李海三一句一句地逼上去，王大炮可逼得沈默了。他把他那兩隻龐大的眼珠子 向四圍打望了一回，然後又將那片快要沈沒了下去的太陽光牢牢地盯住。

「真的呢？」他想，「趙得勝原來不曾想過要出來當兵啦！……他雖然不曾幹過農民協會，但據他自己說，他從前也還是一個規規矩矩的農民呢！……譬如說： 像我自己這樣的人嗎！……」

他沒有閒心再往下想了。他突然地把視線變了一回，昂著頭，將牙門咬得硼緊， 然後又用手很鄭重地在李海三的肩上拍了一下：

「老李！你說的，如果上火線時，是不是一定會遇著那班人呢？」

「上火線？你老這樣性急做什麼啊！」

李海三又對他笑了一笑。他的臉兒窘得更紅了。他想起他在特務連裡當了四年老爺兵，從沒有打過一次仗，不由的又朝李海三望了一下。雖然他的話兒是給李海三窘住了：但他總覺得他的心裡，還有一件什麼東西哽著，他須得吐出來，他須向李海三問個明白。李海三是當過十多年兵的老軍戶，而且還被那班人俘虜去過兩回， 見識比他自己高得多，所以李海三的一切都和他說得來。自從他由旅部特務連調到 這三團一營三連來當班長以後，漸漸地，他倆都好像是走上了那麼一條路道。他還 常常扭住著李海三，問李海三，要李海三說給他一些動聽的故事。特別是關於上火 線的和被俘虜了過去的情況。

「你老這樣性急做什麼啊？」

每次，當王大炮追問得很利害時，李海三總要拿這麼一句話來反問他。因為李海三知道：他的過於性急的心情，不給稍為壓制一下，難免要鬧出異外的亂子的。

現在，他又被李海三這麼一問，窘得臉兒通紅，說不出一句話了。半晌，他才 忸忸怩怩地申辯著：

「並不是我著急呢！你看，趙得勝那個小憨子那樣可憐的，早些過去了多好啊！」

「急又有什麼用處呢？」李海三從容地站了起來。停停，他又說：「我們回去吧！好好地再去勸勸他，免得他急出來異外的亂子，那才糟糕啊！」

「好的！……」

當他們回到了兵舍中去找尋趙得勝的時候，太陽差不多已經沒入到地平線下了。

二

第二天，連長吩咐著弟兄們：都須各自準備得好好的，只等上面的命令一下來， 馬上就得出發上前線。

弟兄們都在兵舍中等待著。吃過了早飯，又吃過了午飯，出發的命令還沒有看見傳下來。王大炮他有些兒忍不住了：

「我操他的祖宗！難道不出發了嗎？」

「是呀！這時候還沒有命令下來。」又有一個附和著。

「急什麼啊！」李海三接著：「不出發不好嗎？操你們的哥哥，你們都那麼歡喜當炮灰的！」

「不是那麼說的啊！李副班長。」第六班的一個兵士說。「要是真不出發了那才好呢。這樣要走不走的，多難熬啊，出又不許你出去，老要你守在這臭熏熏的兵舍裡。」

「急又有什麼辦法呢，依你的？」

大家又都七七八八地爭論了一番，出發不出發誰也沒有方法能肯定。王大炮急的滿兵舍亂跳起來。趙得勝他老是愁眉皺眼地不說一句話。

看看的，又是吃飯的時候了，弟兄們都白白地給關在兵舍裡一個整日。

「我操他的八百代祖宗！硬將老子們坐禁閉！老子，老子，要依老子在特務連的脾氣！……」

一直到臨睡的時候，王大炮他還像有些不服氣似的。