我談美的起源的時候，就一直想要找一個共通的東西。比如說，我到臺北故宮博物院，覺得宋朝的山水畫真是美極了，那幅范寬的《溪山行旅圖》真是非常非常漂亮，可是我不能夠確定這幅對我如此重要的、如此感動的繪畫，如果被拿到—— 譬如說，剛果—— 非洲的剛果去，當地人是不是跟我有一樣的感受。或者說，我最喜歡的貝多芬的《第九交響曲》，給我那麽大的震撼的力量，我也不太能夠確定這樣的東西被拿到愛斯基摩的族群中，是不是立刻就會感動那裏的人。所以，如果沒有經過教育或者推廣的過程，不同的人見到同一幅畫或聽到同一首樂曲是不是立刻就會發生感動，我不太能夠確定。…

我覺得這是自己可以安排的事情。要從這樣的方式裏，慢慢地找回自己跟這片土地一些比較深的關系。要在所謂的周休二日度過不是被外界所制訂的休閑假日，而是自己心裏面感覺到的休閑，把平常的工作放下來，去追求自己的一個完整性。

剛才我們提到人永遠是創造的出發點，是自己。如果這個自己找不到了，看再多的畫，聽再多的音樂，看再多的表演，其實都不見得有用。有時候藝術變成一件很忙碌也很可怕的事情，所以其實找回自己的一個安靜的狀況，你會發現很有趣。當你不再是一個塞滿的狀態，你是一個空的狀態的時候，東西會進來，你會聽到聲音。…

我的意思是說，想念不是很美好嗎？或者多期待一點點、多渴望一點點不是很美好嗎？可是當變成每天晚上要不斷刺激感官，比如刺激味覺，吃到飽成那樣，其實這時所有遺憾的東西都變成了很痛苦的狀態。

現在稍微好一點點了，二十世紀八九十年代，在臺灣到處都能看到“吃到飽、吃到飽”的宣傳，打出的口號都是“吃到飽”。我的法國朋友問我：你們怎麽會宣傳“吃到飽”？他是一個非常仰慕我們古老文化的人，是愛讀《紅樓夢》的那種人。我想不是吃不吃到飽的問題。回到前面講的小鎮文化，當很多東西擺在面前的時候，你自己的節制力跟選擇力在哪裏？那是美。那是非常重要的美。我們不可能回到過去的小鎮，也不可能回到我小時候只有一個空心菜或者是一塊豆腐那樣的年代。現在東西真的很多，在這樣的狀況裏，反而變成很大的美學考驗。你的感覺在最舒暢的狀況裏是美的，如果不斷地去刺激它，覺得它永遠不能滿足你的時候，反而變成一個對美最大的傷害。…

我想這跟“看不見的競爭力”有關。如果美是一種無目的的快樂的話，關鍵就是該如何保有自己高度的創造力。不是在當下，而可能是在接下來的轉型或者未來的歲月當中，更可以無限地去創造、去突破。

我們可以舉一些比較具體的例子。今天科學給我們提供的一個數字非常有趣，它說人類的視網膜可以分辨兩千種色彩，這是一般人不太容易知道的。因為我們全憑感覺和直覺去分和算，肯定不到兩千，可是科學已經證明人類的視網膜可以分辨兩千種色彩。人類的視覺是非常敏銳和敏感的，如果局限在當前的功利跟目的裏，只能分辨五種、七種、十種色彩，甚至更少，它的感覺是粗糙的。可是如果真正把視覺經驗開發了以後，它會是非常驚人的。…