克羅齊《维柯的哲学》第十九章·維柯與當代文化的趨勢

維柯回顧了歷史進程之後，又回到了他自己的時代，一個文明遍及所有的民族的時代，維柯為當代世界畫了一個速寫，然後不再說什麼了，或許這不令人滿意，至少是不確定的或謹小慎微的。因為他不是在政治問題的直接感召之下開始《新科學》研究的，最起碼從這個短語的通常意義上是這樣的，所以他永遠也不會從《新科學》的沈思滑向實際生活，甚至一部著作，或評論法律和制度的短文，或提出改進的建議，也采取哲學家最通常所用的形式。就連他朦朦朧朧地構思他的科學的「實踐方面」的概念時，他也從未設想，就他所涉及的範圍而言，這種概念能存在於學術圈子之外。

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但丁和荷馬的另一個相似之處存在於但丁的語言特征里，但丁的語言變化多端，以至於有些人猜想他也像荷馬一樣從自己民族的方言中搜集語言來寫詩；16世紀學者們的這種觀點經不起批評，因為，在但丁運用這些方言時，這些表達已在佛羅倫薩流行，在沒有人用各種各樣的方言寫作的年代，一個人即使窮及一生也不足以從各地搜集這麼多的方言，這是確定無疑的事。然而，但丁與荷馬最重要的相類似之處，在於他們的詩的崇高。



但丁是一個天才的詩人，他對於今天的精致想像來說是粗陋和未開化的，並且常常由不尋常的和聲震動他那由於柔弱的音樂而變得病態的敏感的耳朵，但是他被各種各樣的人所接受，這些人不滿足於鮮花、裝飾和優雅，他們有嚴格的審美標準。…

中世紀是一個文盲的時代，維柯在陳述中表達了這樣一個事實，語言再次變成了「啞的」和象形文字的。通用的語言、意大利語、法語、西班牙語和德語都沒有被記錄下來；只有少數幾個教士用未開化的拉丁文寫作，因此，「牧師」和「學者」變成了同義詞；然而，正是在這些傳教士中，無知如此盛行，以至於我們發現主教用十字符號簽署文件，他們一定是不會寫自己的名字。



由於缺乏知識，一部英國法律規定，一個被判死刑的人，如果他能像一位技藝高超的工匠做工一樣地寫作，就應該緩期執行。「文人」和「教士」，還有「秘書」是有學問之人的別名。因此，廣泛應用的家庭紋章暗示著房屋、墳墓、土地或者家畜的主人，盾徽頻頻出現在那個時代的建築之上。…

後來，也就是在通過了繼承權發生叛亂和沒有繼承人的時候，這些省份變成了王國的一部分，財產要交稅和貢金；法定的財產所有權與那些從屬於這些公共掌管的私人的非封建所有權混合在一起，「自主性」這個詞在貴族觀念中的含義和在普通人中的含義是一樣的。後來的封建主義研究者忽視了它們在最初是有區別的這一點，就像後來的羅馬法理學家忘記了tenure ex optimo…

我們發現，在中世紀各地的山頂上都湧現出了成群的寓所，每一個寓所都在要塞的控制之下，這些要塞和獨眼巨人的神的時代一樣（以某種重新安排來重構他的歷史或畫卷）；對於那些不幸的人民而言，他們除了被野蠻入侵和國內衝突的暴力打倒在地之外，沒有任何別的自衛方式。



在中世紀，最古老的城市被修建起來，事實上，幾乎所有國家的首都都建在了高處；在這個時代形成的新封建主全都被意大利人稱為「城堡主」；也許，這也是為什麼貴族們被稱為是出生在高處或顯眼之處的人的原因，然而平民生活在下面的平原上，他們被稱為是出生在低處或偏僻之處的人。…

維柯提到並僅以中世紀（維柯沒有這麼稱謂這一歷史時期）為例考察了這種「重演」。在維柯時代，歐洲歷史上的這一時期首次被歷史學家們明確地劃分出來並冠以「中世紀」之名。

毋庸置疑，說中世紀是一個墮落而野蠻的時期不是什麼新思想，因為，尤其在人文主義時期對於「中古的和低俗的拉丁語」的這些世紀一直有一種普遍的疏遠感和厭惡感，在這些世紀中，古典文獻的瑰寶遭到冷落，散落各地，人文研究喪失了生機活力或消失殆盡。…