「是」在古漢語中本來是一個指示代詞，意即「此」或「這一個」。「求是」就是要通過考察具體的「此事」或「這一件事」從而得出具有相對普遍意義的「是」與「非」。中國哲學的「求是」不脫離具體的「此事」，「求是」的抽象哲學思維也不脫離具體的直觀考察。《釋名·釋姿容》說：「視，是也，察是非也。」

可見求「是」離不開對具體的「事」的「視」與「察」。

再從哲學的表達方式上來說，「是」不僅是從考察具體的「事」而來，而且只有通過具體的「事」才能得到充分的揭示。所以在哲學思想的表述上，中國哲學家也傾向於用直觀的方法以「事」說「是」，而不是脫離了具體的「事」，用抽象的邏輯和理論體系來就「是」論「是」。



例如在《論語》中，「仁」究竟「是」什麽?…

然而，哲學所求之「是」，絕不能只是一種私人語言，一種完全只是「合於己」而不合於人的東西，而應當是一種具有普遍性和客觀性的「公是」。總體上來說，中國哲學之「是」並非純粹是因人而定的主觀的東西，因為一切的理解和闡釋，都是在特定背景和主體與客體間、或主體與主體間的交往環境中進行的。

這種特定的背景和主體與客體間、或主體與主體間的交往環境就構成了「是」所賴以形成的客觀性基礎，就決定了「是」不可能是個體的隨心所欲的產物。…

摘要：哲學的根本任務就是求「是」。中國哲學的一大特色就是善於在「實」「事」「史」「時」「勢」中來求「是」。「實」「事」「史」「時」「勢」構成了中國哲學對「是」進行理解和闡釋的整體語境。從「實」「事」「史」「時」「勢」來求「是」，體現了中國哲學富於實踐性、人文性、辯證性的特色。

從最一般的意義上可以說，哲學就是求「是」的學問[1]40244。這個「是」，在西方哲學本體論傳統中，也就是所謂「存在」(英文Being，德文Sein)，在中國哲學中，也就是中國人常說的「實事求是」的「是」…