討伐將軍韓郡王曾與呂監有交情，韓郡王路過福州，征召呂監作提轄官，一起到建妞討伐范妝為。他們用了十多天的時間就攻破了建州城，卻沒有捕捉到范希周，不知他到哪裏去了。再說呂氏看討伐軍的陣勢很強盛，建州城必敗無疑，是沒有什麽希望了，她急匆匆回到空蕩蕩的屋裏尋死上吊。



當呂監巡警的時候，恰巧見到了這一切，他讓人把這女子放下來，不禁大吃一驚，呆立許久，原來這自縊之女竟然是他的親生女兒。他焦急地凝視著尚在昏睡的女兒，等了好長時間，女兒才蘇醒過來。父女相見，悲喜交加，千言萬語不知從何說起，慢慢地，呂監女才把她所遭遇的一切告訴父親。事已過去，還能說什麽呢，百感交集的呂監面對著女兒，只高興他終於又找到了自己散失的親骨肉。

 …

建炎庚戌年間，在建州這個地方出了一個強盜范妝為。當時，因年成不好，四方土地皆鬧饑荒，民不聊生，竟有十多萬人紛紛投奔於范汝為，聚擁在他的髦下。 

第二年春天，關西人呂忠詡，被任命為福州稅官(監)。他接受了官職後，攜帶家眷前往福州赴任。途中，經過建州，突然發生了一件十分不幸的事。呂忠栩那美麗的女兒，正值十七、八歲的芳齡，被范汝為手下的人搶了去。呂忠詡悲痛萬分，焦灼已極，傷心已極。

范妝為有一個同族兄弟之子范希周，他本來是一位溫文爾雅的讀書人，無奈落入賊中。 …

“快點，泰勒，節流閥。”

頭兩個浪很小，然後布萊第看到滾滾大浪正沖向他們而來，他感到一股恐怖的寒意。幾乎是直覺反應，他滑動機身直到它跟大浪平行。大浪開始從機身下面散去，布萊第轉動機身直到機首突出浪頭，機身也脫離洶湧的大浪。當飛機開始有了速度，騎在浪上，局面才算控制下來。機首又擡得更高一些。然後有一股相反方向的急流沖向大浪，飛機就被拋進空中。它重量地掛在水面有好一會兒，直到布萊第把機身穩下，並開始緩慢地爬向安全。在三百尺高的地方，布萊第把控制器交給泰勒。他往椅背一靠，才意識到他的腿很痛，還有他的夾克都濕透了。他發著抖強迫自己不要去想腳下那冰冷的水，還有剛才他們差點被淹死的畫面。虛弱地，他走出駕駛艙。等他檢查完生還者後，工作就算完成了——機尾，生還者中的一人正躺在鋪位上，蓋著一條毛毯。另一個人則拿起一杯咖啡湊到顫抖的嘴邊。…

比利起初在皮筏上，後來不見了。陽光照耀著藍色的水面。



卡麥恩到更衣室找他，又到他老是喜歡在那兒和卡蜜兒窮扯蛋的爆米花攤子，然後走到救生站。但是沒有人看見他。要是讓我逮到那小子，卡麥恩在更衣室對我這麽說，可惜我也沒看到他，站在櫃臺後面，除了一片海水，灑在水上白花花的陽光，以及遠處的松樹，我還能看見啥？



有時候會有幾個漂亮的妞兒走過，不過我從沒看到過比利。他可能還躲在船下的大浮箱之間，這是他的怪異舉止，稍後，他會冒出水面，手里拿著耙，幹什麽，唐格里先生，我一直照你說的，在清理這個地方啊！



他就是這個樣子。



過了一下子，他們叫來了治安人員，有兩個家夥走進我背後的更衣室，直闖他們放著拖繩的儲物間，那繩上的鉤子和你的頭差不多大小。…

冒險在大海上降落是對的嗎？在兩百尺高的地方，救援機從暴風雨中顛簸地逃出，然後在洶湧的海面上平穩下來。布萊第瞥了一眼他同伴的憂慮的臉，然後想，他又要拿其他機員的命冒險了，就像以往一樣。救援小組還要過一百里以上才能到達出事地點。兩個小時前，一架往檀香山的班機墜機了。只要風向一轉變，只要救援過程出了問題，回到他們在阿第拉的基地的風險就愈高。前面，白色的浪頭不停地翻湧。一里外，另一陣暴風雨正在雲端伺機而動。五分鐘後，水淹上擋風板，雨也打在機翼和機身上。飛機衝出暴風圈，沖向距海面不到三百尺的地方。布萊第覺得有人猛拉他的飛行裝。從走廊看過去，他看到通訊室里的通訊員正對著他大叫：“收發器壞了，我們沒辦法聯絡基地。”

布萊第往下看。

“最好把它修好，我們會用到。”…

奧撒棒球隊一直擁有一個忠實的球迷。他每次看球總是帶著一隻大猴子。一段時日以後，那隻猴子居然變成一個棒球專家了。碰到精彩的比賽，它就興奮地活蹦亂跳，頻頻鼓掌；如果球隊失常了，那畜生便吐舌頭、做鬼臉。

偶然，在一次球賽中，奧撒隊的一壘手受了傷，無法繼續比賽。

偏偏又找不到替補的選手。這時，竟然有人推薦那隻猴子下場。這真是一個瘋狂的建議；然而，比賽的結果更令人瘋狂——由於猴子精彩的球技使奧撒隊大勝一場。

有趣的是，往後他們就靠著一壘的那隻靈長類連續打了九場勝仗。原來的一壘手早就被人拋在腦後了，當他復原要歸隊時，球隊經理在臉上擺了一塊本壘板——眼前的勝利組合不容被拆散。可憐的一壘手，雖然生氣，也只得卷起鋪蓋回老家去了。…

這時，在離破廟前二百米達的步哨線上，趙得勝他正持著槍兒在那裡垂頭喪氣 地站立著。他的五臟中，像不知道有一件什麼東西給人家咬去了一塊，那樣創痛的使他渾身都感到淒惶，戰慄！……漸漸地，全部都失掉了主持！他把一切的事情， 統統收集了到他自己的印像裡面來，像翻騰著的車輪似的，不住地在他的腦際裡旋 轉：

「三年來當兵的苦況，每次的作戰，行軍，……豪直的王班長，親暱的李海三， 長假，老百姓，牽牛的老頭兒，父親，母親，妻子，欺人仗勢的民團！……」

什麼事情都齊集著，都像有一道電流通過在他自己的上下全身，酸痛得木雞似 的，使他一動都不能動了。他再忍心地把白天的事件逐一地回想著，他的身心戰動 得快要暈倒了下來：…

「綁起來！」

趙得勝和其他的弟兄們都亡魂失魄了，他們望望自已被綁著的兩個班長，又望望滿山滿谷的老百姓，他們可不知道怎樣著才是路兒。

隨即，連排長們又舉起槍來，復誦著營長的命令：

「將亂民們統統驅逐到谷子的外面去。誰敢反抗命令，惑亂軍心：——格殺忽論！」

弟兄們都相對著瞪瞪眼，無可奈何地只得橫下心來將老百姓們亂驅亂趕。

「我家大姐兒呀！」…

漸漸離小山不到二百米達了，號兵竟又莫名其妙地吹起衝鋒號來：

帝大丹，帝大丹！帝……

「殺！」

弟兄們莫名其妙地跟著減「殺！」一股勁三四連人都到了小山的底下。

山上並沒有一個敵人。

大家越弄越莫名其妙了。營長騎著一匹黑馬從後面趕了上來。白郎林手槍擎得高高的，像督戰的神氣。

於是，弟兄們又都趕著衝到了小山的頂上。…

隊伍又迅速地轉過了好幾個村莊。路上，荒涼得差不多同原始時代一樣。沒有人，沒有任何生物。老百姓的屋子裡全空的，有好一些已經完全倒塌下來了；要不然就只有一團烏黑的痕跡。這，大約是老百姓們在臨行的時候下著很大的決心的表 呢。沒有了絲毫的東西懸掛在他們的心坎裡，走起路來是多麼的暢快啊！

「你看！他們寧肯這樣下決心地掃數跟著別人一同走，倒不願留在這兒長住著。 這就完全是為了那麼些個原因啊！」李海三時常很鄭重地，偷偷地指著沿路所見到 的各種情形，一樣一樣地告訴給王大炮聽。

到正午，太陽簡直燒得弟兄們無法可施了，有好些都暈倒下來。口中吐出許多 雪樣的唾沫，一直到面顏灰白，完全停歇了他們的呼吸為止。

「天哪！」…

第三天，……第四天，……仍舊沒有看見傳下來出發的命令，天氣已經漸漸地熱得令人難熬了。兵舍裡一股一股的臭氣蒸發出來，弟兄們盡都感受著一陣陣噁心和頭痛。汗也涔涔地流下來，衣服都像給浸濕在水裡。

「我操他的八百代祖宗！我操他的八百代祖宗！我操他的八百代祖宗！老子……」

要不是李海三壓制他一下，王大炮簡直就想在這兵舍裡造起反來。

其他的弟兄們也都是一樣，面部都掛上了異常憤怒的表情。雖然連長和排長都 來告訴過他們了：「只等上面一有不必出發了的命令下來時，就可以放你們走出兵舍。」但他們都仍舊還是那麼憤憤不平的。…

李海三一句一句地逼上去，王大炮可逼得沈默了。他把他那兩隻龐大的眼珠子 向四圍打望了一回，然後又將那片快要沈沒了下去的太陽光牢牢地盯住。

「真的呢？」他想，「趙得勝原來不曾想過要出來當兵啦！……他雖然不曾幹過農民協會，但據他自己說，他從前也還是一個規規矩矩的農民呢！……譬如說： 像我自己這樣的人嗎！……」

他沒有閒心再往下想了。他突然地把視線變了一回，昂著頭，將牙門咬得硼緊， 然後又用手很鄭重地在李海三的肩上拍了一下：

「老李！你說的，如果上火線時，是不是一定會遇著那班人呢？」

「上火線？你老這樣性急做什麼啊！」…

一

隊伍停駐在這接近敵人區的小市鎮上，已經三天了，明天，聽說又要開上前線 去。

趙得勝的心裡非常難過，滿臉急得通紅的。兩隻眼睛夾著，嘴巴癟得有點像剛 剛出水的鮎魚；涎沫均勻地從兩邊嘴巴上流下來，一線一線地掉落在地上。

他好容易找著了劉上士，央告著替他代寫了一張請長假的紙條兒。準備再找班長，轉遞到值星官和連長那兒去。

大約是快要開差了的原故呢，晚飯後班長和副班長都不知道跑到哪裡去了，趙得勝急得在草地上亂竄亂呼。…

六

入夜，梁局長從縣城裡請求了一營大兵親自趕來，曹家壟只剩了一團冷靜的空氣。

據偵探的報告：「亂民已經和雪峰山的匪人取了聯絡，陳字嶺、張家蛇、嚴坪 寺周圍百餘里都沒有了人煙，統統逃到雪峰山去了。」

梁局長急得雙腳亂跳，三四天中損失了一百多團丁和槍械不算，還弄得縱橫這樣遠沒有人煙。自己的飯碗敲碎，回到總局裡去更交不了差。

憤怒地，他展望著這淩亂的原野，心火一陣陣地往上冒。再看看這一營大兵， 自家非常惋惜地感覺得無用武之地，猛然他發出來一個報復似的命令：…

大家立刻回轉頭來，高鼻子大爹一手提著一個男子，一手提著一個女人，笑嘻嘻地向大家一摔！

「呀！王滌新你這狗入的還沒有死嗎？」

林道三跑上來一腳，踢去五六尺遠！

「唔，救……」

「這是一個妖精，媽媽的，幹死她！」

「哈哈！」

「媽媽的，誰要幹這臭婊子！拍！——」…

何八爺哭喪似的。梁局長從容地喝了一口茶，眼睛仰望著天花板出神地想著。 半晌，他才漸漸地把頭低下來，朝著何八爺皺了一皺眉頭，很輕聲地說道：

「就是這樣吧！我暫時交給你四個人，八翁，你先回去，把那幾個主使的傢夥先抓下來。假如事情鬧大了，我立刻就調人來救你的急！」

「謝謝你！」

失望地，何八爺領著四個老槍似的團丁垂頭喪氣地跑回來，天色已經漸漸地烏黑起來了。

是四更時分，在雲普叔的家裡：…

四

因為要等李三爹，何八爺老早就爬起來了，一個人在房中不耐焦灼地迴旋著； 心頭一陣陣的憤慨，像烈火似地燃燒著他的全身。他做夢也沒有想到，今年收租的 事情會弄出這樣多的枝枝節節出來。

自己手下的一些人真是太沒有用了，平常都只會說大話，吹牛皮，等到事情到 了要緊的關頭，竟沒有一點兒用處，甚至於連自己的身子也都保不牢。何八爺惱恨 極了，在這些人身上越想越加使他心急！

突然地，花大姐打扮得妖精似地從裡面跑出來，輕輕地從八爺的身邊擦過，八 爺順口喝了一下：

「哪裡去？大清早打扮得妖精似的！」…

雲普叔的身體差不多又要倒將下來了，他硬想閉上眼睛不看這吃人的世界，可 是，他不可能呀！他這一次的氣太受足了，無論如何，他不能帶著這一肚皮氣到棺材裡去。他還要活著，他還要留著這條老命兒在世界上多看幾年：看你們這班搶谷子的強人還能夠橫行到什麼時候？

他不再想恨立秋了。倒反只恨他自己早些不該不聽立秋的話來，以致弄得倉裡空空的，白辛苦一場給人家搶去，氣出來這一場大病。兒子終究是自家的兒子，終究是回護自己的人；世界上決沒有那樣的蠢材，會將自家的十個手指兒向外邊跪折！

相信了這一點，雲普叔漸漸地變成了愛護立秋的人，他希望立秋早一些出去， 早一些回來，多告訴他一些別人不請打租飯和不納租谷的情況。

「是的，蠢就只蠢了我！叩了他媽媽的千萬個頭，結果仍舊是自己打開倉門，…

大家都笑著，憨子的話沒有說出來，臉上又通紅了。

「請大家不要笑了！」癩大哥正聲地說，「每一個人都要說話：我們應當怎樣地安排著，對付這班搶谷子的強人？從左邊說起，立秋，你先說！」

立秋從容地站起來：

「我沒有別的話說，因為我也是一個做錯了事的人。十天前我沒有想出一個法子來阻止我的爹爹不請打租飯，以致弄得一倉谷子都給人家搶去，自己餓著肚皮， 爹爹病著沒有錢去醫好，一家人都弄得不死不活的。不過，我可以告訴大家：如果 有人還想能夠在老闆爺們手裡討得一點面子或便宜時，我真是勸他不起這念頭的好！ 我爹爹就是一個很好的榜樣。叩了千萬個響頭，哭喪似的，結果還是沒有討得半升 谷子的便宜。利上加利，租上加租，統統給他們搶完還不夠。所以，我敢說：如果…