在集團食品連鎖機構的上層，越來越多傑出之士，選擇自謀職業或做獨立承包人。這就促使他們一方面工作更努力，一方面仍有時間重新充電、享受個人愛好、同家人外出。他們中很多人是網絡公司繁榮時退出的。

作為矽谷一家軟件公司的項目經理，丹每周工作長達90個小時，持續了3年。較長的工作時間給他的婚姻帶來了壓力，妻子威脅要和他分道揚鑣，並帶走一對雙胞胎女兒。

2001年當公司業務不景氣時，凱姆普發現自己又回到就業市場，他決定重新規劃自己的人生。如今，他每周工作40小時，幫一些公司管理It系統。他仍有充裕的收入，也有足夠的時間照顧家庭、打高爾夫球。到目前為止，他也沒有察覺那些全天上班的同事對他有任何蔑視或不以為然。"如果有什麼不同的話，那就是，他們羨慕我，"凱姆普說道。

削減工時者在經濟上所遭受的影響通常比預期小。這是因為減少工時意味著減少了為上班掙錢，而多出的一系列花銷，這其中包括交通費、停車費、到餐館就餐、咖啡等方面食品、孩子護理、乾洗、醫療。

收入的減少意味著繳納的稅金也相應有所減少。在加拿大的一個調查中，一些勞動者認為，用收入的減少換取工作時間的削減，實際上會使每月的銀行存款增多。

為了迎合這種變革的風潮，全球各工業國家的公司已開始為員工提供機會擺脫長時間的、單調乏味的工作。即便在高速的、競爭激烈的行業，雇主們也明白了提高生產率和利潤的一種辦法就是給員工提供更好的工作和生活之間的平衡。


在位於美國北卡羅來納州卡雷鎮的領先的軟件公司SAS總部，當工作量允許的時候，員工每周工作35小時並享受休假津貼。公司還提供了一攬子令人愉快的內部福利，包括兒童保育、保健診所、帶鋼琴演奏的咖啡廳、體育館—並鼓勵雇員使用它們。SAS定期被投票選為美國最佳雇主之一。

再往北，加拿大皇家銀行（RBC）由於認可，其員工住在辦公室外因而贏得贊揚。在假定的某日，加拿大皇家銀行40%以上的員工將採用工作共享、彈性工作制、削減工時的工作生活計劃。

在銀行總部，位於市中心的多倫多閃爍的摩天大樓，我見到一對40多歲的聰明、精力充沛的夫婦卡倫和蘇珊，他們自1997年開始共享一份工作以來，職位一直在穩定上升。到2002年為止，這對夫婦在負責銷售海外銀行服務部的業績一直位居第二。我們在周三見面，這是他們一周里唯一兩人都上班的時間。他們共用的辦公室很有家庭氣息，兩個書架上擺滿全家福，墻上懸掛著孩子手工制作的工藝品。

女人也選擇類似的職業道路。獲得MBA學位後，她們開始在集團公司往上爬，每周工作60小時。但一旦孩子降生後—她們每人有3個孩子—生活就變得沒完沒了的令人難以忍受的匆忙。因此她們決定共享一份工作，每人每周工作3天。

結果表明，收入少了40%的打擊比預期要小。當然她們都有高收入的丈夫來彌補損失。不過額外的休閑被證明是極為珍貴的。兩位女性都能有時間陪孩子，使家庭生活更輕鬆、更令人滿意。最近李伯曼6歲的兒子要求他父親開始與人共享工作。這兩位銀行高級職員也對他們的社區感覺更親近。


現在他們有時間同鄰居以及當地的店主聊天，到孩子的學校幫忙，或做義工，或在家做飯。"在共享工作以前，我們在飲食方面極不講究，"多馬拉其說道。她不願回憶過去的情形。