沈從文《月下小景》題記

這只是些故事，除《月下小景》外，全部分皆出自《法苑珠林》所引諸經。我因為教小說史，對於六朝誌怪，唐人傳奇，宋人白話小說，在形體結構方面如何發生長成加以注意，覺得提到這個問題的，有所說明，多不詳盡，使人惑疑。

我想多知道一些，曾從《真誥》、《法苑珠林》、《云笈七簽》諸書中，把凡近於小說故事諸記載，掇輯抄出，分類排比，研究它們記載故事的各種方法，且將它們同時代或另一時代相類故事加以比較，因此明白了幾個為一般人平時所疏忽的問題。

另外，又因為抄到佛經故事時，覺得這些帶有教訓意味的故事，篇幅不多，卻常在短短篇章中，能組織極其動人的情節。主題所在，用近世眼光看來，與時代潮流未必相合。但故事取材，上自帝王，下及蟲豸，故事布置，常常恣縱不可比方。只據支配材料的手段組織故事的格局而言，實在也可以作為談“大眾文學”、“童話教育文學”以及“幽默文學”者參考。

我有個親戚張小五，年紀方十四歲，就在家中同他的姐姐哥哥辦雜誌。幾個年青小孩子，自己寫作，自己鈔印，自己裝訂，到後還自己閱讀。又歡喜給人說故事，又歡喜逼人說故事。

我想讓他明白一二千年以前的人，說故事的已知道怎樣去說故事，就把這些佛經記載，為他選出若干篇，加以改造，如今這本書，便是這故事一小部分。本書雖註明“輯自某經”，其實只可說是“就某經取材，重新處理”。不過時下風氣，抄襲者每諱言抄襲，雖經明白揭發，猶復強詞奪理，以飾其跡，其言雖辯，其醜彌增。

張家小五是小孩子，既歡喜作文章，受好作品影響時機會必多，我的意思，卻在告他：“說故事時，若有出處，指明出處，並不丟人。”

且希望他能將各故事對照，明白死去了的故事，如何可以變成活的，簡單的故事，又如何可以使它成為完全的。

中國人會寫“小說”的仿佛已經有了很多人，但很少有人來寫“故事”。在人棄我取意義下，這本書便付了印。