拉脫維亞居民多信基督教新教的路德宗、東正教、天主教等。不同宗教信仰的國民各自信守教規。在國際場合行握手禮，采用國際通用的稱謂，即稱男士為“先生”；稱女士為“夫人”、“小姐”、“女士”。如對某人特別尊敬，習慣上贈送柞木葉子做成的桂冠。
每年的6月23日和24日，拉脫維亞民眾都要隆重慶祝夏至節，當地人稱“利戈”節。該節源於對太陽的崇拜，在拉脫維亞的古代歷史文獻中已有相關記載。

我在拉脫維亞任職期間，有幸在首都裏加和農村兩次親歷了這一節慶。首都慶祝夏至主要是遊行，這是首都最熱鬧的一天。上午，全國各地來的代表組成遊行隊伍，浩浩蕩蕩地緩慢通過市中心廣場。遊行者舉著市旗、市徽，身著各式民族服裝，姑娘頭戴花環，手持鮮花樹枝，或邊走邊唱，或邊走邊舞。從農村來的遊行隊伍也有抱著瓜果蔬菜背著農具籮筐，向觀看人群示意。這天，廣場上的鼓樂聲、公園裏的唱歌聲、街道上的喧鬧聲和酒吧裏的碰杯聲此起彼伏，回蕩天宇。人們從清晨到深夜縱情歡樂，使裏加老城沸騰不息。而農村裏的夏至節更傳統、更有味。1999年夏至那天，我與其他國家駐拉脫維亞使節在拉脫維亞西部的一個小村莊，與當地民眾一起慶祝夏至。只見家家房舍和庭院柵欄上都掛上了白樺樹枝，有的院門上還裝有彩燈，牲畜欄上則裝點著山楂樹枝。這個村莊地勢高低錯落，周圍森林密布，大部分是松林，樹齡已有百年。除了松樹還有橡樹、刺柏和冷杉。拉脫維亞有“歐洲之肺”的美稱，森林覆蓋率達44%，居歐洲前列。早在20世紀初，政府就規定伐一棵必須補種一棵。從飛機上俯視，平原上的一片片森林像一塊塊綠毯，多為人工栽育而成。漫步林中，一縷縷陽光映襯著一團團霧氣，一陣陣松香沁人心脾，真是在“林浴”了。林中的小塊空地上還搭建了小茅草涼棚，裏邊擱著食槽。原來，這是為野牛等野生動物冬季配送飼料的地方。人與自熱的和諧從中可見一斑。

節日自熱給孩子們帶來無限的快樂。大人用青草、橡樹枝和野花編成的花環戴在他們頭上。他們三五成群在草地上、庭院中追逐嬉鬧，無所顧忌。青年男女自熱也要裝扮一番：姑娘們上穿繡花襯衣，腰圍彩條長裙，頭戴用野菊花編織的花環，更顯窈窕迷人；小夥們頭戴寬沿禮帽，身著亞麻襯衣，腳蹬黑色靴子，盡顯青春活力。他們的目光所向，自熱是村裏的姑娘。中午時分，當地村民用豐盛的傳統飯食招待客人。肉餡餅、甜餡餅以及各種點心涼菜和自制飲料，使來客一飽口福。當地的樺樹汁清涼爽口，味道獨特。來客還品嘗了該國特有的“黑藥酒”。這種酒苦中帶甜，藥味明顯，通常被用來調制各種雞尾酒，也可以兌在果汁或咖啡等飲料裏。由於它有藥用價值，所以售價不低。

太陽西下，臨近傍晚時，節日的氣氛開始升溫。在村子的一處空地上有一個約30米高的木架子，上面紮著一個稻草人，眾多人指指劃劃。圍著看熱鬧。原來馬上要舉行驅鬼儀式了。誰能用火把綁在箭上射中稻草人燒掉它，就算成功。弓和箭都是用新鮮的樹枝做成的。自然，出於尊重客人，當地村民希望我們一展身手。來客們幾乎個個登場，但無一成功。不是箭頭熄火，就是偏離方向。最後還是當地一位年輕人將稻草人射中。稻草人在火焰中迅速燒成灰燼，意味著驅鬼取得圓滿成功，人們為之擊掌歡呼！

入夜，場地上升起巨大的篝火，如同太陽的光焰照耀著周圍的一切，大家手拉著圍著篝火快樂起舞。舞步並不復雜，但有一支舞很詼諧：規定要求相鄰舞伴每走兩步返身碰一下臀部，再回首擊掌。當地人說，這是相互友好最親昵的表示。夜越來越深，篝火旁的姑娘小夥越來越少，原來他們悄悄去林中幽會了。這是太陽神賜予他們表達愛情和追求幸福的最佳時機。場地上其他人仍不知疲倦唱歌跳舞，稍事休息時則開懷暢飲，直至東方吐出朝霞。

在歸來的路上，陪同我們的姑娘為我們唱起了拉脫維亞經典民謠《今天》：“今天花朵依然在枝頭綻放，我咀嚼著草莓，我品嘗著美酒。無數的明天將會過去，我不忘所有的快樂，就在今天！”但願拉脫維亞天天有歌，日日似節！

（作者曾任中國駐拉脫維亞、駐烏克蘭大使，收藏自 中國國際網 ）