毛佩琦：原國家文物局文物出版社副社長；中國人民大學歷史系教授、博士生導師；北京大學明清研究中心研究員；中國明史學會常務理事；北京鄭和下西洋研究會副理事長；北京吳晗研究會副會長；長期從事中國古代史明史、文化史、社會生活史研究，發表論文60余篇。

主要著作有：《明成祖史論》、《永樂皇帝大傳》、《鄭成功評傳》、《明清行政管理制度》、《中國明代政治史》（合著）、《中國明代軍事史》（合著）；主編有：《歲月河山—圖說中國歷史》、《歲月風情—中國社會生活史》、《十大後妃》、《百卷本中國通史&#8226；&#8226；明史10卷》、《中國社會通史&#8226；明代卷》、《中國狀元大典》、《四庫全書大辭典&#8226；史部》等。

內容簡介：這是一位來自中國的和平使者，他高揚著和平友好、交流合作的旗幟，這是600年前人類波瀾壯闊的遠航，他七下西洋的壯舉，成為世界永遠的記憶，這是600年來中國的光榮與夢想。他千帆競渡的船隊，成為西洋永不磨滅的風景，這就是600年前中國偉大的航海家——鄭和。

那麽，偉大的鄭和究竟有著怎樣的家世？當時的明王朝為何耗費巨大的國力，連續七次遠涉重洋？堂堂一個大明王朝為何有獨獨派出一個太監擔當如此緊要的出使重任？《百家講壇》將為您一一撥開歷史迷霧，再現人類航海史上的雄壯一幕。



大家知道明成祖朱棣是一代雄主，他做了很多驚天動地的大事，其中有一件影響世界，是什麽？鄭和下西洋。今年是鄭和下西洋600周年紀念。

關於鄭和的身世，歷史的記載非常簡單，《明史。鄭和傳》有幾句話這樣說：“鄭和，雲南人，世所謂三寶太監者也。初事燕王於藩邸，從起兵有功，累擢太監”。意思說鄭和是雲南人，就是世上所稱的三寶太監，曾經參加過明成祖發動的“靖難之役”，建立了功勞，因此，就被提拔為太監。這裏我要解釋一個問題，現在我們說太監，就是所有的宮中的男性，被閹割以後都稱太監，是宦官的總稱。可是最初不是這樣，最初只有少數人被稱作太監，他有很高的地位，大多數人不過稱為“內官”、“中官”、“內侍”這樣的名稱。所以，因為鄭和建立了功勛，從軍有功，累擢成為太監。就是一次一次提拔才成為太監。所以太監是很少的人，地位很高的人才是太監。《明史》關於鄭和的身世記載得極為簡略。通過很多年的研究，很多學者的努力，現在對鄭和的身世有了比較多的了解。

鄭和出生在洪武八年（1375年），是雲南昆陽人，現在的晉寧，原姓馬，本是伊斯蘭的世家。先祖是誰呢？先祖叫賽典赤&#8226；瞻思丁，這個人當年曾經追隨成吉思汗，投入到成吉思汗軍中，立過大功，所以當過雲南行省平章，很大的官，鄭和是他的後代。鄭和這一家人是非常虔誠的伊斯蘭信徒，他的父親都曾經朝拜過伊斯蘭的聖地麥加，凡是朝拜過麥加的人，可以在自己的名字上面加上兩個字叫“哈只”，所以他的父親就叫馬哈只。鄭和的父親生了六個孩子，鄭和兄弟二人，鄭和在兄弟當中排老二，他還有四個姐妹，姐妹是大是小不知道，只知他有一個哥哥，所以共六個孩子。

關於“三寶”，有很多說法，大概不下五種。第一種就是因為明朝永樂年間曾經派鄭和、王景弘，侯顯三位太監下西洋，這個三位太監後來就被人稱為“三保”，“三保”是指三個人，後來就落到鄭和一個人身上，這是一個說法。

第二種說法，說鄭和下西洋的時候，得到三種寶物，一種寶物是夜明珠，二種寶物是九鷺香，三種寶物是加上鄭和尋來的一寶，就稱為“三寶”，這三種寶物叫做“三寶”。在一些筆記裏頭關於“三寶”的來源很復雜，很神奇，這是一種說法。

第三種說法，說鄭和的地位很高，因為地位很高，皇朝給他加了很多尊號，什麽尊號呢？太子少保，太子太保，最後又被晉封為太保，明朝這個官是一種榮譽官銜，這種榮譽官銜不擔任實職，叫散官。太子上面有個三保，皇帝上面也有三保，就是太子少保，太子太保，後來又晉封為太保，所以有人說這三個保就是三寶。這是第三個說法。

還有第四種說法，說鄭和是伊斯蘭教徒，同時他也相信佛教，而且他受了剃度，皈依了佛門，有法號，這個法號叫“福善”，因此，按照宗教裏的說法，就把他命名為“三寶”，這又是一種說法。

第五種說法，就說這個三寶不是說的鄭和，說的是王三寶，指的是王景弘，這個跟鄭和無關了，顯然，最後一條是不對的。

那麽鄭和的名字為什麽叫“三寶”呢？實際上很簡單。剛才我們講的都是說，鄭和本來不叫“三寶”，都是後來加給他的，不論是他尋找的寶貝是“三寶”也好，還是他加的尊號是“三寶”，都是後人加上他的。實際上不是，他從小就叫“三寶”。這是關於鄭和的出身和三寶的名字。

鄭和以後的身世怎麽樣情況呢？剛才我講了，明朝初年洪武年間，雲南地區仍然在元朝的皇室所封的梁王控制之下。洪武十五年，明朝派軍隊攻打雲南，雲南被攻破，鄭和在這個時候被俘虜軍中，被明朝的軍隊收到軍隊裏來了，帶到哪兒去了？帶到南京首都，進了宮了，到了洪武十七年（1384），當了宦官。明朝分封親王，讓親王到各地去，朝廷都要給他們安排一些人供他們使令，其中就把鄭和分配給了燕王。他最大的功績是在北平鄭村壩之役立了功。

在這個戰爭中，鄭和立了功，後來鄭和就因此被賜姓“鄭”，紀念這次戰爭。鄭村壩在哪裏？現在北京朝陽區東邊東壩，鄭和在鄭村壩立功這一年是幾歲？是25歲。永樂元年（1402），朱棣已登上皇位，給鄭和賜姓“鄭”，這一年鄭和29歲。永樂三年（1405）派鄭和下西洋，這一年鄭和31歲，永樂五年，永樂七年，永樂十年，十四年、十九年，六下西洋，永樂二十二年下一次，沒有到西洋，到了南洋。這一次出去，明成祖在漠北宴駕，明成祖去世了。所以當時朝廷讓鄭和趕快回來，駐守南京，做南京守備。所以明朝朝廷對鄭和是非常倚重的。他是一個非常能夠在朝廷關鍵時刻用上力的人，明朝非常重視的人。南京是首都，當時雖然遷都北京，南京的地位仍非常重要，所以讓鄭和帶軍隊，趕快帶著下西洋官軍鎮守南京。所以《明史》上說：“南京設守備，自鄭和始”，從鄭和開始。

到了宣德五年（1430），好長時間沒有下西洋了，當時朝廷裏頭都說：番使久不貢。說外國人怎麽也都不來了？還要去，因此（鄭和）在宣德五年又下西洋。宣德七年，鄭和病死在（印度）古裏，就是回來的路上，一般下西洋都走兩個年頭，鄭和死的時候是56歲，鄭和最後被埋在南京牛首山下，現在還有鄭和墓。

鄭和因為是宦官，沒有後人，所以他把他哥哥的孩子立為己後，所以現在鄭和家還有後人。不論在雲南，還是在南京地區，都有鄭和一家的後代。

鄭和下西洋發生在600年前，規模巨大，為什麽去？有很多說法，第一個說法，我們先看看《明史。鄭和傳》上是怎麽說的？《鄭和傳》上有這麽幾句話，它說：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之”，什麽意思呢？就是明成祖懷疑建文帝跑到海外去了，想追查他，想去尋找他。

因此有人說，鄭和下西洋是明成祖要派鄭和到海外尋找建文帝的下落。這是一個原因。