葛天民謙虛的向我笑笑。因此這老員外的第三個女兒的災難就跟著來了。據說她生的是又美麗又有才德，用普通的籠統說法，就是所謂琴棋書畫無不精妙。說到德性，人家說她的臉蛋兒從來沒有被野風吹過，好像它被陌生的眼睛一看就會給看破似的，她躲在繡閣上很少下來。每天她讓丫環焚上香，跟丫環繡花著棋，有時候填一闋“菩薩蠻”或“玉樓春”。時間就這麽過去了。她二十歲以後，下樓的次數更加少了。女孩兒家總像似乎等待著什麽，又似乎毫無要求；至於外面怎樣傳布著謠言，那些被拒絕的求聘者怎樣造謠說她父親準備把她嫁給皇帝，甚至更不堪入耳的話，她哪里能聽得見？

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“我想你有你的看法吧。嗯？”葛天民講完故事，瞧著我半天不作聲，便揮著出診包問我。 

“你簡直把我弄糊塗了，”我說。“也許是你們果園城人把我弄糊塗了。因為不管你們這個塔是怎麽掉下來的，依我的意思，它總該對於果園城有點影響。” 

“我承認；我承認這一點！”

“你知道就因為這個緣故我才奇怪：果園城人──說真的，他們跟許多年前，譬如跟那個糊塗仙人經過果園城以前，你覺得有變化嗎？” 

葛天民大吃一驚。 …

“別的事情嗎？”他吃驚的問。 

“我有個問題，葛天民，我總以為阿嚏是一部分果園城人的代表人物？” 

“你說的不錯。對了。”

“那麽你可能有你的看法，你可能研究過他？” 

葛天民望著天空想了一下，搖搖頭──“噓！沒有。”他自己也是果園城人，他沒有意見，沒有十分注意過好水鬼。他想的是另外的東西，它是如此重要，假使沒有它，據說人將不認識果園城，將立刻發生恐慌，自以為會像飛來峰一樣，夜里被一陣怪風吹到爪哇國了。 …

這一天早晨很早，守城門的剛剛將趕集人放進去，我已經在果園城外了。一種快樂欲望在心里騷擾我，昨天晚上幾乎使我不安了一夜。說老實話，果園城的見識確乎有大力量，只要你能在這些聰明人中間生活三天，忽然間你發覺你有許多妄想，你恐慌起來，原來連你自己都不知道你已經改變了。我抱著只有果園城人才會有的愚蠢目的順著收割過的土坡走去，嘴里吹著哨子，心里十分高興，仿佛我自己就是水鬼阿嚏。太陽正從天際從果園城外的平原上升起來；空氣是溫柔潮濕，無比的清新；露珠在掛著秋毫、在散佈著香氣的草葉間閃爍；在上面，陽光照著果園城的城垛和城頭上的塔，把它們烘染得像金的一般在空中發光。 …

“他當然也生孩子了；你知道他有幾個孩子嗎？”我笑著間。

小漁夫反對我的意見。他說： 

“你愛開玩笑，夥計。阿嚏不是傻瓜，我要是阿嚏，我就不生孩子。比方你有一條船，坐上它到海里去，船上帶著孩子，大的哭，小的叫，頭都給他們鬧疼了。” 

“可是你剛才直怕我們去見阿嚏的，大促織？”我提醒他。同時，你當然想得到，當我聽完他的高論，幾乎大笑起來。

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水鬼不用說糟了，帶著好夢和鼾聲被踢到河里去了。於是咕嘟咕嘟，水面上浮起一溜水泡，原來果園城的水鬼也要呼吸！這個倒霉東西扎猛子到對岸，在明亮的月光下面，光光的蹲在沙灘上。據果園城的人說，他的鼻孔里灌進去許多水，同時還舉出證據，說明絕不是出於捏造。 

“阿嚏！”他──這個果園城的水鬼極響亮的打個嚏噴。 

“你橫些個什麽，老鬼！頂多你兒子不過是個舉人。”他在沙灘上罵。

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“你要到哪里去呀？”小漁夫忽然問我，他要我指給他方向，他說我們不能沒有目的的亂劃。 

我們不能沒有目的的亂劃。

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當我講果園城的阿嚏之前，首先應該說明我穿過一片樹林，從生著知風草和小樹叢的土坡上走下去，然後，我在荒涼的河灣里了。在河灣里我發現一條拴在木樁上的小船，一條打魚的小劃子。我跳上去並在橫檔上坐下。促織瞿瞿的在土坡上叫著；河灣里散佈著飄拂草和三白草；辣蓼羞澀的垂了臉，可愛的紅紅的臉……四周圍是一片漠然的荒寂。時間在這里猶如在太古羊齒植物的叢林中一樣是不存在的，你可以想像到五百年，一千年，甚至再追溯上去──三千年以前，飄拂草就像現在西洋婦人的面網，在潮濕的沙灘上結它們的種子，三白草抽出它們的小小花穗，辣蓼草是像全身穿紅的鄉下少女在風中顫著笑了。

這自然是只有在果園城才有的荒唐思想。羞澀的辣寥草側著頭在偷偷看我；空中彌漫著收割過的谷田里的香氣，乾草的香氣；陽光撫摩著我的肩膀，把我照的渾身發懶。 …

“噓，……這些愚民！”他常常咬著牙關，痛苦得嘴唇發白，同時又輕藐的搖著頭對自己說：“你怎麽能教他們認識誰是好人，誰有才能？他們看起來每一個擺測字攤的都是姜子牙，他們把玻璃當成珠翠，把真金當成黃銅！” 

他所受的不公平和說不盡的煩惱使他更加傲慢，人家說他：“牢騷，沒有完的牢騷！”他自己常常說：“我的胃又疼了。”漸漸的他不再去城外，甚至不想出門，愛造謠的人就說他快瘋了。沒有人知道他做什麽，他每天都在書房里坐著；他並不看書；他獨自抱起肩膀坐在椅子上，好像準備跟全世界決個勝負。

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