳥友對侯七說的話，一向是七折八扣被二除。這事兒啊，要親眼瞧瞧！ 

果然，就在說話的第二天，宗二爺沒帶著那只好鳥兒去投奔洋鳥派兒，卻提著鳥籠子來小樹林裡蹓鳥兒了。關老爺子還沒來，他也真像什麼事兒都沒發生過似的，只是端著一張笑臉兒，顯得更灑脫、更有人緣兒。

侯七也彷彿讓酒洗過換了個人兒一般，正經多了，捧著師兄的鳥籠子，就要往那虯龍爪上掛。可剛一探手兒，就讓宗二爺給攔住了： …

侯七一看關老爺子神色不對，就一摞又一摞地往老頭兒頭上戴高帽子。什麼「德高望重」呀！什麼「威鎮鳥界」呀！什麼「鳥協主席比個公司經理還大」呀！但老頭子光戴高帽子就是不領他的情，剛聽完便咧咧上他了： 

「滾一邊吧！豁唇騾子賣了個驢價錢，全壞在你小子那嘴頭子上了！」

打江山的自古就沒個下場！侯七一聽，心坎兒就種下了一根刺兒…… …

鳥友們可不知道侯七這層意思，一聽這快要失傳的古玩藝兒，就忘了看看宗二爺的臉色，一個個直懇求關老爺子，讓大夥兒見識見識老閨女這手絕活兒。 

宗二爺驟然間發現，光環又迅速地從自己頭頂上退去，剛剛舒展了的心懷又變得冷冰冰的了。他癡癡地斜眼兒望去，只見關老頭子在篩滿陽光的小樹林裡一站，和過去那晦氣樣兒一對比，好像已經修練成仙了，真給人一種仙風道骨、飄然欲去之感。 …

眾鳥友一時也傻了眼兒，眾鳥兒一時也啞了口。誰能料到侯七這小子竟然幹得這麼絕！老年間，雙方的鳥兒實在分不出高低，是要這麼一決勝負，但那也總是萬不得已才用這種法子。可只要這麼一來，就總得你死我傷、血濺鳥籠。關老爺子也似乎沒了轍，愣受著侯七的擺佈。直到宗二爺看見自己的小妞子又挨了一下，心疼地大叫出聲兒，關老爺子才好像驟然清醒了： 

「侯七！你小子幹什麼？」 

「嘿嘿！老規矩，要想往虯龍爪上站，總得有點真功夫！」

 …

但宗二爺卻什麼都沒喊出來，只是怒視著籠中的小妞子，雙手抖著，眼看就要發生一起籠毀鳥亡的慘劇，就在這節骨眼兒上，只見關老爺子一伸手中的鳥籠，驟然擋住了宗二爺的雙手，威嚴而又寬厚地喊了一聲： 

「等等！侯七，你小子這是幹什麼？鳥友們之間還分個誰和誰呀？這位！別聽他喳喳。您掛著，您掛著！」 

「也是，也是！」應著，但大多是出於對關老爺子的尊重。

 …

「您！您饒了我吧。」 

「這叫什麼話？也算咱爺兒倆有緣份，才賞你這份吃飯的本事！」 

「掌櫃子他……」 

「他靠邊立著去吧！聽大爺的，甩手別幹了！到老城根兒擺個賣鳥食兒的小攤，自己又當掌櫃子又當夥計，賺了錢兒再搗騰隻鳥兒蹓蹓，那才叫神仙過的日子呢！」

總之，債是分文也沒討回，倒把兩個多時辰饒了進去。想到回去要挨掌櫃子的大嘴巴子，急得他退出門外，眼裡還直轉淚珠子。 …