目前，基於中國的世界工廠和世界市場的地位，海外華商的經濟回歸現象極為明顯。在內外合作的過程之中，海外中華商會的組織網絡可以提供高效直接的合作機制。現在，中國——東盟自由貿易區的建設已經取得突破，相互之間的聯系更加緊密，但在合作之中，仍存在不可避免的競爭和矛盾。這在經濟與社會發展中是極為正常的，關鍵是尋找到合適的解決問題的方法。中華商會在政府和民間的溝通之間，具有很大的發揮空間。因此，可以說基於當前中國在外交與經貿關係上與東南亞的緊密聯系，此項研究對於中國如何充分運用中華商會之組織力及文化吸引力，建立民間化的經濟交流及合作機制具有重要意義。 

經歷百年發展的中華商會，從起初的在地化整合逐漸擴大至較廣闊的區域范疇，進而又走向更寬廣的全球范圍。中華商會的發展歷史告訴我們，其最可貴的是基於經濟交易成本及社會生存資本而形成的團體整合與協作機制。現今中國與東盟、世界交流與合作中，機遇與矛盾同在，以中華商會為組織基礎，以世界華商大會為平臺，可以使不同地區的華商能夠共同把握經濟大勢，促進雙邊及多邊的合作共贏。可以說，團體整合與團體交流是跨區域合作的重要基礎。東南亞中華商會在促進華商經濟圈的組織化方面發揮了獨特作用，促使華商對自身認識及群體意識的蘇醒。東南亞中華商會推動中國商會和海外其他國家中華商會互相聯系。在經濟網絡的意義上講，華商經濟圈的建構是包括東南亞、中國及其他國家華商在內的世界網絡。對南洋中華商會的研究將會顯示，華商的社會網絡、文化網絡與經濟網絡是相互作用的，雖然隸屬不同國家，但同源同種的文化認同卻是合作與理解的重要基礎。 

二、南洋中華商會研究概況 

迄今為止，海內外學術界對南洋中華商會雖無整體性的系統研究，但也有諸多學者對南洋一些國家或地區的中華商會分別進行了探討，並取得了極為突出的研究成果，下面對這些成果予以簡略介紹。 

① 中國商會史與南洋華人社團史中的南洋中華商會研究 

包括南洋地區在內，海外中華商會與國內商會一樣，都是在清末開始成立的，並且都受到當時厲行“新政”的清朝政府的大力倡導與支持。清廷還曾委派考察商務大臣赴南洋各地考察商務，予以勸導，強調“嗣後商務日有振興，則商會亦因時推廣，其南洋各商以及日本、美國各埠華商較多者，亦即一體酌定設立總分會”。所以，海外中華商會一開始即與清朝政府以及國內商會有著密切的聯系。正因如此，在國內商會史研究中也或多或少地涉及海外中華商會。 

在章開沅等著名歷史學家的呼籲與倡導之下，國內商會史的研究興起於20世紀80年代初期，隨後越來越受到許多學者重視，研究進展十分迅速，商會史很快即成為中國近代史中的一個重要分支領域。在海外，也有許多學者參與到這一領域之中。（5）中國商會史研究中論及海外的中華商會，常常是將兩者進行比較，考察相互之間的異同。例如朱英在其《辛亥革命時期的新式商人社團研究》一書中，即著重以南洋地區的中華商會為例，闡明海外的中華商會與國內商會有一些相同之處，但又因設在國外，相互之間的差異也顯而易見。（6）

5.馬敏：《改革開放以來的中國商會史研究》，《史學理論研究》2009年第3期。

6.朱英：《辛亥革命時期的新式商人社團研究》，北京：中國人民大學出版社，1991年。