從國外回家，如果搭乘新航的話，一定會向空姐拿一份《聯合早報》。我不介意那是隔夜的舊聞，只看到那個排版、那個報道風格，立刻就有種“到家的感覺”了。那是一個星期天，我拿到的是去年12月6日星期六的《早報》，不知道是老編匠心獨具，還是無獨有偶，在《四方八面》居然一起看到四篇文章，它們與我心中早已盤旋了很久的問題都有點關系。

首先是柯思仁老師在他的《記憶與記錄之間》裏說，文字與圖像的記錄，能為自己留下生命的存證，時刻讓人翻新記憶。接著是文樹森君為《2030亞洲網絡新聞》有趣的預測：由於普通話和英語主導亞洲所有國家新一代的溝通渠道，方言已經成為口述歷史館的存檔資料。

這不是危言聳聽，早在去年6月倫敦的研究，全球的約7000種語言，已有四分之一瀕臨滅絕！所以如果不保留方言的記憶，我們的後代就沒法知道方言的發音了。例如廣東話每一個字可以有“九聲六調”，如“甴曱”（蟑螂）在粵語《商務新字典》裏寫的讀音是“gat9（駕壓切），dzat9（紮低入）”，要是沒有聽過而要發音的話，就真的有點傷腦筋了；我還記得已過世的老爸的順德音則是“gai9-czat9”。

以目前的科技，要把所有圖聲視頻有系統地收錄起來，根本不是難事，不過要維持這個系統卻非易事。相信大家都有受過目前通訊科技快速進展的沖擊，硬件和軟件每兩三年就要更新，各廠商的新舊系統常不共容，所以要把存檔的資料“與時並進”的話，就要有適當的管理，及時的系統提升，還要跟進圖聲視頻處理的運算方法。這不是你

我這些沒有完善裝置和組織的個體戶，可以做得來的。

接著是看到黎仕婉君的《那些不曾嘗試的美食》裏提及的豬腰面線和“鄉土味”，還有盧桂霞老師的《風味餐趣談》裏無數的野味，和“大江南北千奇百怪、色香味形質各異的風味餐”。我們要怎樣才能把當今的香和味“忠實地”記錄下來呢？再過了很多很多年以後，未來人怎能感受到現在的美食叻沙、沙爹、肉骨茶的美味呢？

近20年來，世界多國科學家窮腦力、精力和資源，都在研究如何制造人工鼻子，要怎樣模擬人類的鼻子是“認知科學”裏頂尖難題之一。目前雖有初步成績，制造了人造“狗鼻子”，不過它也只“嗅”得出幾種簡單的化學成分，對較覆雜點的如大麻、海洛英和炸藥，還是無能為力。氣味尚且不能解決，更別說更覆雜的“人造舌”了！

根據目前的經驗和理論，大腦對食品的反應，同時決定於鼻子對“香氣”和舌頭對“味道”的綜合感覺；所以如果我們緊捏鼻子喝咖啡的話，所有咖啡都只是味若“有甜味的苦水”而已。要是有了精準的“人造鼻”和“人造舌”，再加上一本記錄詳細的食譜，或許我們就能為每一種美食對腦子的刺激和反應記錄下來，然後再依著記錄覆制，就有望把香和味也存入記憶庫裏了。

不過就算有官方或私人機構要資助這項工程的話，根據目前科技的發展進度，我看至少也要再等15年才會有所成，就希望各種“鄉土味”和野味，能夠挨到那個時候了！ （收藏自新加坡早報-言論， 03 Jan 2015》更多家明佳作請瀏覽：http://km-work.blogspot.my）