古代中國人的見面禮是打躬作揖。西方人的禮俗則不同，他們相見一定要相互握完手，才肯罷休。在向西方人介紹中國人的風俗時，林語堂把“作揖”解釋成“自己跟自己握手”，並且鼓吹這是最衛生的見面禮節。但是西方人不為所動，仍照樣握手不誤，而且有越提越緊的趨勢。倒反而是西風東漸之後，中國人一嘗到跟別人握手的滋味，再與“自己跟自己握手”的滋味相比，就愛之“不忍釋手”了，很快就把“作揖”的老套拋諸腦後了。

握手的風俗，據說起源於十字軍東征時代。那時候，敵我的分別只有宗教信仰一項，所以敵我很難分別。兩人見面握手，是表示手中沒有武器，不存敵意，那當然就是朋友了。這項風俗就這樣一直流傳下來，成了今天全世界通行的見面禮。

另外一項西方禮俗，起源比握手禮更早，那就是接吻禮了。

在古羅馬社會裡，男女的地位不平等。這表現在飲酒作樂的風氣方面，就成了男人有酒男人醉，不與女眷共一杯的情況。非但如此，羅馬男人外出回家，開宗明義的第一件事就是嗅一嗅妻子的嘴巴，以確定她單獨在家的時候有沒有偷酒來喝。還好，到了後來，嗅一嗅演變成了吻一吻，算是不幸中之大幸。這項古代羅馬夫妻的見面禮，經過了歷代的“口口相傳”，蔚然成了今天男女之間的社交禮節，使現代兒女，即使沒有夫妻名分，也能同享口福，豈非善哉？

一般來說，我是一個福淺之人，但是卻有點“口福”。我是學外文的，所以一出社會就經常被派去接待外賓，其中當然也包括了女賓。既然是接待，當然要待之以禮。所以在國內的時期，我已經是握手和接吻的老手了，深得其中三昧了。後來到了美國，又因為職業關系，一上來就被吻得一佛出世，二佛升天。這樣的奇遇，值得用興奮的“口吻”來敘述一下。

原來我在美國的第一個工作，是在一家室內裝滿公司當店員。當時我的客人是清一色的女性——大多數是室內設計師。她們的職業就是在為客戶尋找裝滿材料的，所以成天都在一家又一家的裝演公司裡廝混。她們之中有些人後來也成了我店裡的常客，有每天來一次的，也有每周來一次的，來的次數多了，自然都成了“以吻會友”的熟朋友了。

美國的風氣雖然比國內的風氣開通一點，但是陌生男女初次見面，也很少會開面見山，以吻為禮的。他們通常也是由小人動手——握手——作為開端，逐次進展到君子動口——親吻——的親密程度的。當時我裝演店裡的女顧客，多數也是遵循“一回生，二回熟，三回吻”的程序，最後跟我熟絡了，才開始每次一見面就唇齒相加的。我記得我在裝滿店任職到半年的時候，我每天已經能接20個吻以上了，比接的訂單還多，算是成績不錯了。當時我的薪水菲薄得很，若不是有這樣的“員工福利”加以補貼的話，我恐怕很快就會辭職了。

我在裝橫店一共工作了3年，先是由店員升成經理，最後又被老板開除，這樣的命運多少跟美國“豪放女”的糾纏有關。美國豪放女不顧什麼“一回生，二回熟，三回吻”的規定，一見面不管是生張熟魏，一律以吻相向。後來我才明白，這種天上掉下來的吻最好是不接，因為接了一個又得接第二個，接了第二個又得接第三個，結果是接不完，兜著走。最普遍的情形是這樣的：豪放女在“贈吻留念”的時候，嘴巴已經是半張開的，等吻完就干脆獅子大開口了，說什麼“那張標價990元的嵌貝黑漆屏風好是很好，就是太圓太小了一點，如是你肯接受500塊，現金交易，我就馬馬虎虎買下來了”，或者什麼“壁上那幅標價595元的花卉圖，啊，不對，是仕女畫，很可惜是畫在紙上的，如果畫在絹上就值錢了，如果你肯……”不肯？第二個吻接疏而來；再不肯？第三第四個吻又滾滾而至。我就是在這種不勝其“吻”的情況下被老板要求兜著鋪蓋卷走路的。

“吻”除了拿來作見面禮之外，也有旁的功能，這也是我在我店員任內發現的一個道理。有一次有位男士到我的裝滿店來問我：“先生，請問您我太太今天有沒有來過這裡？”

他問話的態度雖然很客氣，但是他的神態表明了他並不需要我的答案，因為他問完話就開始註視我的雙須，好像他的答案會在我臉上出現似的。

“請問尊夫人長得是什麼模樣”我反問。

他果然就在這時候在我的臉上找到了答案，他高興地說：“不用麻煩了，我已經在你的臉上找到我太太的口紅印了。這表示她已經來過這裡了，謝謝。”

原來這位男士的太太把我的臉當成火車站裡的“留言牌”。她在我臉上作一個記號，好讓她先生知道她曾到過我店裡，有一點“吻在則人在，吻失則人亡”的意味。

我被這些洋婦人你吻過來我吻過去的，吻上幾年倒也吻出一些心得來了。我的第一條心得就是：選擇見面禮是女士們的特權。她們可以為所欲為，都不算失禮。但男士們則須對女士們的“行禮”作出適切的反應，才算是知禮。反應得太冷漠固然是“失禮”，反應得太熱烈還可能被視為“非禮”。所以在這類場合真是差之毫厘，謬之千裡，做男士者不可不慎也。男士們最安全的辦法就是依樣畫葫蘆——女士向你點頭而不微笑，你也點頭而不微笑；女士又點頭又微笑，你也如法炮制；女上伸出玉臂，你也伸出熊掌相握；女士投懷送抱，你張臂相迎。如此而已。

我們中國人有句俗話：“禮多人不怪。”這句話在現代社交場合已經不合用了。現代人凡事講求精確，在禮儀上也不例外。禮少固然受人泥病，利多照樣遭人責怪，所以要拿捏得恰到好處才算是“懂禮”。比方說幾年前英國女皇訪問華盛頓的時候，雷根總統派遣了一位國務院的高級女官員去機場迎接。等女皇款步下機後，這位女官學著歐洲宮廷電影裡的模樣，以小跑步趨前，然後向女皇屈膝為禮。果然她的“多禮”有人怪了。第二天的報紙紛紛責怪她：“自貶身份”“為國丟臉！”

另一位“多禮”之土是前美國總統卡特，他在任內經常因“失言”和“失禮”而受到輿論嘲笑。有一次，一座紀念故總統甘乃迪的圖書館剛剛落成。在啟用儀式上，卡特致開幕詞，甘乃迪的遺孀賈桂琳剪彩。禮成後，卡特趨前一把將賈桂琳抱入懷中，置於唇下。他的動機是要以行動來向賈桂琳表示謝意和關懷，卻沒有想到他雖然資為總統，但是在社交場合不經女方同意，貿然下手，也同樣算是“失禮”的。當天卡特如果吻的是另一個女人，後果都不會那樣嚴重的，但他卻偏偏吻到個賈桂琳，原來賈桂琳的家族和甘乃迪家族一樣，同是波士頓的望族。波士頓的望族以原清教徒後裔為主，仍保持著清教徒的作風——在公共場合不茍言笑，不親嘴，甚至不飲酒。君不見近代美國總統和他們的夫人，如福特跟貝蒂，卡特跟羅薩琳，雷根跟南西，他們都常在公共場合摟摟抱抱嗎？他們還特別喜歡當著新聞記者的面

親嘴呢，因為這樣一來他們就用不著勻出一張嘴來回答記者的問題了。可是你見過甘乃迪總統跟賈桂琳在大眾面前親嘴的鏡頭沒有？當然沒有。賈桂琳在大庭廣眾面前連自己的丈夫都不敢吻。

你想當卡特將她納入懷中之時，她能不臨“吻”發抖，花容失色嗎？而她的窘態又全部收進了記者的眼底和照相機的鏡底，難怪第二天的報紙要譏笑卡特是“南方野人”了，你說卡特倒不倒黴。

這場風波除了表現卡特的倒黴以外，同時也反映了接吻之禮的地區性差別。一般而言，美國南方人比較樂善好“吻”。卡特是南方人，自幼跟親戚朋友們唇來頰擋、舌來唾淹慣了，有時候不免會吻溜了嘴，這也不值得大驚小怪的。相形之下，美國北方人就比較謹慎得多了，他們的習慣是三思而後吻。波士頓人是白種人中最拘謹的。他們跟我們中國人一樣，干脆三緘其口，免惹麻煩。

年齡也帶來差異。一般而言，女士們30而知禮，在50歲左右進入顛峰狀態，一直要維持到唇干舌燥的刀歲才漸漸收口。

那麼有人一定會問：30歲以下的女士們又在做些什麼呢？我的答案是：30歲以下沒有女士，只有女孩。女孩子多數滯留在羅漫蒂克的接吻階段，一時尚無余力從事社交性的親嘴活動。

教育也造成軒輕之分。很明顯的，教育受得越多，禮貌就會越周到。

血統也形成影響。接吻之禮起源於南歐，所以今天的南歐各民族，如意大利人、法國人、西班牙人、葡萄牙人，均以“傳人”自居，行禮未敢稍有懈怠。在哥倫布發現新大陸以後，西人葡人又把善良風俗傳給南美洲人，使南美洲人至今仍樂此不疲，造成大西洋兩岸的風氣相互輝映，相互“吻合”的局面。

職業也能支配“吻”的頻率。在疤疹和愛死病尚未造成恐慌之前，演藝界女士幾乎都有“逢人就吻”的習慣。我在洛杉機著名的希臘劇場打工的歲月裡，常被派去後臺打雜，當時只要有機會跟女藝員狹路相逢，得到個吻的可能性至少在八成以上。有一次我被芭蕾舞後瑪歌芳登吻了一下，害得我好幾天舍不得洗臉。

美國演藝人員的嗜吻成病的習性，在每年4月份舉行的金像獎頒獎典禮上表現得最清楚。這項每年一度的盛典的進行實況，由電視轉播帶進了全世界億億萬萬人的客廳裡，而我們電視機前的觀眾看到些什麼呢？如果我們認真地歸納一下，我們看到的其實都是些接吻鏡頭——主持人、頒獎人、獲獎人、落選人，他（她）們見面要吻，互相道賀要吻，互相安慰要吻，道別也要吻，吻得沒完沒了。去年10月11月我碰巧在臺灣，有幸觀賞金馬獎頒獎典禮的實況轉播。我發現臺灣的影星也懂得在頒獎臺上你吻過來，我吻過去了，而且吻得頗有“深度”，令人耳目一新。

其次，美國政治家在工作上也耗費不少“唇舌”。在競選時，他們見手必握，見頰必吻，講究的是眼到、手到、嘴到，一點也馬虎不得。他們尤其喜歡在人群中找出幾個7歲以下的女孩子，把她們高高舉起，然後在鎂光燈閃閃之下吻她們的面頰。有人也許會問：7歲以下女孩又沒有投票權，為何要吻她們？原來專家們在這方面做過很多實驗，早已發現如果候選人肯隨時隨地抱起一個7歲以下的女童來一親芳澤，就會在選民心目中造成一種慈祥熱忱、平易近人的印象，對爭取選票有“一吻見效”的功能。

去年我在臺灣兩個月，也正逢地方公職人員選舉。在我印象當中，候選人好像只會重復說：“拜托，拜托”而不懂得抱起女童來吻一下，怎不讓我替他們捏一把汗呢？結果不出我所料，不少人落選了！

再其次，美國外交官在工作上也經常碰到“人在江湖，吻不由己”的情況。尼克森時代的國務卿亨利·季辛吉，就是“吻不由己”的佼佼者。有一段時間，他為了要調解阿拉伯國家與以色列之間的沖突，經常出沒中東地區進行“穿梭外交”。中東的女子，個個都是“蒙面女俠”，就差一點沒有掛出“免吻牌”了，顯然不是接吻的好對象。既然接吻的場合沒有女子參加了，那麼男子還等什麼呢？於是男子互吻的風尚就應運而生了。季辛吉在中東穿梭，每到一處都受到須髯飄飄的阿拉伯領袖以吻相迎。他跟埃及已故總理沙達特吻過，他跟阿拉法特、胡整等大男人也都有過“一吻之緣”。後來他到了以色列，也不假思索，把當時的以色列女總理梅耶夫人摟住一吻。梅耶夫人到底是個女中豪傑，她處理這種突發事件比賈桂琳要高明得多了。她臨吻不亂，吻完還幽季辛吉一默：“亨利，我一直還以為你只會跟大男人親嘴呢！”這是何等的風度！何等的機智！

但願天下有禮之人，在這裡跟我同聲一吻！

原載《臺港幽默散文精品鑒賞》