大致來說，看護這份工作相當適合我。甚至可以說，擔任看護以來發揮了我的最大潛力。但是這份工作對有些人就是不合適，對他們來說，這個工作充滿了掙扎。起初或許態度仍然保持正面積極，但是緊接著長時間接觸痛苦和憂慮，日子就沒那麼好過了。他們負責照顧的捐贈者遲早總是撐不下去，就算才到第二次捐贈，卻沒有人預料得到這時竟會出現併發症，也會有捐贈者就這樣撒手而去。當捐贈者的生命突然在這種時候結束了，不論事後護士怎麼說，也不管信上如何告訴你：他們相信你已經盡了力，希望你繼續保持下去，但這些話已經都沒用了，你至少將會有段時間顯得相當洩氣。有些人很快就能面對，但是有些人，像是蘿拉吧，卻永遠也學不會。 …

我真想改變話題，但心裡卻是一片空白。我想露絲大概發現了，她伸出雙手，打了一個呵欠。「要是我學會開車，就會載著大家到一個荒涼偏遠的地方旅行，好比說達特穆吧，就我們三個人，說不定也可以找蘿拉和漢娜一起去。」 

接下來的幾分鐘時間，我們一直聊著如果這樣的旅行真能成行，那麼我們該做些什麼。我問到住的地方，露絲說我們可以借個大帳篷，我說那種地方可能風很大，到了晚上，帳篷很容易就被吹走了。我們說這些話的時候，並不那麼當真。不過，我大概也就在這個時候，想起了我們以前在海爾森念小學和潔若汀小姐一起在池塘邊野餐。詹姆士被派去主屋拿我們稍早烘烤的蛋糕，不過，正當他拿著蛋糕回來時，一陣強風吹來，把整個上層海綿蛋糕全吹走了，蛋糕翻倒在大黃根的葉子上。露絲說她只模模糊糊記得有這一件事，為了幫助她回想起來，我說：「那天，他可是惹上大麻煩了，因為葉子上面的蛋糕證明了他的確是穿過了大黃根區，然後才走到池塘邊的。」…

我的語調和緩，露絲也回答了。她立刻說，我們三個人為了最愚蠢的事情爭吵實在很笨。她提到以前我們之間發生過的爭吵，聽著我們都笑了出來。不過，我實在不想讓露絲就這樣把這件事情給算了，於是我盡可能繼續用一種不具威脅性的口氣對她說：「露絲，妳知道嗎，我覺得，有時候當妳有了交往對象，往往不能像旁觀者一樣，把事情看個透徹。我是指有時候。」 

露絲點點頭，「大概是吧。」 

「我不想多管閒事。但是，有時候……像是最近，我覺得湯米的心情一直不太好，妳知道的，都是因為妳說過或做過的一些事。」 …

如我先前所說，過了很長一段時間之後，也就是離開卡堤基很久之後，我才知道，那天在教堂墓地發生的小衝突影響有多麼深遠。當然，那陣子我心情也不好，但是我並不覺得這次和過去幾次爭執有何不同。沒想到，長久以來我們緊密相連的生活竟為了這樣的事情而破裂。

不過，我想當時其實有一股更大的力量想要拆散我們，只不過等著這種小事來達到目的罷了。誰知道會發生這種事呢？要是能夠早點兒知道，或許我們會更把握彼此間的友誼。…

「我不覺得我的理論那麼可笑，」湯米說，「這個理論和任何其他人的理論一樣有它的道理。」

「親愛的，這可不是一般人覺得好玩的理論。大家或許相信你的說法，老實說是有點兒道理。但是，你想要藉由給夫人看你那幾隻小動物，就想逆轉情勢，這想法也未免……」露絲一邊笑一邊搖頭。

湯米沒有說話，繼續做著伸展運動。我很想替湯米說些什麼，正在想著該怎麼說，可以讓湯米覺得好過些，又可以避免再度激怒露絲。就在這個時候，露絲說話了。這些話聽起來真是非常糟糕，那天我在墓園根本無法想像這些話的後果會有多嚴重。…

就像我所說的，我並不確定露絲是否刻意將話題導向湯米的動物，老實說，我甚至不能肯定是露絲先提到了這些動物，打從我們開始這個話題，我笑得和露絲一樣開心，笑著其中一隻動物看起來像是穿了內褲一樣，另外一隻像是看著一隻壓扁的刺蝟畫出來的，我當時應該找個機會告訴露絲這些動物其實滿好看，其實湯米畫得不錯。但我沒有這麼說，部份也是因為錄音帶的事情，不過老實講，或許也是因為我很高興露絲並沒有這麼在意那些動物，以及動物圖畫背後所意味的一切。最後說再見的時候，我們彼此感覺像過去一樣親近。露絲出去時撫摸我的臉說：「妳能夠這樣經常保持心情愉快，真是太好了，凱西。」…