智利“精明公民基金會”的宗旨是縮小公民與政府之間的信息差別、打破政府的信息壟斷和控制、提高政府權力的公開性和透明度、鼓勵公民們進行知情的獨立思考並積極參與、幫助公民們增強集體行動的能力、保護公眾利益不受少數權貴階層的侵犯。公民們因知情而變得精明、能幹、積極參與，這符合智利社會發展的需要，也符合享有普遍共識的世界民主潮流和人權價值標準。“精明公民基金會”的宗旨和許多活動很快獲得了智利國內和國際間的認可和讚賞。

在非洲東部國家肯尼亞也有一個叫“精明的公民”（Smart Citizen）的公民組織。肯尼亞是非洲一個政治比較穩定，民主制度比較有共識的國家。1963年獨立後，肯尼亞民族聯盟長期一黨執政，1991年12月肯尼亞改行多黨制後，又連獲1992年和1997年兩次多黨選舉勝利。2002年12月，由14個反對黨組成的全國彩虹同盟在第三次多黨選舉中擊敗民族聯盟上台。

從一黨制向多黨制的轉變是一種民主的轉變，在長達近三十年的一黨制統治下，肯尼亞人很少有學做精明的公民的機會。“精明的公民”這個公民組織便成為肯尼亞人為民主政治努力自我教育和自我啟蒙的象征。這個組織在“自我介紹”中說，“精明的公民”是“一個公民社會組織，旨在推動肯尼亞和整個非洲的改革。……讓所有階層的公民能夠享有個人和社會發展的資源，推動社會政治和經濟的改革，最重要的就是我們自己的改變。如果不能改變我們自己的聽天由命和麻痹冷漠，任何有意義的改變都不可能發生。公民們站起來，承擔自由參與治理的時刻已經來到。”

肯尼亞“精明的公民”組織的宗旨主要也是有關公共信息的：“收集、核對、傳播客觀信息，幫助公民們以知情的、非暴力的積極方式參與到與他們生活有關的治理程序中去。”這個組織同時提出了四點“核心價值”：一、創新，增強符合肯尼亞國情的解決問題能力；二、正直，言行一致；三、知識，掌握客觀信息；四、參與，了解協同行動的益處。它在網站上寫道， “沒有選擇便沒有人生，成千上萬的公民以非暴力的方式形成壓力，想像一下它的威力吧。……做一個精明的公民就是要在所有的事情上爭取客觀的信息，了解真情，為爭取進步發展而積極行動。” 面對這樣的任務，人民沒有別的選擇，“選擇當精明的公民吧！”

“知情”是公民的權利， 包括知悉權、資訊權、信息權或了解權。知情是政治民主化的必然要求和結果，它不僅是一個法律領域（公法和私法）的概念，而且更是一個政府對公民思想、結社、知識傳播是否擁有合法控制權力的概念。沒有知情權便沒有政治自由意義上的公民。不知情的“公民”成為孤獨的散沙個體，聚合為群氓。正如塞奇·莫斯科維奇(Serge Moscovici)在《群氓的時代》中所說，這樣的群氓“就像是一堆碼好的磚塊，略經風雨就會坍塌，因為沒有任何東西把它們粘合起來”。他們沒有辦法結合成為有機的公民群體，也沒有辦法成為精明而有效的公民。