熱情激起熱情。他恢復了以前的激動，渴望新的、陌生的東西。他下樓去，希望能跟新來的客人風趣地談談話，說明自己到這個陌生的環境來是為了散心，但他覺得這好像是他熟悉的、預示要發生什麼事的環境。他想著想著，不覺到了門口。女士們以為聽到的是叔叔的腳步聲，就趕緊迎上來。怎樣的奇遇！多麼歡樂的場面！美麗的女子大叫一聲，摟住老夫人的脖子，我們的朋友認出了她們倆，不禁大吃一驚，就向前走了一步，跪在那個年輕美人的腳下，拿起她的手極為溫順地吻了一吻，又立刻放開。“曙—光—女—神”這幾個字停留在他的雙唇上。

現在，我們把目光轉向我們朋友的家，發現這里一切還是老樣子，廳里和樓梯上的燈都沒有熄滅，善良的老夫人不知道如何是好，便把飯菜從火上取下來。有一些菜已經燒焦，吃不得了。侍女一直呆在熟睡的孩子們身邊，屋里仍然點著蠟燭，她的神情安靜，耐心，而走來走去的老夫人卻悶悶不樂。…

首相有意把這個傑出人才留在自己身邊，把自己的女兒，一位非常活潑美麗、諳熟上流社會道德禮儀的女子，許配給他。這件事也和人間其他美事一樣遇到阻礙。在大公的宮殿里，索菲洛尼亞公主是以被監護人的身份長大的。她是她們大家族的最後一個支脈，土地和佃戶都掌握在叔父手中，不過她的能力和要求依然具有重要意義。為了避免爭執，人們想把她嫁給比她年齡小得多的王儲。

人們懷疑奧多阿德愛上了她，因為發現他寫過一首題為《曙光女神》的詩贊美她。她在這一方面不夠謹慎，又很直率，半開玩笑地對女友說，要是連這些優點都看不見，那就是沒長眼睛。



後來他結婚了，這種猜疑也隨之平息下去了，但暗處的敵人仍然在悄悄地助長這種猜疑，並利用機會進行挑撥。…

我深深地鞠躬，答應一定照辦，並請他返回再給我一次效勞的機會，就盡快奔向我們那些年輕的夥伴，他們簡直使我感到有點害怕，一個個笑得前仰後合，大聲叫喊，像瘋子似的滿屋亂跑亂跳，鼓掌歡呼，把睡著的人全吵醒，重新又鬧又笑地講述這件事。我一進屋，只好首先關上窗戶，請求他們看在上帝的份上安靜下來，但最後我想起自己那麼嚴肅地幹那種惡作劇，也忍不住和他們一起笑了起來。…

大家知道，人在一帆風順，稱心如意的時候，會產生過分的驕氣，因而不知道力量往哪兒使。有如初生牛犢的大學生，就有一種習慣，在假期成群結隊下鄉旅遊，肆無忌憚地開玩笑，往往鬧出一些事情來。他們的性格各不相同，年輕人的生活樂趣把他們聚集起來，結合在一起。雖然出身和家境、思想和修養各不相同，但所有的人都愉快地交往，互相促進。他們常常選我入夥，如果我承擔的責任比他們中的任何人都重，他們還奉獻給我一個“惡作劇大師”的榮譽頭銜，因為我很少開玩笑，但一開玩笑就很厲害。下面的事就是一個證明。



在郊遊中我們到達一個風景宜人的山村。這個山村雖然偏僻，但適合作郵政驛站，雖然冷清卻住著幾個漂亮的女孩子。大家都想休息一下，消磨時光，跟姑娘們調情，過一陣子少花錢的生活，沒想到浪費了更多的錢。…

然而，剛跨進大廳門檻，他便驚呆了。他看到，在窗前那個很大的半圓形圈子里，他的父親正坐在行政長官的身邊，兩人都穿著節日盛裝。他以模糊的視線一個個地觀察那兩姊妹、安東尼以及其他認識的和不認識的客人。他搖搖晃晃地走近父親，父親極為和藹可親，但多少有點拘束，不能不說有點妨礙談話時的相互信任。路齊多爾站在這麼多人的面前，恨不得馬上為自己找到合適位置，本想坐在璐琴德身邊，但尤麗婭很大方地挪動了一下身子，為他騰出一個座位，他只好朝她走去，安東尼一直留在璐琴德身邊。…

“在他的旁邊，您看到的是路易十四，他是……”如果不是怕對我們的講述人不夠禮貌，路齊多爾真想打斷老人的話！他斜視了一眼腓特烈大帝及其將軍們的像，立刻意識到現在不得不洗耳恭聽那些新奇的歷史故事。

這個好小夥子很敬重老人對上一代和同代人的濃厚興趣，但覺得老人個人的特點和看法並不怎麼有趣，在大學里聽到的還是新近的和最新的故事。人都是這樣，只要聽過一次，就覺得不要再聽了。他的思緒飛到了遠方，聽不見，幾乎也看不見，正想毫不禮貌地沖出門，從高高的、已經腐朽的樓梯上跑下去。這時，突然從下邊傳來響亮的擊掌聲。…

現在大家只好穿過農田，走上羊腸小路，踩著偶然被拋下的石塊，跨過星星點點的沼澤。他們看到遠處雜亂無章地堆放著各式機具。來到近處一看，原來是一個巨大的遊樂場，整個布置不可謂沒有用心，也富有民間風味。按適當間距排列著一個大轉輪，不論上下，總是處於相同的水平而上，還有秋千、吊索、蹺板、保齡球道等。真沒有想到，在一個大草坪上，有可供這麼多人運動和遊戲的各式各樣整齊如一的器械和場地。“這是我的發明，”他高聲說，“這是我的園地。雖然是父親出錢，還有一個能幹的小夥子動腦筋想辦法，要是沒有我，智慧和金錢不會結合在一起，可是你們還老說我笨呢。”…

那位好心的老友現在頂替外出的父親，當初他也享受過生活，體驗過愛情，遇到一些挫折，現在終於在自己青年時代的朋友身邊找到了安身之處，重新振作起來。有他在場，談話氣氛很活躍，他特別談到女孩子在選擇丈夫時進入的誤區，列舉了一些對誤會解釋得及時或太晚的妙趣橫生的例子。璐琴德光彩照人，她認為，在生活中，包括在戀愛婚姻中，最美好的結局往往由某一偶然事件決定。如果一個人可以說，他的幸福全靠自己，全靠自己一顆心的堅定不移，全靠意向的高尚和決定的及時，那就更美好，更振奮人心。路齊多爾熱淚盈眶，對她的話連聲表示贊同。兩個姑娘隨後走了，老當家很想換個話題，講講別的故事；在談話中提到的一些有趣事例觸動了男主人公的心，只有他這樣有高度教養的人才能克制住自己沒有發泄；但當他獨處時，就爆發了。…

父親與兒子談起了尤麗婭，從前只是給兒子一些暗示，現在肯定地說他就是他的未婚妻和未來的夫人，父親不讓兒子有半點懷疑，也不要講條件，說能得到這樣一個活寶貝兒，就是幸福。在父親的想像中，她早已是自己的兒媳，她不時到家里來，欣賞地圖、鳥瞰圖和城市景觀圖。兒子記得那是一個大家都喜愛的活潑的女孩子，小時候既調皮又友好，總是給他帶來快樂。現在路齊多爾要騎馬前往行政長官官邸，仔細看看那個長大成人的美人，住上幾個星期，以便了解和熟悉整個家庭。如果兩個青年人的心願能夠了卻，情投意合，就讓人給父親捎個信，他會立刻前來給他們舉行隆重的訂婚儀式，永結良緣。…

“不行！不行！”他叫喊著，激動地、匆忙地走進為他安排的臥室，把燈放下，“不行，這是不可能的！可是找誰求情好些呢？我還是第一次跟他的想法不同，第一次跟他的感受不一樣，啊，父親！您要是施展隱身法來到我身邊，把我看透，就好了。您一定會相信，我還是我，還是您忠實、聽話的愛子。對父親說‘不’字！違背他的殷切期望！這怎麼好開口？怎樣表達？就說，我不能跟尤麗婭結婚。我真怕說出這樣的話來。怎樣走到他跟前，向他，我親愛的好心的父親說這個話呢？他聽了準會大吃一驚，連連搖頭；這位遠見卓識的人，會一句話也說不出來，我真不幸！啊，我知道要向誰訴說煩惱，替我求情了。只有你，璐琴德！首先，我要告訴你，我是多麼愛你，我要把我整個心都獻給你。接著，我要懇求你替我說情！如果你愛我，願意做我的妻子，那就替我們倆說說情吧！”…

夜晚，時鐘敲過了10下，一切按約定時間準備就緒，小客廳里張燈結彩，大方餐桌鋪上了乾淨的桌布，蠟燭與鮮花之間擺滿了糕點和甜食。孩子們知道今天可以上桌吃飯，看著這麼多好吃的東西，饞得流口水。他們穿著節日盛裝，戴著假面具，圍著餐桌蹦蹦跳跳。為了不醜化形象，他們都化裝成極其可愛的小精靈兄弟姐妹。父親把他們叫到跟前，要他們朗誦獻給母親生日的祝詞。…

關於白天舉行的各種儀式，我不願意也不能講述，因為我很少注意。山珍野味，上乘美酒，我也沒品嘗出滋味。我反復思索，究竟該怎麼辦。我並沒有想很多，就決定夜間悄悄逃走，找個地方隱藏起來，我幸運地找到了一道石縫，使勁爬進去，盡量隱蔽好。接著，我想把那個不幸的戒指從手指上取下來，但我怎麼也取不下，而且，只要我想往下拉，它就箍得越緊，我的手指就越痛，只要放棄這個念頭，疼痛就立刻緩解。…