郗超與謝玄不善。苻堅將問晉鼎，既已狼噬梁、岐，又虎視淮陰矣。於時朝議遣玄北討，人間頗有異同之論。唯超曰：” 是必濟事。吾昔嘗與共在桓宣武府，見使才皆盡，雖履屐之間，亦得其任。以此推之，容必能立勛。” 元勛既舉，時人鹹嘆超之先覺，又重其不以愛憎匿善。——《世說新語•識鑒》

郗超與謝玄都出身於東晉顯貴豪門，又都以其出群才華和迷人個性見稱士林，超既卓犖不羈又善玄言，玄同樣也舉止不凡且語驚四座。他們曾經同在桓溫幕下任職，不幸的是，一個雞籠里容不下兩隻叫雞公，二人很有點像油和水，放在一塊卻合不到一塊。…

樂令女適大將軍成都王穎。王兄長沙王執權於洛，遂構兵相圖。長沙王親近小人，遠外君子，凡在朝者，人懷危懼。樂令既允朝望，加有婚親，群小讒於長沙。長沙嘗問樂令，樂令神色自若，徐答曰：”豈以五男易一女？”由是釋然，無復疑慮。——《世說新語•言語》

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王導、溫嶠俱見明帝，帝問溫嶠前世所以得天下之由。溫未答頃，王曰：”溫嶠年少未諳，臣為陛下陳之。”王乃具敘宣王創業之始，誅夷名族，寵樹同己，及文王之末高貴鄉公事。明帝聞之，復面著床曰：” 若如公言，祚安得長！” ——《世說新語•尤悔》

晉“祚安得長”這句話，不是發自晉朝“階級敵人”的惡毒詛咒，而是出自晉明帝司馬紹的擔憂。司馬紹是東晉第二任皇帝，他享國的時間比晉祚更短——在龍椅上僅僅坐了四年，壽命僅僅二十七歲。…

　晉武帝始登阼，探策得“ 一” 。王者世數，系此多少。帝既不說，群臣失色，莫能有言者。侍中裴楷進曰：“臣聞天得‘一’以清，地得‘一’以寧，侯王得‘一’以為天下貞。” 帝說，群臣嘆服。——《世說新語 •言語》

這則小品沒有通常所說的“思想內容”…

諸名士共至洛水戲。還，樂令問王夷甫曰：“今日戲樂乎？” 王曰：“裴仆射善談名理，混混有雅致；張茂先論《史》《漢》，靡靡可聽；我與王安豐說延陵、子房，亦超超玄著。” ——《世說新語•言語》

這則小品通過名士在洛水遊樂，生動地展現了魏晉士族精神生活的一個側影，印證了顧炎武《日知錄》中的名言——” 名士風流，盛於洛下” 。

參加這次“洛水戲樂的” 名士” ，包括王衍、王戎、樂廣、裴頠、張華，他們全是西晉的社會名流和政壇的顯要，其中每個人都享高位、有盛名、善清談。這些名士們處處都要講究派頭與品位，談話要風趣優雅，思維要敏捷活躍，精神要超脫玄遠，哪怕是娛樂遊玩也不能稍涉鄙俗。…

孔文舉年十歲，隨父到洛。時李元禮有盛名，為司隸校尉。詣門者，皆俊才 , 有清稱及中表親戚，乃通。文舉至門，謂吏曰：” 我是李府君親。”  既通，前坐。元禮問曰：” 君與仆有何親？” 對曰：” 昔先君仲尼與君先人伯陽有師資之尊，是仆與君奕世為通好也。”  元禮及賓客莫不奇之。太中大夫陳韙後至，人以其語語之，韙曰：” 小時了了，大未必佳。”  文舉曰：” 想君小時，必當了了。” 韙大踧踖。——《世說新語•言語》

“ 三歲知老”  是古人的經驗之談。孔融小時出語敏捷機智，老來文章照樣嬉笑怒罵，語有鋒棱。先說一件他晚年與曹操書信往還的趣事。曹操在官渡之戰打敗袁紹後，將袁紹兒媳甄氏賜給兒子曹丕，孔融一得知此事便馬上給曹操寫信：” 武王伐紂，以妲己賜周公。”  曹操一時沒有悟出他語中帶刺，連忙問他典出何處，孔融回答說：”…

王子敬病篤，道家上章，應首過，問子敬：“由來有何異同得失？”子敬云：“不覺有餘事，惟憶與郗家離婚。” ——《世說新語•德行》

王子敬即東晉大書法家王獻之，書聖王羲之第七子，書法史上被譽為“小聖”，與其父並稱“二王”。《晉書》本傳稱他“高邁不羈，雖閑居終日，容止不怠，風流為一時之冠”。門第、才華、氣質、風度、財富，一個男人希望擁有的王獻之樣樣都有——除了他的愛情和婚姻生活以外。

這樣近乎完美的男人怎麽可能沒有美滿的婚姻呢？…

庾公乘馬有的盧，或語令賣去。庾云：“賣之必有買者，即當害其主，寧可不安己而移於他人哉？昔孫叔敖殺兩頭蛇以為後人，古之美談，效之，不亦達乎？” ——《世說新語•德行》

世上的人雖然種種色色，生活的態度雖然千奇百怪，但人的“活法”本質上不外乎兩種：要麽高尚，要麽卑鄙。寧可我負天下人，不可讓天下人負我，是一種活法；為了讓他人活命，寧可自己獻身，是另一種活法。為了煮熟自己一個雞蛋，不惜燒掉別人一棟樓房，是一種活法；只要民族能夠興旺發達，自己寧可承受苦難，是另一種活法。

本文圍繞到底賣不賣兇馬的盧這一事件，揭示了人性的高尚與卑劣，形象展示了人世兩種不同的“活法”。…

管寧、華歆共園中鋤菜，見地有片金，管揮鋤與瓦石不異，華捉而擲去之。又嘗同席讀書，有乘軒冕過門者，寧讀書如故，歆廢書出看。寧割席分坐，曰：“子非吾友也。” ——《世說新語•德行》 …

桓公北征經金城，見前為瑯邪時種柳，皆已十圍，慨然曰：“木猶如此，人何以堪！”攀枝執條，泫然流淚。——《世說新語•言語》 …

郭林宗至汝南，造袁奉高，車不停軌，鸞不輟軛；詣黃叔度，乃彌日信宿。人問其故，林宗曰：“叔度汪汪如萬頃之陂，澄之不清，擾之不濁，其器深廣，難測量也。” ——《世說新語•德行》 

魯迅先生在《憶劉半農君》中將陳獨秀、胡適和劉半農三人做過一次有趣的比較，他說假如將韜略比作一間武器倉庫，陳獨秀在武庫外豎一面大旗，旗上寫道“內皆武器，來者小心”，但庫房卻是大門洞開，里面有幾枝槍幾把刀一目了然，別人根本用不著提防；胡適的庫房門是緊閉著的，門上還貼了一張紙條說“內無武器，請勿疑慮”，使見者難知虛實；劉半農則讓人不覺得他有“武庫”，他就像一條清澈見底的小溪，一眼就能見出他的深淺寬窄來。陳、胡有時叫人佩服，而半農則讓人親近。…

謝太傅語王右軍曰：“中年傷於哀樂，與親友別，輒作數日惡。”王曰：“年在桑榆，自然至此，正賴絲竹陶寫。恒恐兒輩覺，損欣樂之趣。” ——《世說新語•言語》 

王、謝兩家是東晉最顯赫的士族，是東晉前期政治經濟的主宰者和壟斷者。謝安的胸襟氣量一向為人稱道，時人認為他“足以鎮安朝野”。在淝水之戰前後，他那副鎮定自若的神情，使人覺得天塌下來有他來頂，人世任何變故都難以擾亂他內心的寧靜。…

庾法暢造庾太尉，握麈尾至佳。公曰：“此至佳，那得在？”法暢曰：“廉者不求，貪者不與，故得在耳。” ——《世說新語•言語》

俗話說，高枝先折，大木先伐，甘泉先竭。美人很容易惹禍，佳物也容易招災，因為美人總免不了有大批追求者，佳物也會讓人垂涎三尺。康德老先生說審美是一種超功利的靜觀，可現實中人們對美卻不像他說的那般超然——每個人都想把美人和佳物據為己有，正因為愛她（它）才想要她（它），所以，家有美人難免招蜂惹蝶，家藏佳物常常引來梁上君子，好東西引來許多乞求者更是人之常情。…

過江諸人，每至美日，輒相邀新亭，藉卉飲宴。周侯中坐而嘆曰：“風景不殊，正自有山河之異！”皆相視流淚。唯王丞相愀然變色曰：“當共戮力王室，克復神州，何至作楚囚相對？” ——《世說新語•言語》

西晉末年，西北遊牧民族趁晉朝八王之亂，陸續進入中原建立非漢族政權，中原士大夫相率南渡長江避難，瑯邪王司馬睿這時過江在建業（今天南京）建立東晉王朝。“過江諸人”就是指這些東晉王朝中的南渡士族，也就是史家所謂“南渡衣冠”。“新亭”即今天南京市南邊的勞勞亭，東晉初，從北方南渡的名士常於風清日麗的時候在此聚會。…

王經少貧苦，仕至二千石，母語之曰：“汝本寒家子，仕至二千石，此可以止乎！”經不能用。為尚書，助魏，不忠於晉，被收。涕泣辭母曰：“不從母敕，以至今日。”母都無戚容，語之曰：“為子則孝，為臣則忠。有孝有忠，何負吾邪？” ——《世說新語•賢媛》 

王經出生貧寒之家，生活的磨難使他為人踏實，迫切想改變命運又讓他誌存高遠，出仕以來頗有政績和政聲，累遷至二千石。漢魏內自九卿郎將外至郡守尉的俸祿等級都是二千石，後來二千石成了這類官的代稱。他母親對兒子的成就十分滿意，對兒子的官階更非常滿足，便勸告仍然奮斗不止的王經說：“你本為寒門子弟，官位已經達到了二千石，實話說你的所得大大超過了我的所望，現在可以到此為止了。”積極進取的王經哪聽得進母親這些告誡？他還是精神抖擻地拼搏不已，最後如願以償做了魏國的尚書。…

王凝之謝夫人既往王氏，大薄凝之。既還謝家，意大不說。太傅慰釋之曰：“王郎，逸少之子，人身亦不惡，汝何以恨乃爾？”答曰：“一門叔父，則有阿大、中郎；群從兄弟，則有封、胡、遏、末。不意天壤之中，乃有王郎！”——《世說新語•賢媛》 

娶到美女如果是一種福氣，娶到才女可能就是一種壓力，娶到美女加才女那簡直就是晦氣，娶到了謝道韞這樣的女孩就更別想喘息。…

謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。俄而雪驟，公欣然曰：“白雪紛紛何所似？”兄子胡兒曰：“撒鹽空中差可擬。”兄女曰：“未若柳絮因風起。”公大笑樂。即公大兄無奕女，左將軍王凝之妻也。——《世說新語•言語》 

魏晉士人追求一種清明恬靜的境界，向往一種優雅飄逸的風度。我們不妨看看司馬道子與謝朗之子的一次對話：“司馬太傅齋中夜坐。於時天月明凈，都無纖翳，太傅嘆以為佳。謝景重在坐，答曰：‘意謂乃不如微云點綴。’太傅因戲謝曰：‘卿居心不凈，乃復強欲滓穢太清邪？’”司馬道子是一位昏醉終日權欲熏心的俗物，連他這種人也憧憬澄明光潔的境界。…

華歆、王朗俱乘船避難，有一人欲依附，歆輒難之。朗曰：“幸尚寬，何為不可？”後賊追至，王欲舍所攜人。歆曰：“本所以疑，正為此耳。既已納其自托，寧可以急相棄邪？”遂攜拯如初。世以此定華、王優劣。——《世說新語•德行》 …

漢成帝幸趙飛燕，飛燕讒班婕妤祝詛，於是考問，辭曰：“妾聞死生有命，寶貴在天。修善尚不蒙福，為邪欲以何望？若鬼神有知，不受邪佞之訴；若其無知，訴之何益？故不為也。” ——《世說新語•賢媛》 …

陶公少時作魚梁吏，嘗以坩鲊餉母。母封鲊付使，反書責侃曰：“汝為吏，以官物見餉，非唯不益，乃增吾憂也。”——《世說新語•賢媛》 

陶侃的家庭“望非世族”，他所生長的環境“俗異諸華”，而他本人最後能拔萃於偏僻之地，比肩於世家大族之列，《晉書》本傳稱他地位“超居外相，宏總上流”。世家望族背後蔑稱陶侃為“溪狗”，他是東晉前期政壇上一個異類，是以“非常之人”立“非常之功”。

是誰養育了這個“非常之人”呢？父親去世時陶侃還只有幾歲，是他母親一手將他養大成人。陶侃友人范逵見到陶母後嘆息說：“非此母不生此子！”…