顧悅與簡文同年，而發早白。簡文曰：“卿何以先白？”對曰：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，經霜猶茂。” ——《世說新語•言語》

顧悅一名悅之，官至尚書左臣，是東晉大畫家顧愷之之父。愷之的人物畫妙絕千古，文章辭賦同樣粲然可觀。他曾寫過一篇《箏賦》，還感覺良好地對友人說：“吾賦之比嵇康《琴賦》，不賞者必以後出相遺，深識者亦當以高奇見貴。”顧愷之對其文其畫都很自負，當然也有自負的本錢，世傳愷之有三絕——才絕、畫絕、癡絕，顧愷之本意可能還要加上“文絕”。顧悅雖沒有其子那樣的蓋世之才，但也絕非庸俗的等閑之輩。顧愷之因為長期沈潛於藝術，經常被同輩調侃捉弄，有時癡得又可笑又可愛；顧悅則在交際場合左右逢源，言談應對八面玲瓏——父子都有其過人之處。文中的另一位主角晉簡文帝司馬昱（yù）,在位二年（公元37—372）便病逝。…

謝太傅盤桓東山時，與孫興公諸人泛海戲。風起浪湧，孫、王諸人色並遽，便唱使還。太傅神情方王，吟嘯不言。舟人以公貌閑意說，猶去不止。既風轉急，浪猛，諸人皆喧動不坐。公徐云：“如此，將無歸？”眾人即承響而回。於是審其量，足以鎮安朝野。——《世說新語•雅量》

謝安是一位讓無數人傾倒的政治家，既風流儒雅又穩健老練，既有瀟灑迷人的個性又有令人驚嘆的功業，是東晉中期政壇上的中流砥柱。他在朝主政時，“強敵寇境，邊書續至，梁、益不守，樊、鄧陷沒，安每鎮以和靖，禦以長策”。其實，他不僅能在棘手的軍國大事上“鎮以和靖”，即使平時遊賞時同樣也能鎮定自持。…

謝公與人圍棋，俄而謝玄淮上信至，看書竟，默然無言，徐向局。客問淮上利害，答曰：小兒輩大破賊。意色舉止，不異於常。——《世說新語•雅量》

謝安四十多歲才出山為官，不過，他還棲遲衡門高臥東山時就有“公輔之望”，世家大族都焦急地期待他出仕，社會上早就流傳著“安石不出，將如蒼生何”的美談。果然，謝安不負眾望，出仕後軍政上都有不凡的建樹。

東晉太元八年（383），前秦符堅總兵百萬南下入侵，晉前方“諸將敗退相繼”。敵軍次於淮淝，京城建康一片震恐，朝廷急忙加謝安征討大都督，國家存亡全系於一人。面對虎視眈眈的壓境強敵，謝安夷然無半點恐懼之色，還召集親朋觀看自己與侄謝玄下棋。他的棋藝本來劣於侄子，但此時謝玄由於憂心國事卻敗在叔父手下。一局剛罷，謝安即以謝玄為前鋒迎戰符堅。…

曹公少時見喬玄，玄謂曰：“天下方亂，群雄虎爭，撥而理之，非君乎？然君實亂世之英雄，治世之奸賊。恨吾老矣，不見君富貴，當以子孫相累。”——《世說新語•識鑒》

東漢末年，主荒政謬，國家的命運操縱於閹寺，一般士大夫羞與他們為伍，於是出現了“匹夫抗憤，處士橫議”的局面。“清議”是當時士人干政的主要手段，原先的人物品藻也因此具有新的社會意義，雖然它難免士人之間的相互標榜，但對腐敗的政治具有激濁揚清的作用：政府對官員的升降不得不顧忌“清議”的壓力，多少要聽聽社會清流的權威意見。人物品藻左右著一個人的政治前途，有名者步青云，無聞者委溝壑。一些未得到社會社會承認的士子盼望獲得品藻名流的正面評價。曹操在得勢之前就曾請許劭、喬玄品題。本文就是喬玄品評曹操的記載。…

殷中軍問：“自然無心於稟受，何以正善人少，惡人多？”諸人莫有言者。劉尹答曰：“譬如寫水著地，正自縱橫流漫，略無正方圓者。”一時絕嘆，以為名通。——《世說新語•文學》

殷中軍就是清談名家的殷浩，劉尹就是辯才無礙的劉惔，因他曾官至丹陽尹常被稱為劉尹。“略無”和“正自”是當時的口語，分別是“全無”和“只是”的意思。殷浩遇上了劉惔可以說是“棋逢對手”，他們時常在一起相互戲謔調侃，在舌戰中斗機鋒逞雄辯。…

人有問殷中軍：“何以將得位而夢棺器，將得財而夢矢穢？”殷曰：“官本是臭腐，所以將得而夢棺屍；財醒糞土，所以將得而夢穢汙。”時人以為名通。——《世說新語•文學》

文中的殷中軍就是東晉名流殷浩，官至建武將軍、揚州刺史、中軍將軍。殷浩在東晉前期以善清談浪得虛名，成為朝野眾望所歸的人物，“鹹謂教義由其興替，社稷俟以安危”，出仕前屏居墓所將近七年，當時士庶都對他寄以厚望，“於時擬之管、葛”，但一旦入掌朝政，拿不出任何良策振興朝綱；出總兵戎，落得個喪師辱國的下場，最後他自己也被廢為庶人。…

王子敬云：“從山陰道上行，山川自相映發，使人應接不暇。若秋冬之際，尤難為懷。” ——《世說新語•言語》 …

孝武將講《孝經》，謝公兄弟與諸人私庭講習。車武子難苦問謝，謂袁羊曰：“不問則德音有遺，多問則重勞二謝。”袁曰：“必無此嫌。”車曰：“何以知爾？”袁曰：“何嘗見明鏡疲於屢照，清流憚於惠風？”——《世說新語•言語》 

孝武即晉孝武帝司馬曜，晉簡文帝第三子，在位二十五年，連慣於歌功頌德的正史也說他“耽於酒色”。文中的謝公兄弟即謝安和謝石弟兄。車武子即車胤，自幼學習發憤刻苦，家貧不能點燈就聚螢讀書。袁羊前人說是袁喬小名，但袁喬隨桓溫平蜀後離開了人世，不可能與孝武帝時的車胤對話，也可能是袁虎之誤。…

褚季野語孫安國云：“北人學問，淵綜廣博。”孫答曰：“南人學問，清通簡要。”支道林聞之曰：“聖賢固所忘言。自中人以還，北人看書，如顯處視月；南人學問，如牖中窺日。” ——《世說新語•文學》 …

謝太傅問諸子侄：“子弟亦何預人事，而正欲使其佳？”諸人莫有言者，車騎答曰：“譬如芝蘭玉樹，欲使其生於階庭耳。” ——《世說新語•言語》 …

謝公夫人教兒，問太傅：“那得初不見教兒？”答曰：“我常自教兒。”——《世說新語•德行》

謝安是東晉一代名相，在位期間東晉取得了淝水之戰的巨大勝利，生前位極人臣，死後追贈太傅。從這則小品可以看出，謝安夫婦在教育子女問題上的態度大不同：謝安夫人劉氏覺得教育子女應該常加訓導，謝安本人則認為教育子女應當以身作則。史書上說謝安極為重視後代的家教，“處家常以儀范訓子弟”，也就是說他常通過自己的儀表風范，讓成長中的子女們潛移默化。高臥東山的時候，謝安兄弟們的子女都送給他教養。…

“晉武帝每餉山濤恒少，謝太傅以問子弟。車騎答曰：‘當由欲者不多，而使與者忘少。’”——《世說新語•言語》

山濤（字巨源）曹魏時“竹林七賢”之一，嵇康《與山巨源絕交書》中把他罵得狗血淋頭。因與司馬懿有親戚之舊，在司馬氏與曹氏爭權的過程中，他或明或暗地站在司馬氏一邊。晉武帝司馬炎篡魏稱帝後，山濤歷任吏部尚書等顯職。他在魏晉之際享有盛譽，當時大名士王戎把他譽為“璞玉渾金”。史稱他居官清謙儉樸，死後只有“舊第屋十間”。…

明末著名小品文家王思任說：“今古風流，惟有晉代。至讀其正史，板質冗木，如工作瀛洲學士圖，面面肥皙，雖略具老少，而神情意態，十八人不甚分別。前宋劉義慶撰《世說新語》，專羅晉事，而映帶漢、魏間十數人，門戶自開，科條另定……小摘短拈，冷提忙點，每奏一語，幾欲起王、謝、桓、劉諸人之骨，一一呵活眼前，而毫無追憾者”（《世說新語序》）。傅雷先生在一封給兒子傅聰的信中也談到過類似的意見，他說魏晉的文采風流叫人神往不已，而《世說新語》堪稱這一代風神最生動的寫真。…

士人們向內發現了自我，必然導致他們向外發現自然。品藻人物與留連山水相輔相成，有時二者直接熔為一體，仙境似的山水與神仙般的人物相映生輝：“王武子、孫子荊各言其土地人物之美。王云：‘其地坦而平，其水淡而清，其人廉且貞。’孫云：‘其山崔巍以嵯峨，其水浹渫而揚波，其人磊砢而英多。’”（《世說新語•言語》）在這之前，幾乎沒有人對自然美有如此細膩深刻的體驗：

王子敬云：“從山陰道上行，山川自相映發，使人應接不暇。若秋冬之際，尤難為懷。”（《世說新語•言語》）

顧長康從會稽還，人問山川之美，顧云：“千巖競秀，萬壑爭流，草木蒙籠其上，若云興霞蔚。”（《世說新語•言語》）…

明末著名小品文家王思任說：“今古風流，惟有晉代。至讀其正史，板質冗木，如工作瀛洲學士圖，面面肥皙，雖略具老少，而神情意態，十八人不甚分別。前宋劉義慶撰《世說新語》，專羅晉事，而映帶漢、魏間十數人，門戶自開，科條另定……小摘短拈，冷提忙點，每奏一語，幾欲起王、謝、桓、劉諸人之骨，一一呵活眼前，而毫無追憾者”（《世說新語序》）。傅雷先生在一封給兒子傅聰的信中也談到過類似的意見，他說魏晉的文采風流叫人神往不已，而《世說新語》堪稱這一代風神最生動的寫真。…